Há mais filmes e programas de televisão para você assistir do que nunca — boa sorte em encontrá-los

Algumas semanas atrás, enquanto saíamos para beber com uma amiga, mencionei casualmente que estava ansiosa para ver o novo filme de Wes Anderson , "The Phoenician Scheme". O olhar de confusão e desconfiança que ela lançou enquanto tomávamos gim-tônica e comíamos batatas fritas foi uma resposta mais hostil do que eu gostaria, mas quando ela se explicou, a reação ficou mais clara. "Como assim, novo Wes Anderson?", ela me perguntou, perplexa. "Isso não pode estar certo. Ele acabou de lançar ' Asteroid City ', tipo, ano passado!" (Nota: "Asteroid City" foi lançado em 2023, o que também me chocou ao lembrar.)

Talvez os defensores e aficionados por Wes Anderson fiquem chateados ao saber disso, mas até meados de abril, eu também não sabia que Anderson tinha um novo filme no horizonte. E meu trabalho é saber dessas coisas! Mas, em vez de cair na armadilha da síndrome do impostor e passar a noite me autoflagelando, percebi que há uma infinidade de fatores que impedem os amantes da mídia e os cinéfilos, assim como seus colegas espectadores casuais, de assistir aos filmes, à televisão e à arte que amam — coisas que realmente gostariam de assistir.

Com a forma como a tecnologia se inseriu em nosso cotidiano, tornou-se quase impossível ser um consumidor de cultura sem estar conectado ao mainframe. Se você quer saber qual filme está passando perto de você ou qual programa de televisão é popular, você é forçado a procurar online. Ou, se você está procurando algo para transmitir, você pode optar por ir para o seu serviço de streaming de escolha, onde até mesmo as novas adições estão enterradas sob títulos aleatórios nos quais você não tem interesse — tanto para aqueles algoritmos! E isso se você conseguir fazer um serviço de streaming lento e frustrante funcionar intuitivamente. Os caminhos digitais à nossa disposição estão cheios de obstáculos, e todos os desvios que o público médio faz os impedem de assistir aos filmes e programas de TV que eles querem. É tarde demais para voltar atrás na fusão de arte e tecnologia, mas se os dois devem ser inextricáveis, a solução para se perder em sua fusão é manter um pé fora da dobra o tempo todo.

Não faz muito tempo, se você quisesse ver um filme no cinema local, podia pegar o jornal e olhar os anúncios diários para encontrar os horários das sessões. Isso durou até mesmo durante o breve boom do Moviefone, onde os usuários podiam discar um número para obter horários de sessões automatizados, o que ainda era uma maneira de baixa tecnologia para descobrir o que estava em cartaz nas proximidades. Mas então veio a internet, e toda tecnologia útil explodiu, com os estilhaços se estendendo aos recessos mais distantes do Rubicão digital. Alguns cinemas tinham ingressos digitais, outros não, fazendo com que serviços como o Fandango priorizassem cinemas com ingressos digitais, permitindo que a plataforma ganhasse uma taxa de serviço além da compra do cliente. Para cinemas menores — fossem eles de propriedade independente ou apenas um cinema com uma ou poucas salas em uma rede corporativa — a revolução digital significou um desastre. O boom dos multiplexes na virada do milênio viu cinemas que não conseguiam se adaptar aos novos fluxos de receita digital serem esmagados pela pressão financeira. Somente em 2000, Carmike Cinemas, Edwards Theatres e General Cinema entraram com pedido de falência.

As ondas desta era tecnológica estrondosa ainda são sentidas. Há agora uma proliferação tão grande de mídias digitais que navegar entre aplicativos, e-mails, vídeos e mensagens de texto apenas para encontrar algo para assistir parece uma tarefa gigantesca. A janela entre o lançamento de um trailer de filme e o lançamento do filme em si nos cinemas diminuiu, e a janela entre o lançamento de um filme nos cinemas e seu lançamento em streaming às vezes é ainda menor. Com a expansão do streaming, há mais títulos à nossa disposição do que nunca. Mas quando se trata de encontrar algo que você quer assistir, boa sorte lutando contra os algoritmos, interfaces de usuário de má qualidade e aplicativos com falhas. Ao tentar tornar a visualização de mídia "mais fácil", a tecnologia tornou o processo lento a uma lentidão enlouquecedora.

