O destino do escritor Boualem Sansal está nas mãos de um perdão presidencial na Argélia.

O escritor franco-argelino Boualem Sansal, preso há mais de sete meses no aeroporto de Argel, teve sua pena de cinco anos de prisão por "atentado à integridade do Estado" confirmada na terça-feira. Sofrendo de câncer de próstata e registrado aos 75 anos (embora sua idade real possa estar mais próxima dos 80), Sansal é um dos autores mais importantes, traduzidos e lidos em língua francesa. Seu destino na prisão agora está nas mãos do presidente argelino, Abdelmayid Tebboun , que poderá lhe conceder um perdão no sábado, no Dia da Independência, por motivos de idade e saúde, conforme solicitado pelas mais altas autoridades da França, a antiga potência colonial, em um gesto de clemência que paira sobre a tensão diplomática entre Argel e Paris em relação ao conflito no Saara Ocidental.

O Tribunal de Apelações de Argel manteve a decisão de primeira instância, ignorando o pedido do Ministério Público para aumentar a pena para 10 anos de prisão. As críticas de Sansal ao governo argelino em declarações a um veículo de comunicação francês levaram à sua prisão e à abertura de um processo marcado pelo sigilo e pela falta de comunicação com seus advogados.

O escritor compareceu à leitura da decisão sobre a revisão do seu caso nesta terça-feira, finalmente acompanhado pelo advogado Pierre Cornut-Gentille, enviado da França por seu editor, Antoine Gallimard. Seu advogado garantiu à imprensa em Argel que o escritor estava bem de saúde e que se reuniria com seu cliente nesta quarta-feira para considerar a possibilidade de interpor um recurso. Essa opção bloquearia a possibilidade de um perdão imediato do chefe de Estado.

O governo francês apelou à Argélia para que demonstre "clemência" após a ratificação da sentença do escritor. "A França apela às autoridades argelinas para que (...) encontrem uma solução rápida, humanitária e digna para a situação do nosso compatriota, tendo em conta o seu estado (...) para que possa ser libertado e receber tratamento médico", lê-se num comunicado do Ministério dos Negócios Estrangeiros, citado pela agência de notícias Efe, que descreve a decisão do tribunal como "incompreensível e injustificada". O presidente francês, Emmanuel Macron, tem apelado repetidamente à sua libertação. Durante a sua prisão, foi privado do seu direito à assistência consular como cidadão francês.

Naturalizado francês há apenas um ano, Sansal tem sido usado como "refém" e "bode expiatório", de acordo com seus advogados, no fogo cruzado do conflito diplomático que surgiu após o reconhecimento implícito de Paris da soberania marroquina sobre o Saara Ocidental, a antiga colônia espanhola cuja autodeterminação Argel defende por meio de seu apoio à Frente Polisário, pró-independência.

Em declaração à revista francesa de extrema direita Frontières , o escritor, vencedor do Grande Prêmio de Romance da Academia Francesa, questionou as atuais fronteiras orientais da Argélia, que descreveu como "territórios do vizinho Marrocos antes da colonização francesa em 1830". Os dois países do Magrebe travaram a chamada Guerra da Areia em 1963 por uma grande faixa disputada do Deserto do Saara. O réu negou consistentemente qualquer intenção de ofender o Estado argelino e descreveu suas declarações como simplesmente expressar uma opinião pessoal.

O comentário do autor do Juramento dos Bárbaros (Aliança) sobre as fronteiras territoriais, aparentemente uma provocação intelectual, ressoou no nacionalismo argelino, cujo sistema judicial respondeu com o Artigo 87 bis do Código Penal, que classifica como “terrorista ou subversivo qualquer ato que ameace a segurança do Estado e a integridade do território”.

Inicialmente desaparecido em 16 de novembro, logo após pousar no aeroporto de Argel, vindo de Paris, sua editora e sua família levaram 10 dias para descobrir o paradeiro deste autor amplamente reconhecido na Europa. Sua voz crítica contra o fundamentalismo islâmico e o sistema autocrático da Argélia havia sido até então ignorada em seu país de origem e residência habitual, onde suas obras permanecem proibidas.

A prisão e o julgamento do autor de "A Vila Alemã" (El Aleph) e "2084: O Fim do Mundo " (Seix Barral), vencedor do Prêmio da Paz dos Livreiros Alemães e veterano candidato ao Prêmio Nobel de Literatura, desencadearam uma onda de solidariedade a seu favor. Quatro vencedores do Prêmio Nobel — Annie Ernaux, Jean-Marie Gustave Le Clézio, Orhan Pamuk e Wole Soyinka — e uma longa lista de escritores de todo o mundo — Salman Rushdie, Peter Sloterdjik, Andreï Kourkov, Roberto Saviano, Alaa al-Aswany, Giuliano da Empoli, Sylvain Tesson, Leïla Slimani, entre muitos outros — assinaram um manifesto pedindo sua libertação, liderado pelo também escritor franco-argelino Kamel Daoud, vencedor do Prêmio Goncourt com Houris (Cabaret Voltaire). "Estou muito preocupado. Não parece haver nenhum sinal concreto de esperança no momento", respondeu Daoud em uma mensagem de texto. "A sentença ainda não é definitiva e o perdão ainda é possível. Mas os sinais não são positivos."