Cinzas de setembro

O longo verão de 2025 queimou Ursula von der Leyen . Queimou o famoso relatório Draghi , que deveria salvar a Europa do declínio econômico e geopolítico. Incinerou os pensamentos infantis de Donald Trump sobre uma paz precoce na Ucrânia. Acelerou a carbonização de Gaza e acendeu o pavio do autoritarismo nos Estados Unidos. Lembraremos do longo verão de 2025. Os livros de história falarão do verão em que o poder americano, intencionalmente ou não, reforçou o neoczarismo russo com uma gestão diplomática amadora, enquanto Moscou fortaleceu os laços com Pequim . O fogo do dragão acaba de reunir as grandes potências orientais da vasta plataforma continental eurasiana na China, enquanto a vitrine do bem-estar ocidental está em crise na Alemanha e rachando na França. Estamos tendo um vislumbre de como será o mundo do futuro. O tórrido verão de 2025 também confirmou a exceção ibérica no extremo ocidental da grande plataforma continental, a Finisterra da Eurásia. Abaixo dos Pireneus, os números econômicos não são ruins, mas as florestas estão queimando, assim como as pontes cívicas construídas durante a mobilização democrática que pôs fim a duas ditaduras há cinquenta anos. O sistema solar ibérico, solo e sol, é uma bateria elétrica potente e promissora na qual os turistas começam a se sobrecarregar, as árvores queimam e as consciências são chamuscadas. A Península retorna com as cinzas de setembro.

Em tal província, um incêndio acidental consumiu tantos hectares de árvores. Em outra, uma escandalosa clareira de pinheiros foi descoberta. As montanhas são deixadas na triste e aterradora solidão do poeta. Montanhas e rochedos, mortos, abandonados por sua vegetação luxuriante, parecem ondas petrificadas de um mar silencioso. Agora só resta a rocha nua, a montanha árida, sem uma árvore, sem sequer um humilde arbusto.

Este parágrafo um tanto lírico é de uma crônica publicada em 1895 em La Época , um jornal vespertino conservador, então decano da imprensa madrilena. Poucos anos depois, em 1912, Antonio Machado começou um de seus poemas sobre os Campos de Castilla assim: "O homem destes campos que incendeia os pinhais e espera seus despojos como despojos de guerra...", referindo-se aos incêndios recorrentes nos pinhais de Sória, uma das regiões que mais sofreu incêndios no início do século XX, uma província que hoje se tornou um modelo de gestão florestal.

Vamos falar sobre os incêndios florestais deste verão com a colaboração de Santiago Fernández Muñoz, professor de Geografia Humana na Universidade Carlos III de Madri, que estuda o assunto há anos. Primeira observação: sempre houve incêndios florestais na Península Ibérica. Muitas espécies de plantas em nossas florestas aprenderam a se regenerar, gerando mecanismos milagrosos de adaptação ao longo dos séculos. Mas os incêndios do passado distante, ou aqueles mencionados pelo poeta Machado no início do século XX, não são os de agosto de 2025. Eles mudaram. Agora são muito mais violentos.

A principal transformação que as florestas ibéricas sofreram nas últimas décadas é o aumento constante da cobertura florestal desde o início da migração em massa do campo para as grandes cidades. Tudo começou com o Plano de Estabilização de 1959. Em Penínsulas, nunca nos cansaremos de enfatizar a importância do Plano de Estabilização, que pôs fim à fase autárquica do regime de Franco, sob a orientação do governo dos Estados Unidos. Milhares e milhares de pessoas abandonaram as áreas rurais e as florestas começaram a crescer. Desde a década de 1960, a Espanha ganhou mais de sete milhões de hectares de árvores; ou seja, a área ocupada por florestas cresceu 63%. Hoje, temos 28,5 milhões de hectares de cobertura florestal, que ocupam 56% da área total da Espanha. 18,5 milhões de hectares dessa cobertura florestal são bosques, e os dez milhões de hectares restantes correspondem a áreas de arbustos e matos em desenvolvimento com árvores dispersas. Só nos últimos dez anos, um milhão de hectares de terras cultivadas foram perdidos. As áreas rurais da Espanha perderam mais de 40% de sua população desde 1900, caindo de 14,6 milhões para 8,7 milhões.

