Uma lenda do UFC apoia Topuria e critica o ganho de peso de Makhachev: "É um sinal de covardia."

Pelo menos por enquanto, a luta que todos os fãs de artes marciais mistas (MMA) estavam esperando não vai acontecer. O confronto entre Islam Makhachev e Ilia Topuria estava cada vez mais próximo. Com a derrota de Belal Muhammad para Jack Della Maddalena no UFC 315, o russo encontrou um caminho claro para subir para os meio-médios em busca de seu segundo cinturão. Embora possa ser o resultado mais adequado para seu legado, a verdade é que aconteceu em um momento em que o hispano-georgiano também estava em processo de conquistar duas divisões.

Se Belal Muhammad tivesse vencido, Ilia Topuria x Islam Makhachev teria sido uma realidade no UFC 317. No entanto, as circunstâncias fizeram de Charles Oliveira El Matador o novo alvo para o título dos leves do UFC. No entanto, a grande maioria dos interessados ​​no esporte teria preferido ver a luta contra o russo. Isso causou um certo sentimento contra Makhachev, que é acusado de ter evitado o combate com Topuria .

Uma das pessoas neste navio é a lenda do UFC Chael Sonnen. Ele não hesitou em criticar a atitude de Makhachev, chamando sua ascensão ao peso médio de " sinal de covardia " em uma transmissão da ESPN. "Você tem um campeão mundial invicto, número 1 do ranking, te perseguindo... Você está tão ansioso para fugir desse cara que desiste do seu cinturão ", ele continuou. "Eles disseram a ele: 'Ei, se você não lutar com esse cara, vamos tirar o campeonato de você.'" "Não há nada em nossa indústria que seja mais forte do que deixar uma divisão, ou mesmo um campeonato", disse ele.

A verdade é que, do ponto de vista de Makhachev, não havia praticamente nenhum benefício em lutar contra os hispano-georgianos. Além do alto valor financeiro que o UFC lhe ofereceria, o russo vê uma oportunidade maior de deixar um legado conquistando uma segunda divisão do que fazendo uma nova defesa. No entanto, Ilia Topuria está classificado como número três no ranking peso por peso (o melhor em todas as categorias de peso), então uma luta contra o número um também seria altamente prestigiosa. Sem mencionar que El Matador está invicto e é uma estrela em ascensão cada vez mais consolidada. Essa luta poderia ter sido uma das maiores dos últimos tempos. Só precisamos esperar para ver se isso pode acontecer em algum momento no futuro.