Da selva mazateca aos ensaios científicos: por que todos querem saber o poder dos cogumelos?

Nos últimos anos, os cogumelos tornaram-se presença constante nas mesas de lançamentos. A cultura fúngica deixou de ser uma raridade e passou a fazer parte de conversas acadêmicas e artísticas, até mesmo de documentários da Netflix. Não se trata apenas de botânica: por trás do boom editorial sobre o mundo fúngico estão diversos tópicos, como psicodelia, filosofia, ecologia, medicina alternativa e teorias da consciência. Livros exploram a inteligência vegetal, os usos terapêuticos de psicodélicos e o micélio como modelo para organização política . Quais são alguns textos recentes que exploram esses tópicos e sob quais perspectivas?

"Inner Journey" (Fundo de Cultura Económica), novo lançamento de abril, explora o uso de substâncias psicoativas como o peiote e a psilocibina em contextos rituais indígenas, sua adoção pela contracultura psicodélica e seu potencial terapêutico atual. Por meio das experiências de escritores, cientistas e psiconautas, o autor oferece uma perspectiva histórica e cultural sobre essas drogas visionárias, destacando sua capacidade de fomentar novas compreensões de identidade e conexão humana.

"Neste livro, em seis capítulos elasticamente organizados cronologicamente, abordo uma série de relatos de viajantes europeus e americanos que descrevem suas experiências enteogênicas — termo que substitui 'alucinógeno' ou 'psicodélico', por ser considerado pejorativo — no México entre 1936 e 1963", escreve Guillermo Giucci nas páginas iniciais. Doutor em Literatura Latino-Americana pela Universidade Stanford e membro da Agência Nacional de Pesquisa e Inovação do Uruguai, ele escreveu vários livros sobre viagens. Desta vez, como sugere o título de sua obra mais recente, sua pesquisa é interna.

Um desses escritores, por exemplo, é Antonin Artaud. Aqui, ele relata sua experiência com o peiote entre os indígenas Tarahumara. Ele também discute a chegada do etnobotânico americano Richard Evans Schultes a Oaxaca e o desenvolvimento do conhecimento científico que cataloga espécies botânicas e legitima a pesquisa enteogênica . Os beatniks também aparecem, e o significado da entrega da pílula sintética de psilocibina pelo químico suíço Albert Hofmann à xamã María Sabina em Huautla de Jiménez é estudado.

Sobre esta xamã – indígena mazateca conhecida mundialmente pela divulgação dos cogumelos psilocibinos – recomenda-se a leitura de outro livro que aborda sua figura e que foi reeditado no final de 2023: Vida de María Sabina, La Sabia de los Mushrooms ( Vida de María Sabina, A Sábia dos Cogumelos ), de Álvaro Estrada (Siglo Veintiuno Editores).

Esta mulher indígena, mística, religiosa e defensora do uso cerimonial e curativo dos cogumelos, contou sua história de vida a Estrada, que a escreveu em primeira pessoa , já que era analfabeta. Ela narra uma de suas primeiras visões desta forma: "Outro dia, comíamos cogumelos e tive uma visão: Um homem bem vestido apareceu, tão alto quanto uma árvore. Ouvi uma voz misteriosa dizer: Este é seu pai, Crisanto Feliciano. Meu pai estava morto há anos; agora eu estava feliz em conhecê-lo. O homem imenso, meu pai, falou. Apontando para mim, ele disse estas palavras: María Sabina, ajoelhe-se. Ajoelhe-se e reze. Ajoelhei-me e rezei. Falei com Deus, com quem me sentia cada vez mais familiar. Mais próximo de mim. Senti que tudo ao meu redor era Deus. Agora, senti que falei muito e que minhas palavras eram belas."

