Gary Lineker causa terremoto no futebol britânico: a BBC dá cartão vermelho ao jogador que não foi advertido.

O futebol britânico sofreu um terremoto inesperado nos últimos dias. Aconteceu fora do campo de jogo, na mídia, mas seu impacto foi enorme. O protagonista é Gary Lineker , um histórico ex-jogador de futebol inglês que, desde 1999, apresenta o 'Match of The Day' , programa imperdível para qualquer fã de futebol daquela região. Um comentário antissemita encerrou abruptamente sua carreira na BBC.

O apresentador estrela da rede britânica , de 64 anos, com um salário anual estimado em quase US$ 1,9 milhão, deixará a emissora pública um ano antes do estipulado em seu contrato com o grupo audiovisual, após a polêmica causada pela veiculação de uma mensagem antissemita.

Na semana passada, o agora comentarista compartilhou um vídeo pró-palestino criticando o sionismo , acompanhado de um emoji em forma de rato. Uma ação pela qual a BBC mostrou o "cartão vermelho" a um ex-jogador de futebol que, durante uma carreira esportiva que durou 16 anos e um total de 567 partidas, nunca recebeu uma única advertência .

Em um comunicado oficial divulgado pela BBC, Lineker admitiu o "erro" de compartilhar a imagem, alegando que não havia notado o emoji, e pediu desculpas "sem reservas". "Eu jamais compartilharia algo antissemita, pois vai contra tudo o que defendo. Reconheço o erro e os problemas causados ​​e reitero minhas desculpas. Aposentar-me hoje parece a atitude mais responsável", acrescentou.

O ex-capitão da Inglaterra e ex-atacante do Barcelona e do Tottenham , entre outros clubes, planejava deixar o popular programa no final da temporada atual, embora tivesse concordado em permanecer na rede pública como comentarista da próxima edição da Copa da Inglaterra e da Copa do Mundo de 2026, algo que não acontecerá mais.

Esta não é a primeira vez que o ex-jogador de futebol, atualmente um dos comentaristas esportivos mais populares das ilhas, se envolve em problemas por seus comentários públicos. Em março de 2023, ele foi suspenso pela emissora pública após criticar um projeto de lei do governo conservador que visava impedir que imigrantes ilegais buscassem asilo no Reino Unido. O ex-jogador de futebol comparou sua retórica àquela usada na Alemanha na década de 1930. Sua suspensão fez com que os colegas apresentadores o abandonassem em uma demonstração de solidariedade, deixando o popular "Match of the Day" sem comentários ou análises. Mas também levou a emissora pública a reforçar suas diretrizes de imparcialidade para apresentadores.

Nesta ocasião, como então, a opinião pública dividiu-se entre detratores e apoiantes do antigo futebolista . O primeiro aplaudiu o fim de seu relacionamento com a BBC, argumentando que suas opiniões políticas interferiam demais em seu brilhante trabalho como comentarista de futebol. De fato, além de compartilhar sua opinião sobre Gaza e as políticas de imigração, o ex-jogador de futebol também se manifestou sobre outras questões, como doações políticas internacionais e descarte de esgoto. Em uma entrevista recente antes dessa controvérsia, Lineker alertou os executivos da BBC que mais momentos controversos poderiam surgir entre agora e a próxima Copa do Mundo. "Ou você tem empatia ou não tem. Certamente continuarei a promover questões humanitárias", alertou.

Enquanto isso, outro segmento do público considera desproporcional o término do relacionamento de Lineker com a BBC após o pedido de desculpas do ex-jogador de futebol e até discorda do antissemitismo da mensagem que ele compartilhou nas redes sociais, além do ícone do rato indefensável.

Essa divisão de opinião também afeta a BBC. Enquanto alguns acreditam que a emissora pública agiu bem ao defender sua objetividade, outros veem uma linha editorial muito próxima das posições de Israel.

A despedida de Lineker é a de um ícone da mídia. Um ex-jogador de futebol que soube se reconverter , inclusive recorrendo a um treinador para sua voz, e que chegou a este momento como uma das figuras mais importantes da BBC, com seu próprio podcast de sucesso, 'The Rest Is Football', e sendo um verdadeiro executivo de mídia. Se durante sua trajetória esportiva soube brilhar como atacante, sendo artilheiro da Premier League por três clubes diferentes (Leicester City, Everton e Tottenham Hotspur) e da Copa do Mundo de 1986 pela Inglaterra, diante das câmeras tem conseguido se sair tão bem quanto ou até melhor.