Os incêndios florestais estão ganhando intensidade, velocidade e temperatura. Esses incêndios geram seu próprio clima, uma fornalha móvel, provocando tempestades que facilitam sua propagação. Infernos ambulantes que podem queimar grandes áreas de terra em alta velocidade, sobrepujando os métodos convencionais de combate a incêndios. Esses são os incêndios de "sexta geração" pelos quais a Fundação Felipe González se interessou anos atrás. Em junho de 2019, o ex-primeiro-ministro alertou que o combate aos incêndios florestais precisava mudar, dando maior atenção à prevenção. Marc Castellnou , chefe do Grupo de Ação Florestal da Generalitat de Catalunya, entrevistado por La Vanguardia no último domingo, foi um dos especialistas que falou no fórum convocado por González em junho de 2019. Castellnou agora alerta que os incêndios se tornarão mais intensos em toda a Europa e alguns deles poderão queimar milhões de hectares. Infernos ambulantes, furacões no Mediterrâneo, autoritarismo iminente. Estamos ficando infernais. Talvez não seja a melhor maneira de começar setembro.

A principal mudança nas últimas décadas não tem nada a ver com o número de incêndios na Espanha. As estatísticas mostram que eles diminuíram. Nem tem a ver com a área queimada, já que na década de 1980 mais áreas foram afetadas. A novidade reside no surgimento de incêndios que se espalham por grandes áreas florestais com intensidade crescente, devido às temperaturas mais altas e ao maior acúmulo de combustível nas florestas, como resultado do despovoamento e de medidas preventivas inadequadas.

Nas últimas décadas, ao contrário do que se poderia pensar após os eventos deste ano, a Espanha conseguiu reduzir drasticamente o número de incêndios florestais. Entre 2020 e 2024, o número médio de incêndios caiu 30% em comparação com a década anterior. Os dados refutam intuições fortemente influenciadas por eventos recentes. Estamos muito longe da incidência de incêndios das décadas de 1980, 1990 e até mesmo da primeira década deste século. Na década de 1980, quando as comunidades autônomas ainda estavam em formação e os sistemas regionais de combate a incêndios não existiam, uma média de 250.000 hectares de floresta queimavam anualmente. Nos últimos quatro anos, uma média anual de 109.000 hectares queimou, e entre 2010 e 2019, menos de 100.000. Os piores anos foram 1978, 1985, 1989 e 1994, culminando no longo verão de 2025.

A natureza excepcional dos eventos deste verão se deve à magnitude de apenas alguns incêndios que ocorreram nas províncias de León, Zamora, Palência e Ourense. Até agora, incêndios que afetaram mais de 20.000 hectares eram extremamente raros, tanto que nos últimos 25 anos apenas sete superaram esse número e são lembrados como históricos : Minas de Riotinto (Huelva, Andaluzia) em 2004; Cortes de Pallás e Andilla (Comunidade Valenciana) em 2012; Moratalla (Múrcia) em 1994; Millares (Comunidade Valenciana) em 1994. Em agosto passado, cinco incêndios foram registrados acima desta área, e o que é ainda mais excepcional é que três deles ocorreram em um raio de pouco mais de 100 km, queimando quase 100.000 hectares, mais do que a área média anual afetada em toda a Espanha.

A concentração de incêndios no quadrante noroeste da Península Ibérica, especialmente em Ourense, Leão e Zamora, mas também em regiões portuguesas que fazem parte da mesma área geográfica, não é nova nem coincidente. A penúltima edição de Penínsulas antes do verão foi dedicada a esta região única e destacou que as suas províncias estão entre as mais desfavorecidas de Espanha, com os indicadores mais graves de envelhecimento e perda populacional, bem como o abandono dos usos tradicionais do solo, o que gerou vastas áreas de floresta abandonada .

Impedir que um incêndio no Noroeste se transforme num megaincêndio não é fácil, e não será fácil no futuro. Exige transformar o território e restaurar as descontinuidades nas áreas florestais; requer mudar as prioridades das políticas públicas, intervindo e investindo de uma forma muito diferente da que se tem feito até agora; requer incêndios controlados no inverno; requer mudar parte da lógica com que alguns deles são tratados; requer exercer poder para resolver problemas e concentrar recursos onde eles existem, algo que parece inerente à política, mas é cada vez mais alheio à gestão de algumas comunidades autónomas. Autonomia não consiste em repetir o refrão "não seremos superados" durante 40 anos. Para exercer autonomia, é preciso acreditar quando as coisas correm mal. E nem todos acreditam. Aconteceu na Comunidade Valenciana com o incêndio no final de outubro de 2024. Aconteceu novamente agora, especialmente em Castela e Leão. O Pacto Estatal para a adaptação da Espanha às mudanças climáticas, proposto nestes dias pelo Primeiro Ministro, deveria ter sido proposto imediatamente após as mudanças climáticas de Valência, se não antes.

O longo verão de 2025 queimou muitas coisas, tanto na Europa quanto na Espanha.

(Este novo capítulo de 'Penínsulas' contou com a colaboração de Santiago Fernández Muñoz, professor de Geografia Humana na Universidade Carlos III de Madri, membro do SILO e ex-gerente de projetos da Divisão de Avaliação de Políticas Públicas da AIReF.)