Mais um lançamento do selo do coletivo interdisciplinar de ciência, arte e design El Gato y la Caja (O Gato e a Caixa). No início deste ano, eles publicaram El reino. Vida y obra de hongos y humanos (O Reino: A Vida e a Obra dos Cogumelos e dos Humanos ), de Eugenia López. Lá, a bióloga, mestre em Neurociência e Educação pela Universidade de Columbia, explora as ligações entre cogumelos e pessoas sob diversos ângulos e registros — ensaio, enciclopédia, diário de viagem — com belas fotografias com curadoria de Florencia Cesari Tommarello e Alejandro Sequeira.

Algumas abordagens mencionaram aspectos da cultura fúngica para analisar o comportamento social. Um exemplo é Cogumelos no Fim do Mundo (2023), da antropóloga Anna Lowenhaupt Tsing, publicado na Espanha pela Caja Negra. “Este livro fala das minhas viagens na companhia de cogumelos para explorar a indeterminação e as condições de precariedade, ou seja, da vida sem a promessa de estabilidade”, escreve ela nas primeiras páginas de um texto com o subtítulo “Sobre a Possibilidade da Vida nas Ruínas do Capitalismo”.

Isso se deve a um cogumelo em particular, o matsutake , muito popular no Japão. Ele brota em paisagens alteradas pela ação humana, recupera-se de crises ambientais e é considerado uma iguaria: “ Tomar o matsutake como guia revela possibilidades de coexistência em um contexto de perturbação ambiental. Obviamente, isso não é desculpa para causar mais danos, mas o matsutake nos mostra um certo tipo de sobrevivência colaborativa”, reflete.

Este não é o único livro que a Caja Negra publicou sobre o tema: Sejamos como cogumelos. A arte e os ensinamentos do micélio (2024), da artista e pesquisadora Yasmine Ostendorf-Rodríguez. O livro utiliza a figura do micélio para imaginar novas formas de habitar e se conectar no mundo . Reflete sobre a coexistência entre espécies, a relação com a morte, a incerteza e a possibilidade de desaprender a lógica colonial. Baseando-se em autores como Donna J. Haraway, Tsing, Robin Wall Kimmerer, Pauline Oliveros e Davi Kopenawa, combina conhecimento científico, espiritual e artístico. Convida-nos a pensar a transformação política não apenas a partir da ação direta, mas também a partir de conexões sensíveis e sustentadas.

Muitos livros mantêm um tom enciclopédico . Do selo Anagrama, Planeta dos Cogumelos , do jornalista Naief Yehya, é um interessante passeio pela história dos cogumelos psicodélicos , que se estende da Idade da Pedra ao Vale do Silício. Escrito por um repórter que se dedicou a registrar as origens da computação, ele encontra vários paralelos: "Os cogumelos atuaram como uma atualização do sistema operacional, como pacotes de software que transformaram os cérebros de nossos ancestrais", afirma.

As principais editoras do setor editorial, Penguin e Planeta, não quiseram ficar para trás nessa tendência: a primeira publicou "Cogumelos Sagrados: Da Sabedoria Ancestral à Ciência das Microdoses" , de Juan Acevedo Peinado. O autor, descendente de uma longa linhagem de camponeses guaranis, realiza pesquisas aprofundadas e explica tudo, desde as partes de um cogumelo até seus usos místicos, xamânicos, medicinais e psicodélicos . Ele desafia vários lugares-comuns e acrescenta fatos pouco conhecidos: "O reino dos fungos nos forneceu a base de todos os antibióticos que conhecemos, uma conquista impressionante", enfatiza.

A Planeta publicou a Fungipedia. Um breve compêndio sobre o mundo dos fungos , editado pelo micologista Lawrence Millman. Organizado em ordem alfabética , como uma enciclopédia, e acompanhado de belas ilustrações, ele traz histórias, anedotas e fatos importantes sobre a maioria dos fungos existentes, além de referências culturais ligadas à psicodelia, como Alice no País das Maravilhas.

Psicodélicos, políticos, científicos, medicinais — há livros sobre cogumelos para todos os gostos, e parece ser um fenômeno que veio para ficar. Porque em um mundo cada vez mais complexo e indecifrável, qualquer pista é bem-vinda. Mesmo aquela que cresce no subsolo com propriedades místicas e pouco conhecidas.