Os irlandeses evitam o alcoolismo e já bebem com moderação.

O lugar-comum da República da Irlanda é verde, penhascos, duendes , reels , música e cerveja. Muita cerveja, de preferência Guinness. Assim, construímos uma imagem do irlandês que é difícil dissociar de uma caneca de cerveja na mão. Mas os dados quebram o estereótipo: nos últimos anos, a Irlanda tem encontrado moderação no consumo de álcool.

Um estudo do Irish Beverage Industry Group (DIGI), baseado em dados do Irish Statistics Office — seu equivalente ao nosso INE — mostra que, de acordo com os dados mais recentes, de abril de 2023 a abril de 2024, os irlandeses reduziram seu consumo de álcool em 4,5%.

Uma gota não faz um oceano, mas, nesse aspecto, a República da Irlanda já adicionou muitas gotas. Esses 4,5%, somados a quedas anteriores, consistentes desde 2001, significam que, nos últimos 25 anos, o país reduziu seu consumo de álcool em 34%, segundo o relatório, para 9,5 litros de álcool por ano. Um número já em linha com a média da União Europeia e abaixo, segundo o DIGI, dos dados de consumo da Espanha ou da França.

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Esta não é a única mudança nos hábitos de consumo de álcool refletida no relatório do DIGI. Embora a cerveja seja culturalmente dominante e a bebida alcoólica preferida por 43,3% dos entrevistados irlandeses, o vinho é a bebida preferida por 28,2%, 15 pontos percentuais a mais do que em 2001, quando apenas 13,2% preferiam o fruto da videira.

Para a DIGI, tudo isso é uma boa notícia. Donall O'Keefe, porta-voz da associação, citado pelo The Irish Times, afirmou que "em contraste com os estereótipos negativos que existiam anteriormente, o consumo de álcool na Irlanda está agora nos níveis médios europeus, enquanto a compra de refrigerantes continua a aumentar".

Os números sombrios do álcool

As palavras de O'Keefe são relevantes porque, independentemente de estereótipos ou clichês, o consumo de álcool foi e continua sendo um problema na Irlanda. De acordo com dados do Ministério da Saúde Irlandês, em 2021, o número de hospitalizações relacionadas ao consumo de álcool — não apenas ao consumo excessivo de álcool em poucas horas, mas também a anos de consumo — aumentou de 16.000 em 2001 para quase 19.000 em 2021. Nesse mesmo ano, o país de 5 milhões de habitantes tinha mais de 150.000 alcoólatras registrados entre maiores de 15 anos.

Além disso, a doença hepática relacionada ao consumo de álcool aumentou quase 80% nesses 20 anos. E, do grupo de 15 a 24 anos, 25% relataram "danos" relacionados ao álcool. E, de acordo com dados de 2018 do Conselho de Pesquisa em Saúde , uma em cada quatro mortes foi causada pelo consumo de álcool.

Considerando tudo isso, o fato de os irlandeses estarem gradualmente se afastando do álcool só pode ser visto como uma boa notícia. "Os números de hoje são uma prova clara do que muitos de nós já sabemos: os irlandeses estão bebendo cada vez com mais moderação", comemora O'Keefe.