Haliburton revive o fantasma de Reggie Miller
Em uma noite que parecia ter sido escrita pelos deuses do basquete, o Indiana Pacers protagonizou uma das reviravoltas mais impressionantes da história dos playoffs da NBA, derrotando o New York Knicks por 138 a 135 na prorrogação no Jogo 1 das Finais da Conferência Leste. Tyrese Haliburton , com um gesto que evocou os fantasmas do passado, imitou o icônico " sinal de estrangulamento " de Reggie Miller , deixando os fãs do Madison Square Garden em um estado de descrença e inquietação.
Com uma vantagem de 14 pontos e menos de três minutos restantes, os Knicks pareciam ter o jogo decidido. As estatísticas reforçaram sua posição: desde 1997, times com uma vantagem semelhante naquele período final tiveram um recorde de 994-0. Contudo, a história tinha outros planos.
Aaron Nesmith acendeu a faísca com uma série de cestas de três pontos , marcando cinco nos últimos 3:15 do tempo regulamentar. Haliburton, com 31 pontos e 11 assistências, coroou a reação com um arremesso que inicialmente parecia uma cesta de três pontos que daria a vitória ao jogo, mas foi confirmado como uma dupla que empatou o jogo no estouro do cronômetro.
Após sua cesta, Haliburton fez o gesto de "estrangulamento", uma clara referência ao gesto infame de Reggie Miller em 1994 contra Spike Lee. "Todos queriam que eu fizesse o gesto", disse Haliburton, que admitiu ter guardado o momento para uma ocasião especial.
- A presença de Miller no estádio, como parte da equipe de transmissão da TNT, adicionou uma camada adicional de simbolismo à cena, lembrando a todos os presentes da intensa rivalidade entre Pacers e Knicks que definiu a década de 1990.
Apesar das fortes atuações de Jalen Brunson (43 pontos) e Karl-Anthony Towns (35 pontos), os Knicks não conseguiram conter o ataque final dos Pacers. Erros cruciais, como turnovers e lances livres perdidos, selaram seu destino em uma noite que prometia ser de comemoração.
A derrota representa um golpe psicológico que pode ter repercussões para o resto da série. A capacidade dos Knicks de se recuperar desse revés será testada no próximo jogo.
Próximo desafio: Jogo 2 no Madison Square Garden
A série continua nesta sexta-feira no Madison Square Garden, onde os Knicks tentarão se redimir e evitar cair em um déficit de 0-2. A pressão está sobre seus ombros, e o mundo do basquete está observando atentamente para ver se eles conseguem superar esse golpe inicial.
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