Como está se desenrolando a investigação do acidente da Air India
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Foi esse o tempo que o voo 171 da Air India permaneceu no ar antes de cair em um bairro densamente povoado em Ahmedabad, em um dos desastres aéreos mais raros da Índia na memória recente.
Os investigadores agora enfrentam a árdua tarefa de vasculhar os destroços e decodificar os gravadores de voz e dados de voo da cabine do Boeing 787 Dreamliner para juntar as peças do que deu catastroficamente errado segundos após a decolagem. De acordo com as regras internacionais estabelecidas pela OACI ( Organização das Nações Unidas para a Aviação), um relatório preliminar da investigação deve ser divulgado em 30 dias, com o relatório final idealmente concluído em 12 meses.
A aeronave com destino a Gatwick, em Londres, pilotada pelo Capitão Sumeet Sabharwal e pelo copiloto Clive Kundar, decolou da cidade de Ahmedabad, no oeste da Índia, às 13h39, horário local [08h09 GMT] de quinta-feira, com 242 pessoas e quase 100 toneladas de combustível a bordo. Em poucos instantes, um pedido de socorro foi emitido da cabine. Seria a última transmissão. Isso foi seguido por uma perda de altitude e um acidente em chamas.
O Capitão Kishore Chinta, ex-investigador do Departamento de Investigação de Acidentes Aeronáuticos da Índia (AAIB), chama isso de "o mais raro dos raros" acidentes — um voo controlado em direção ao solo apenas 30 segundos após a decolagem. "Que eu saiba, nunca aconteceu nada parecido com isso", disse ele à BBC.
Ambos os motores falharam devido a colisões com pássaros ou contaminação do combustível? Os flaps foram estendidos incorretamente, reduzindo a sustentação de um jato com carga pesada e calor extremo? Houve um erro de manutenção durante a manutenção do motor? Ou uma ação inadvertida da tripulação cortou o fornecimento de combustível para ambos os motores?
Os investigadores analisarão todas essas possibilidades — e muito mais. As investigações de acidentes aéreos baseiam-se em triangulação e eliminação — comparando evidências físicas dos destroços com dados registrados de desempenho da aeronave para construir um quadro coerente do que deu errado.
Cada cabo queimado, pá de turbina danificada, registro de manutenção da aeronave e sinais e sons dos gravadores de dados de voo e de voz da cabine – a chamada "caixa preta" – serão examinados. A BBC conversou com especialistas em acidentes para entender como a investigação prosseguirá.
De forma crítica, as primeiras pistas no solo podem vir dos destroços dos dois motores, disseram pelo menos três investigadores.
"É possível saber pelos danos se os motores estavam gerando energia no momento do impacto — as turbinas se quebram de forma diferente quando giram em alta velocidade", diz Peter Goelz, ex-diretor administrativo do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) dos EUA. "Essa é a primeira pista do que deu errado."
As turbinas são componentes rotativos cruciais que desempenham um papel fundamental na extração de energia para gerar empuxo.
"Se os motores não estivessem produzindo potência, os investigadores teriam um caso sério em mãos — e o foco mudaria bruscamente para a cabine."
O que aconteceu na cabine será revelado pelos Gravadores de Voo Aerotransportados Aprimorados (EAFRs) do Boeing 787 – ou "caixas-pretas" – que, segundo os investigadores, ajudarão a contar a história. (Autoridades indianas afirmam que os gravadores foram recuperados do local do acidente.)
Esses dispositivos capturam dados abrangentes de voo e áudio da cabine — desde chamadas de rádio dos pilotos até sons do ambiente da cabine. As gravações de voz vêm de microfones individuais dos pilotos, transmissões de rádio e um microfone de área que capta ruídos de fundo na cabine.
Os registradores de dados rastreiam com alta precisão a posição das alavancas de marcha e flaps, configurações de empuxo, desempenho do motor, fluxo de combustível e até mesmo ativação do manípulo de disparo.
"Se o gravador de dados de voo mostrar que os motores estavam operando em potência máxima, a atenção se voltará para os flaps e slats. Se eles estiverem estendidos conforme necessário, a investigação se tornará muito difícil", diz o Sr. Goelz.
Flaps e slats aumentam a sustentação em velocidades mais baixas, ajudando uma aeronave a decolar e pousar com segurança, permitindo que ela voe mais devagar sem estolar.
"Se [a trilha levar] a um problema no sistema de controle de gerenciamento de voo, isso levantará sérias preocupações — não apenas para a Boeing, mas para toda a indústria da aviação."
