Uma cidade maia de 2.800 anos foi descoberta na Guatemala.

Vestígios de uma cidade maia com mais de 2.800 anos foram descobertos em um sítio arqueológico no norte da Guatemala, perto do México, anunciou o Ministério da Cultura do país centro-americano na quinta-feira.

A civilização maia se expandiu para territórios que atualmente ocupam o sul do México, Guatemala, Belize, El Salvador e Honduras, e sua existência remonta a pelo menos 2.000 a.C. Eles tiveram seu esplendor no período Clássico, entre os anos 400-450 d.C., e seu declínio no Pós-clássico (900-1200 d.C.).

A descoberta da cidade ' Los Abuelos ', que tem uma área de cerca de 16 km2 , foi feita a cerca de 21 km do sítio arqueológico de Uaxactún , no departamento de Petén, e é "um dos centros pré-clássicos mais importantes" daquela região, informou o ministério em um comunicado.

A cidade remonta ao Pré-clássico Médio (800-500 a.C.) e "foi revelada como um dos centros cerimoniais mais antigos e importantes " daquele período da civilização maia na região da selva de Petén, explica o texto.

"O local apresenta um planejamento arquitetônico notável", com sete complexos de pirâmides, observatórios astronômicos e doze monumentos de pedra , acrescentou.

A cidade foi chamada de "Los Abuelos" (Os Avós) devido à descoberta no local de duas esculturas antropomórficas — de forma ou aparência humana — que "representam um casal ancestral", datando de 500 a 300 a.C. e "podem estar ligadas a antigas práticas rituais de culto aos ancestrais", explicou ele.

A descoberta foi feita por arqueólogos guatemaltecos e eslovacos apoiados pela Universidade Comenius em Bratislava, Eslováquia, quando eles expandiram sua área de pesquisa para aproximadamente 1.200 km2 em 2009 em áreas pouco exploradas do Parque Nacional de Uaxactún.

O diretor do Projeto Arqueológico Regional de Uaxactún (PARU), o eslovaco Milan Kovác, disse em uma coletiva de imprensa no Palácio Nacional que as "escavações preliminares" começaram em 2023 e foram realizadas em "maior escala" este ano para "entender sua cronologia e também o significado político e ritual" do sítio na região.

Além da cidade, foi descoberto outro setor conhecido como Petnal, onde foi encontrada uma pirâmide de 33 metros de altura decorada com murais do período Pré-clássico, e o sítio chamado Cambrayal, que possui "um sistema único de canais" para água.

« Esses três locais juntos formam um triângulo urbano até então desconhecido (...). As descobertas nos permitem repensar nossa compreensão da organização cerimonial e sociopolítica do Petén pré-hispânico", diz o comunicado.

Em abril, cientistas descobriram um altar milenar de Teotihuacan na cidade maia guatemalteca de Tikal , também em Petén — a cerca de 1.300 km de Teotihuacán — evidência que reafirma os laços entre essas duas culturas pré-hispânicas dos atuais México e Guatemala .

Tikal , a 23 km de Uaxactún, é o principal sítio arqueológico da Guatemala e uma grande atração turística. Com suas imponentes pirâmides e templos, é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1979.

A vice-diretora do projeto, Dora García, acrescentou que a "abundância de dados" e os "novos artefatos" obtidos fornecem "mais informações" para "continuar reconstruindo a cultura maia" de Petén.

"Cada pedacinho que conseguimos extrair das escavações é essencial para nós; é como uma peça do grande quebra-cabeça que estamos montando", disse Garcia.

Os maias foram uma das maiores civilizações pré-hispânicas da América e deixaram grandes contribuições à humanidade.

Eles desenvolveram um sistema avançado de escrita numérica e hieroglífica, criaram um calendário famoso que ainda impressiona arqueólogos e astrônomos, e herdaram o cultivo de milho e cacau.

42% dos 18 milhões de guatemaltecos pertencem aos 22 grupos étnicos existentes no país de origem maia , e muitos vivem em comunidades em condições de pobreza.