A ONU alerta que barreiras econômicas, e não a falta de desejo de ter filhos, explicam a baixa taxa de natalidade.

O mundo vem experimentando um declínio sem precedentes nas taxas de fertilidade há décadas — de 5 filhos por mulher em 1950 para 2,25 filhos em 2024 — levando até mesmo políticos ocidentais conservadores a alertar sobre um “ colapso demográfico iminente ”, apesar do fato de que , com mais de 8 bilhões de pessoas compartilhando o planeta e aumentando a longevidade, a população humana nunca foi tão alta. Ao mesmo tempo, eles estão alertando para uma explosão populacional no Sul Global. A realidade é que milhões de pessoas não têm filhos ou não têm tantos quanto gostariam porque enfrentam barreiras econômicas e sociais que as impedem de fazê-lo. Esta é a principal conclusão do último relatório do Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA) , divulgado na terça-feira, e intitulado A Real Crise da Fertilidade: A Busca pela Agência Reprodutiva em um Mundo em Mudança , no qual a organização denuncia que as decisões reprodutivas mais íntimas, como usar contraceptivos ou constituir família, estão sendo minadas ou negadas a milhões de pessoas.

“Esta não é uma história sobre pessoas que desistem da maternidade ou da paternidade, mas sobre pessoas que estão sendo impedidas de exercer esse direito por barreiras econômicas, sociais e sistêmicas”, disse a Diretora Executiva do UNFPA, Natalia Kanem, durante uma coletiva de imprensa online . “Mesmo em países com as menores taxas de fecundidade, a maioria das pessoas deseja ter dois ou mais filhos. O problema é que elas não conseguem”, acrescentou.

Mesmo em países com as menores taxas de fertilidade, a maioria das pessoas quer ter dois ou mais filhos.

Natalia Kanem, Diretora Executiva do UNFPA

Para chegar a essa conclusão, o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNIF) realizou uma pesquisa com mais de 14.000 pessoas em 14 países, representando mais de um terço da população mundial. Os resultados são impressionantes: um em cada cinco adultos em idade reprodutiva acredita que não conseguirá ter o número de filhos que deseja. Entre aqueles que já constituíram família, 31% disseram ter menos filhos do que gostariam. E um em cada quatro afirmou que queria ter um filho, mas não pôde fazê-lo quando gostaria.

As razões são inúmeras, mas um fator se destaca acima de todos: a economia. Trinta e nove por cento dos entrevistados afirmaram que as restrições financeiras afetaram ou afetarão sua capacidade de ter o número de filhos que desejam. A falta de acesso a moradia digna, a insegurança no emprego e o alto custo da educação e do cuidado infantil são alguns dos motivos mais citados.

Mas há também outras, como "preocupações com conflitos, o meio ambiente ou o clima político em que vivemos", diz Kanen, que lembra que uma jovem ucraniana lhes disse que queria ter filhos, mas que via diariamente as dificuldades que as famílias enfrentavam em seu país. "Não quero uma vida assim para mim nem para meus futuros filhos", afirmou ela, segundo a diretora do UNFPA.

Segundo Kanen, o relatório desmantela, portanto, uma das premissas mais repetidas por certos governos conservadores e movimentos pró-natalidade: a de que os jovens de hoje perderam o interesse em constituir família. Em vez disso, o que ele revela é que a frustração dos desejos reprodutivos é um fenômeno global. Ela ocorre tanto em países com alta quanto com baixa fertilidade, entre mulheres e homens, casados ​​e solteiros, heterossexuais e pessoas LGBTIQ+.

Ameaça à liberdade

No entanto, assim como milhões de pessoas não têm os filhos que desejam, a pesquisa do UNFPA também mostra que uma em cada cinco pessoas diz ter sido pressionada a ter filhos quando não queria, e uma em cada três mulheres adultas teve uma gravidez indesejada.

“Muitos países enfrentam o envelhecimento e o declínio populacional, a escassez de mão de obra e o aumento dos custos com saúde e pensões. Essas são preocupações reais, mas estão levando alguns a mal-entendidos ”, observa Kanem. A diretora do UNFPA alude à “ insistência em que mulheres e jovens tenham mais filhos ”, em vez de “promover a participação das mulheres no mercado de trabalho, o que comprovadamente melhora a produtividade econômica em um contexto de envelhecimento populacional”. Ela acrescenta que “em alguns casos, pode ser o vizinho do lado incentivando você a se casar antes que seja tarde demais; em outros, pode ser o governo, com anúncios” que colocam o fardo da gravidez sobre as mulheres, sugere ela.

Há governos que vão mais longe e “impõem restrições à disponibilidade de contraceptivos”

Natalia Kanen, Diretora Executiva do UNFPA

Mas também há governos que vão além e "impõem restrições à disponibilidade de contraceptivos" ou limitam o direito ao aborto, denuncia Kanen. A falta de acesso ao aborto seguro, lembra a diretora do UNFPA, "leva ao aborto inseguro", que é uma das principais causas de mortalidade materna em todo o mundo. Além disso, entre as mulheres que sobrevivem a um aborto inseguro, muitas sofrem de infecções que são uma das principais causas de infertilidade secundária. "A verdadeira ameaça não é o declínio das taxas de fertilidade, mas a ameaça à liberdade das pessoas e à sua capacidade de escolha", conclui.

E enquanto mulheres heterossexuais que vivem com parceiros são empurradas para a maternidade, "pessoas LGBTQ+ e solteiras frequentemente têm acesso negado a serviços de fertilidade, e imigrantes, às vezes, têm acesso negado a cuidados de maternidade acessíveis", denuncia Kanen. Ela pergunta: "Quem é considerado digno da opção de constituir família?"

Na África Subsaariana, a infertilidade, que carrega um estigma significativo, especialmente entre as mulheres, é o principal motivo de consultas ginecológicas, segundo o UNFPA. No entanto, "apenas 2% dos casais afetados têm acesso a um tratamento eficaz".

Diante da obsessão com as taxas de natalidade e a composição demográfica, o UNFPA propõe uma mudança de abordagem: em vez de perguntar de quantos filhos um país precisa, devemos perguntar o que as pessoas precisam para ter — ou não — os filhos que desejam. A resposta está em garantir serviços de saúde sexual e reprodutiva de qualidade para todos, promover políticas de equilíbrio entre vida pessoal e profissional (licença-paternidade ou creches acessíveis), promover a igualdade de gênero no cuidado e considerar a migração como uma estratégia válida para lidar com o envelhecimento populacional.

O relatório conclui que "o verdadeiro problema não é que as decisões reprodutivas individuais não estejam alinhadas com os objetivos de um estado ou de uma economia, mas que os ambientes e as políticas não estejam alinhados com os desejos das pessoas".