O sistema de controle de gerenciamento de voo do Boeing 787 é um conjunto altamente automatizado que gerencia navegação, desempenho e orientação. Ele integra dados de diversos sensores para otimizar a trajetória de voo da aeronave e a eficiência de combustível.
Com mais de 1.100 Boeing 787 voando pelo mundo desde 2011, os investigadores precisam determinar se esse foi um problema sistêmico que poderia afetar a frota global – ou uma falha pontual exclusiva deste voo, dizem os especialistas. "Se isso indicar um problema no sistema, os órgãos reguladores terão que tomar decisões difíceis muito rapidamente", diz o Sr. Goelz.
Até o momento, não há indícios de culpa por parte de ninguém. O Ministério da Aviação Civil da Índia afirmou na terça-feira que uma inspeção recente da frota de Boeing 787 da Air India – 24 das 33 aeronaves já foram verificadas – "não revelou nenhum problema grave de segurança", acrescentando que as aeronaves e os sistemas de manutenção estavam em conformidade com os padrões existentes.
O presidente e CEO da Boeing, Kelly Ortberg, disse em 12 de junho: "A Boeing encaminhará ao Departamento de Investigação de Acidentes de Aeronaves da Índia (AAIB) informações sobre o voo 171 da Air India, em conformidade com o protocolo da ONU e da OACI."
Decodificação dos dados no AAIB O laboratório em Delhi será liderado por pesquisadores indianos, com especialistas da Boeing, da fabricante de motores GE, da Air India e de órgãos reguladores indianos. Investigadores do NTSB e do Reino Unido também participarão.
"Na minha experiência, as equipes geralmente conseguem determinar o que aconteceu com bastante rapidez", diz o Sr. Goelz. "Mas entender por que aconteceu pode levar muito mais tempo."
Os destroços podem fornecer outras pistas. "Cada peça — fio, porca, parafuso — será recolhida meticulosamente", diz o Sr. Chinta.
Normalmente, os destroços são movidos para um hangar próximo ou instalação segura, dispostos para identificar o nariz, a cauda e as pontas das asas e, em seguida, remontados. Nesse caso, dependendo do que os dados de voo e os gravadores de voz revelarem, uma reconstrução completa pode não ser necessária, afirmam os investigadores.
A importância dos destroços varia de acordo com o acidente, afirmam os investigadores. Para o voo MH17 da Malaysia Airlines , abatido sobre o leste da Ucrânia em julho de 2014, foi crucial – a reconstrução do nariz revelou danos evidentes causados por estilhaços de um míssil de fabricação russa.
Nos destroços, os investigadores também examinarão filtros de combustível, tubulações, válvulas e combustível residual para verificar se há contaminação – algo fácil de detectar ou descartar, disse um investigador de acidentes que preferiu não ser identificado. Ele também acredita que o equipamento de reabastecimento usado antes da partida "provavelmente foi colocado em quarentena e já foi inspecionado".
Mas isso não é tudo. Os investigadores coletarão registros de manutenção e histórico de falhas da companhia aérea e do ACARS (Sistema de Endereçamento e Relatórios de Comunicações de Aeronaves) da Boeing, que transmite dados via rádio ou satélite para a Boeing e a Air India, afirma o Sr. Chinta.
Eles revisarão todos os voos operados pela aeronave e pela tripulação nos últimos meses, juntamente com o registro técnico de falhas relatadas pelos pilotos e ações corretivas tomadas antes da liberação da aeronave para serviço.
Os investigadores também examinarão licenças de piloto, registros de treinamento, desempenho em simuladores e observações de instrutores — incluindo como os pilotos lidaram com cenários como falhas de motor em simuladores de voo avançados. "Acredito que a Air India já teria fornecido esses registros à equipe de investigação", diz o Sr. Chinta.
Os investigadores analisarão o histórico de serviço de todos os componentes da aeronave que foram removidos e substituídos, examinando os defeitos relatados em busca de quaisquer problemas recorrentes ou sinais de problemas que possam ter afetado o voo.
"Essas investigações são extraordinariamente complexas. Elas levam tempo, mas haverá indicadores iniciais do que provavelmente deu errado", diz o Sr. Goelz.
Um grande motivo é o avanço da tecnologia. "Um dos primeiros acidentes que investiguei, em 1994, teve um gravador de dados de voo rastreando apenas quatro parâmetros", diz ele.
Os gravadores de hoje capturam centenas — senão milhares — a cada segundo. Só isso já transformou a maneira como investigamos acidentes.
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BBC
