A política de Trump interrompe o avanço tecnológico das empresas

NOVA YORK — Robôs educacionais, calçados esportivos e utensílios ecológicos estão entre uma lista crescente de produtos que foram impedidos de chegar ao mercado pelas políticas comerciais do presidente Donald Trump . Proprietários de pequenas empresas afirmam que as tarifas prejudicaram sua capacidade de inovar e competir.

Fundadores de empresas como Learning Resources, Made Plus e Dorai Home afirmaram que os impostos de importação, aliados à sua natureza mutável, deslocaram o foco do desenvolvimento para procedimentos administrativos e ajustes orçamentários. A incerteza limita suas decisões.

Kelsey O'Callaghan , fundadora da Dorai Home, observou que a empresa suspendeu novos lançamentos depois que as tarifas sobre produtos chineses chegaram a 145%. A redução subsequente para 30% por 90 dias se mostrou insuficiente para retomar seus planos.

A empresa demitiu seu CEO e chefe de desenvolvimento, levando O'Callaghan a assumir múltiplas funções. "Não dediquei tempo nem ênfase à inovação", admitiu, após a pausa nas remessas da China e a subsequente retomada parcial.

Por exemplo, enquanto Trump se gaba do progresso nas negociações comerciais com a China, líderes empresariais como O'Callaghan afirmam que a "montanha-russa" tarifária continua a ameaçar seus negócios. A falta de certeza impede investimentos estratégicos.

Analistas do Peterson Institute e do Technology Policy Institute alertam que a ênfase na conformidade regulatória em detrimento da inovação pode ter efeitos duradouros. "As empresas acabam otimizando para o cenário político, não para o tecnológico", escreveram.

O argumento do presidente é que as tarifas protegerão a produção nacional. No entanto, diversos especialistas e grupos comerciais alertam que a fragmentação das cadeias de suprimentos pode reduzir a P&D , especialmente em empresas de tecnologia e saúde.

Na Schylling Inc., fabricante de brinquedos nostálgicos, os cortes vieram na forma de licenças não remuneradas e, posteriormente, demissões permanentes. Sua ex-diretora de marketing, Beth Muehlenkamp , ​​​​disse que não há novos produtos planejados.

A Made Plus, que fabrica calçados com materiais reciclados em Maryland, cancelou uma linha de golfe devido à sua dependência de insumos fabricados na China. Embora planeje adquirir peças do Vietnã, o investimento em novas máquinas ainda está suspenso.

Seu fundador, Alan Guyan , disse que atritos comerciais o impedem de avaliar equipamentos avançados. "Estamos fechando um pouco as fileiras", disse ele, aguardando uma solução que reavive seu compromisso com a manufatura americana.

Além de sufocar novas ideias, a incerteza também mudou a maneira como as pequenas empresas operam.

Gerentes que antes se concentravam em estratégia e inovação agora gastam muito tempo renegociando pedidos e reestruturando custos.

A constante flutuação das tarifas — que mudam em questão de semanas — está forçando muitos empreendedores a repensar os planos que já tinham em andamento. Isso levou ao cancelamento de projetos em estágios avançados, afetando até mesmo o moral das equipes de trabalho.

O impacto também foi sentido no relacionamento com os consumidores. Algumas empresas precisam decidir quanto do aumento de custo repassarão ao preço final, o que pode afetar sua competitividade em relação a empresas maiores, com margens maiores.

Em contraste, grandes empresas como a Alphabet estão avançando com seus planos . A gigante da tecnologia anunciou US$ 75 bilhões em investimentos este ano , destinados principalmente à inteligência artificial.

Sonia Lapinsky, da consultoria AlixPartners, recomenda que seus clientes continuem desenvolvendo produtos apesar dos obstáculos. Mas ela reconhece que é mais difícil para as pequenas empresas separar as decisões operacionais do impacto das tarifas.

Rick Woldenberg , diretor de Recursos de Aprendizagem , afirmou que até 30% da equipe está parcialmente focada em questões tarifárias. A empresa interrompeu o desenvolvimento de robôs educacionais e está envolvida em uma batalha judicial contra o governo Trump.

Embora um juiz federal tenha decidido a favor, o governo recorreu da decisão. "Até vencermos na Suprema Corte, não haverá certeza", disse Woldenberg, que prevê que, mesmo com uma vitória, a incerteza poderá persistir se a Casa Branca assim decidir.