Iceberg gigante derrete após décadas à deriva na Antártida

▲ Passeio pelo gigante de gelo em águas mais quentes. Foto cortesia do British Antarctic Survey.

AFP

Jornal La Jornada, quarta-feira, 3 de setembro de 2025, p. 6

Paris. Um iceberg gigante que se desprendeu da Antártida há 39 anos, antes o maior do mundo, está derretendo em águas mais quentes, dizem cientistas.

No início do ano, esse colosso de gelo, chamado A23a , pesava quase um trilhão de toneladas e cobria quase 4.000 quilômetros quadrados — 50% maior que a superfície de Luxemburgo.

Mas à medida que se deslocava para o norte e, portanto, em direção às regiões menos frias do Oceano Antártico, grandes pedaços se desprenderam.

Seu tamanho atual é de 1.770 quilômetros quadrados, com uma largura de até 60 quilômetros, de acordo com uma análise da AFP baseada em imagens de satélite do serviço europeu Copernicus.

"Eu diria que está realmente chegando ao fim (...) Está apodrecendo pela raiz. A água está quente demais para sobreviver. Está derretendo constantemente", disse Andrew Meijers, oceanógrafo do British Antarctic Survey, à AFP.

"Espero que isso continue nas próximas semanas e, em mais algumas, estará irreconhecível", acrescentou.

O A23a se separou do continente em 1986 antes de encalhar no Mar de Weddell, onde permaneceu ancorado no fundo do oceano por mais de três décadas. Em 2020, partiu novamente, carregado como outros icebergs pela poderosa Corrente Circumpolar Antártica.

Em março de 2025, encalhou novamente, não muito longe da Geórgia do Sul, e havia temores de que pudesse ameaçar a subsistência de pinguins e focas.

Ele terminou sua jornada ao redor da ilha, ganhando velocidade à medida que as ondas poderosas e as águas mais calmas do oceano o desgastavam.

Os cientistas ficaram "surpresos" por ter durado tanto tempo. "A maioria dos icebergs não chega tão longe", acrescentou Meijers, acrescentando que eles estão "condenados" ao deixar a proteção do clima antártico.

A formação de icebergs é um processo natural, e os cientistas estimam que a taxa em que a Antártida os produz aumentou, provavelmente devido às mudanças climáticas causadas pelas atividades humanas.