A lenda Nonito Donaire fez mais história na Argentina e se tornou o campeão peso galo com o reinado mais longo de todos os tempos.

Um pequeno fragmento da história do boxe foi escrito neste sábado no ringue do Cassino de Buenos Aires , onde o filipino Nonito Donaire , aos 42 anos, conquistou o título interino dos galos da Associação Mundial de Boxe ao derrotar o chileno Andrés Campos por decisão técnica na luta principal da segunda noite do festival Knockout to Drugs , organizado pela WBA.

Quatorze anos se passaram desde que Donaire derrotou Omar Narváez em Nova York e manteve os títulos do Conselho Mundial de Boxe e da Organização Mundial de Boxe na categoria até 58 kg. Neste sábado, os dois voltaram ao mesmo ringue, embora Huracán, natural de Chubut, o tenha feito como treinador de seu filho, Junior, que estrelou uma das lutas preliminares. Um sinal da persistência do filipino.

Quatorze anos também separam Donaire de Campos, que enfrentava sua segunda chance de título mundial (ele havia perdido para o inglês Sunny Edwards em junho de 2023 pelo título peso-mosca da Federação Internacional de Boxe).

Não foi, portanto, de estranhar que o chileno tenha sido mais rápido que o adversário desde o início , embora sempre cauteloso devido ao risco latente de um contra-ataque.

Para contrabalançar a velocidade do oponente , Donaire foi desafiado com técnica, garra e potência (a diferença na força dos socos era perceptível a cada embate), embora seu trabalho fosse feito em doses homeopáticas. É claro que ele não é mais o homem que, no início da década passada, era considerado pela revista The Ring como o terceiro melhor lutador peso por peso de sua época, atrás apenas de seu compatriota Manny Pacquiao e do americano Floyd Mayweather .

Em uma luta sem brilho e muito disputada, o asiático construiu uma pequena vantagem no placar sobre o argentino até o nono round, quando o quarto choque de cabeça o deixou com um inchaço significativo e um corte na sobrancelha direita. "Ele não enxerga", explicou o árbitro porto-riquenho Luis Pabón ao decidir interromper a luta após ser examinado pelo médico ao lado do ringue.

Seguiu-se uma discussão de cinco minutos . A equipe de Campos argumentou que o corte havia sido resultado de um golpe válido; a equipe de Donaire argumentou que o ferimento havia sido causado por uma cabeçada. Essa era a posição predominante, embora o impacto de cabeças fosse considerado acidental , então os cartões de pontuação tiveram que ser usados ​​para determinar o vencedor.

Dois cartões de pontuação marcaram 87-84 e o outro 88-83, todos a favor de Donaire. Dessa forma, o filipino Flash , que em maio de 2021 havia se tornado o campeão peso-galo mais velho da história ao nocautear o francês Nordine Oubaali aos 38 anos e 194 dias, quebrou seu próprio recorde e repetiu o feito aos 42 anos e 210 dias.

O asiático melhorou seu cartel, que agora conta com 43 vitórias (29 antes do limite) e 8 derrotas . Campos, por sua vez, sofreu seu terceiro revés como profissional (tem 17 vitórias e 1 empate) e mais uma vez perdeu a chance de se tornar o primeiro campeão mundial nascido no Chile (entre as mulheres, apenas Carolina Rodríguez, peso-galo da IBF, conseguiu esse feito em 2014).

Neste sábado, Donaire encerrou uma paralisação de 686 dias . Sua última aparição havia sido em 29 de julho de 2023, quando o mexicano Alexandro Santiago o derrotou por pontos em decisão unânime em Las Vegas, em uma luta pelo então vago título peso-galo do Conselho Mundial de Boxe.

Com esta vitória, o boxeador, nascido em Talibon, mas radicado nos Estados Unidos desde 1993, acrescentou um novo título mundial ao seu brilhante currículo, o 11º em cinco categorias (peso mosca, supermosca, peso galo, supergalo e peso pena).

Mas ele não só deixará Buenos Aires com um novo cinturão, como também se tornará o desafiante obrigatório do campeão da WBA até 58 kg, o texano Antonio Vargas , que já tem uma defesa marcada contra o japonês Daigo Higa, terceiro colocado no ranking, no dia 30 de julho, em Yokohama. O vencedor dessa luta poderá ser o próximo adversário de Nonito, e Nonito anunciou que planeja permanecer ativo.

O confronto entre Donaire e Campos permitiu que a Argentina sediasse novamente uma luta pelo título mundial masculino após quase nove anos . A última vez havia sido em 26 de novembro de 2016, no Centro Esportivo Juan Domingo Perón, em González Catan, também como parte de um card do Knockout of Drugs. Naquela noite, Brian Castaño, natural de Matanzas, nocauteou o porto-riquenho Emmanuel De Jesús no sexto round, conquistando o título interino dos super-médios da WBA.