Aqui estão os planos da cidade para o cruzamento movimentado nas estradas Western e Sarnia

Um dos cruzamentos mais movimentados de Londres passará por melhorias muito necessárias, mas não será nada que Londres já não tenha visto antes.

As melhorias no cruzamento da Western Road com a Sarnia Road/Phillip Aziz Avenue incluíam originalmente uma faixa de pedestres, que permitiria que os pedestres atravessassem na diagonal em determinados momentos, mas essa ideia foi descartada.

O cruzamento, no extremo oeste da Western University, é um dos mais movimentados de Londres. Cerca de 64.000 carros e ônibus passam por lá diariamente, de acordo com um relatório da cidade. Contagens recentes de tráfego mostraram 6.740 pedestres cruzando no sentido norte-sul e 5.070 cruzando no sentido leste-oeste ao longo de um dia normal.

As travessias rápidas funcionam interrompendo todo o tráfego com semáforos vermelhos para que os pedestres possam se mover com segurança em qualquer direção que precisem ir, mesmo na diagonal pelo centro do cruzamento, sem ter que se preocupar com carros virando à esquerda ou à direita.

A ideia de uma corrida neste cruzamento foi lançada pela primeira vez em 2023, com o Conselho de Estudantes Universitários (USC) da Western particularmente ansioso para ver isso acontecer.

Os alunos que atravessaram o movimentado cruzamento na segunda-feira tinham opiniões divergentes sobre a eficácia desse tipo de travessia.

"Acho que eles deveriam adicionar, porque os carros são um pouco malucos e sinto que eles não prestam muita atenção ao que acontece ao redor o tempo todo", disse Kate Corcoran. "Acho que seria útil ter um para que só os alunos pudessem atravessar."

Outros, como Luke Levesque, achavam que a mudança seria demais para os motoristas de Londres.

"Isso seria muito confuso", disse ele. "Nossos motoristas já são ruins o suficiente e precisamos simplificar as estradas."

A equipe diz que uma corrida não funcionaria

A equipe da cidade descreveu uma série de razões em seu relatório ao comitê pelas quais eles recomendaram não adicionar uma rampa de acesso ao cruzamento.

Uma consideração foi o atraso que um ciclo de semáforo vermelho extra em todas as direções causaria aos motoristas. A equipe da cidade estimou que os motoristas enfrentariam um atraso médio de quase quatro minutos pela manhã, com esse atraso aumentando para quase seis minutos à tarde.

O tamanho do cruzamento também contribuiu. A faixa diagonal neste cruzamento tem cerca de 47 metros, o dobro do comprimento das faixas diagonais em outras cidades. Isso significa que o sinal precisaria permanecer vermelho por mais tempo para garantir que todos pudessem atravessar com segurança.

Por fim, simplesmente não há pessoas suficientes para justificar uma aglomeração de pedestres, segundo relatos da equipe. O volume de pedestres durante os horários de pico do cruzamento chegou a 850 pela manhã, 1.592 por volta do meio-dia e 1.779 à tarde. Todos esses volumes estão abaixo do limite de 2.000 por hora que outras cidades usam para justificar uma aglomeração.

Membros da USC da Western enviaram uma carta ao comitê expressando suas opiniões. Embora esperassem ver uma fase exclusiva para pedestres no cruzamento, escreveram que entendem que não há pedestres suficientes todos os dias para implementá-la.

"À medida que as populações crescem ao redor deste cruzamento e os padrões de mobilidade evoluem, a USC espera facilitar futuras consultas sobre a opção mais segura para nossa comunidade", disseram eles.

Equipe não apontou nenhum estudo, diz vereador

O vereador da ala 6, Sam Trosow, foi o único membro do comitê que votou para que a equipe apresentasse um relatório com mais informações sobre a viabilidade de uma mudança.

"Fiquei decepcionado ao ver que a questão não foi tratada de forma eficaz no relatório da equipe", disse ele. "Eles explicaram por que estavam descartando a ideia, mas nunca indicaram nenhum estudo ou critério sobre quando uma mudança seria necessária."

Em vez da correria, a equipe recomenda a expansão das ciclovias, a implementação da regra de não virar à direita no sinal vermelho e dar aos pedestres uma vantagem na travessia antes que o trânsito comece a fluir. Trosow expressou preocupação com o atraso de algumas dessas melhorias em antecipação à expansão do BRT na Western Road, que pode estar muito distante.

"Essas são coisas que eles precisam começar a fazer imediatamente. Não quero adiar mais isso."

O Conselho discutirá e votará o relatório na próxima reunião na terça-feira, 23 de setembro.