Cópias virtuais de mulheres com câncer desenvolvidas usando IA para avançar na medicina de precisão

O Centro Nacional de Pesquisa do Câncer da Espanha (CNIO) está liderando um projeto que busca desenvolver réplicas virtuais de mulheres com câncer avançado usando inteligência artificial, conhecidas como gêmeos digitais, o que poderá no futuro permitir tratamentos personalizados e previsão precisa da progressão da doença.

De acordo com o CNIO, um gêmeo digital é um modelo virtual que busca replicar com precisão o estado de saúde de um paciente em tempo real.

Diferentemente dos registros médicos tradicionais, esse gêmeo integra múltiplas camadas de informações, incluindo: dados moleculares do tumor (DNA, proteínas, metabolismo), indicadores corporais em tempo real coletados com smartwatches (frequência cardíaca, sono, atividade física), informações emocionais e de qualidade de vida coletadas por meio de um aplicativo e dados clínicos convencionais, como tratamentos e exames.

O CNIO destaca ainda que esses dados são constantemente atualizados para permitir que pesquisadores e médicos entendam melhor a evolução da doença e o impacto do tratamento em cada paciente, prevejam efeitos colaterais e ajustem as terapias em tempo real.

O estudo, que envolve nove hospitais na Espanha e duas universidades (a Universidade Politécnica de Madri e a Universidade Carlos III), planeja incluir 300 mulheres com câncer metastático de mama, pulmão ou cólon antes de iniciar o tratamento. Atualmente, já conta com 150 mulheres recrutadas.

O CNIO garante que os resultados iniciais, apresentados no congresso da ESMO, mostram que é possível um monitoramento remoto de alta qualidade e que os dados obtidos são "suficientemente robustos" para treinar modelos computacionais que permitirão prever como as doenças dos pacientes evoluirão.

A equipe de pesquisa já está se preparando para apresentar seus resultados na próxima conferência ASCO 2025, que acontecerá em Chicago, EUA, e representa o maior encontro de oncologia do mundo.

Lá, a equipe discutirá como dados coletados remotamente (de atividades diárias a estados emocionais) podem ajudar a prever respostas precoces ao tratamento do câncer metastático.

O CNIO destaca que um dos aspectos mais inovadores deste projeto é que ele não só mede o que acontece no tumor, mas também como o corpo do paciente envelhece durante o tratamento.

"Graças a um novo modelo de relógio biológico, também desenvolvido no CNIO, é possível estimar a idade biológica real de um organismo a partir do DNA", observa o Centro.

Esse relógio molecular, explicam eles, detecta com precisão se o corpo do paciente está envelhecendo mais rápido do que o esperado , o que pode ser influenciado pelo tipo de tumor, pela toxicidade dos tratamentos ou até mesmo por fatores emocionais.

Com essas informações, os médicos poderiam avaliar melhor o impacto do tratamento e ajustar a intensidade ou combinação de terapias de acordo com a situação biológica de cada pessoa.

O CNIO ressalta que esta é a primeira vez que esta ferramenta é praticamente incorporada a um estudo clínico real de acompanhamento. Embora este projeto ainda esteja em fase de desenvolvimento e não tenha finalidade curativa para os pacientes participantes, o CNIO ressalta que busca gerar ferramentas e conhecimento para transformar a medicina do futuro.

"Graças à combinação de dados moleculares, monitoramento remoto e medição da idade biológica, abre-se a porta para uma oncologia mais precisa e adaptada a cada indivíduo", observa o CNIO, que afirma que "é uma das iniciativas de medicina personalizada mais ambiciosas da Espanha".

Liderado pelo CNIO e financiado com 2,5 milhões de euros ao longo de três anos , este projeto de pesquisa pública, tecnicamente denominado "Oncologia de alta definição no câncer feminino", é um projeto de medicina de precisão personalizada financiado pelo Instituto de Saúde Carlos III (ISCIII) com fundos da União Europeia (NextGenerationEU/PRTR).

Faz parte da iniciativa 'IMPaCT' (Infraestrutura de Medicina de Precisão associada à Ciência e Tecnologia) do ISCIII.