TV em um campo (Getty Images/Lisa-Blue) “Se eu tentar rolar por títulos infinitos na página inicial de um streamer específico, pode parecer uma tarefa hercúlea”, diz Cameron Nudleman, um ávido amante de filmes que mora em Austin, Texas. Nudleman prefere usar o recurso de busca por voz do seu Amazon Fire Stick para procurar títulos específicos nos quais está interessado, mas essa experiência é um verdadeiro pesadelo. “Escolhi um Fire Stick porque, como cliente Prime, parecia a maneira mais fácil e barata de hospedar todos os meus serviços de streaming em um só lugar. Embora a experiência não seja totalmente ruim, eu daria uma nota seis, na melhor das hipóteses.” Nudleman diz que o acessório projetado para aprimorar o processo de seleção e visualização só o tornou mais exasperante. “[O aplicativo Peacock ] é imprevisível”, acrescenta. Às vezes, ele trava sem motivo aparente. O Paramount+ e o Max apresentam problemas quase sempre que os uso. O Paramount+ trava sempre que tento trocar de série, e o Max ativa as legendas ocultas sempre que um novo episódio ou filme começa, apesar de eu ter desativado as legendas ocultas como configuração padrão.

O cansaço de Nudleman reflete as reclamações de muitos usuários comuns com seus dispositivos de streaming. No início deste mês, minha irmã e meu cunhado passaram alguns minutos tentando descobrir como retornar à página inicial da Apple TV , visto que o controle remoto não tinha um botão "voltar" claramente marcado. Versões mais recentes adicionaram um botão com uma seta para trás, o que causava um caos sempre que meus pais tentavam digitar o título de um título específico e cometem um erro de digitação, saindo completamente da função de busca ao clicar na seta para voltar, que não era nada intuitiva.

Tim O'Reilly, redator de mídia de Chicago, afirma que, se não tivesse acessado um serviço de streaming com um título em mente, a busca seria uma loucura. "Tenho todos os serviços à disposição e todas as interfaces são um lixo completo, exceto a da Netflix ", diz O'Reilly. "Embora a Netflix tenha feito mudanças extravagantes nos últimos meses que prejudicam a experiência do usuário. O Disney+ tem um problema: se corta para um comercial, frequentemente trava. O Hulu tem uma biblioteca grande, mas uma UX difícil de manejar, e a HBO não sabe o que fazer consigo mesma desde a fusão com a Discovery ."

Brandon Lewis, crítico e fundador do site When Things Go Pop , concorda que a plataforma da Netflix é a mais fácil e confiável de usar quando se trata de recomendar o que ele quer assistir. Mas procurar por algo que ele já tem em mente no serviço de streaming é outra questão. "Normalmente, vou primeiro ao Netflix e procuro para ver se um filme está lá", diz Lewis. "[Mas fico frustrado] digitando as primeiras letras e vendo 'Se você está procurando por...', e os resultados são um monte de filmes que não são o que eu quero", diz Lewis. Se isso não funcionar, ele recorre ao Google para encontrar um serviço de streaming que tenha o que ele está procurando, mas esse método tem seus problemas. "É uma divisão bastante igual se um filme estiver em streaming ou disponível para compra ou aluguel digital, o que também pode ser frustrante porque frequentemente estou procurando especificamente por um streaming."

Esta é uma luta que já travei sozinho inúmeras vezes. Muitas vezes, se estou procurando um filme ou programa de televisão, ele está em uma lista de observação separada e ativa, ou foi recomendado recentemente por um amigo. Não sei onde ele pode estar transmitindo, então uso o recurso de busca por voz da minha Apple TV para localizá-lo. O que se segue é uma série de perguntas que me fazem sentir como se eu tivesse escolhido ficar diante de uma máquina de arremesso de beisebol na configuração mais alta.

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"Você gostaria de assistir a este filme em streaming?", pergunta minha Apple TV. "Ou prefere comprá-lo? Que tal alugá-lo? Sabemos que você não pode se comprometer. E se quiser alugar, prefere um streaming em definição padrão ou em alta qualidade, que custará um dólar a mais, mas mostrará uma diferença insignificante entre os dois? Ah , quer assistir a este filme de terror no Shudder ? Podemos ver que eles já o têm pronto. Venha cá! Brincadeira, eles não têm, seu idiota. Mas está disponível no Prime Video para assistir, você só terá que assistir a uma série de anúncios de quatro minutos no meio do seu filme, o que você não saberá até começar. Tudo bem, aquele personagem que levou um tiro pouco antes do intervalo comercial não vai morrer quando você terminar de assistir a este anúncio do Cymbalta, que você vai precisar depois de ficar tão deprimido nesta jornada que só vai querer desistir e assistir a vídeos do YouTube ."

Pode-se pensar que uma solução simples para esses problemas seja voltar a priorizar a experiência no cinema. Embora isso seja algo que eu defendo há muito tempo, não é tão fácil assim, especialmente quando grande parte do apelo do streaming nos últimos anos tem sido a rapidez com que novos títulos para o cinema são disponibilizados em serviços de streaming digital. Esses acordos, um resultado notável da pandemia que prejudicou o setor de cinemas, não mudaram muito desde que foram implementados pela primeira vez no início da década. O Max não oferece mais lançamentos de streaming no mesmo dia para seus títulos para o cinema, mas eles geralmente aparecem algumas semanas após o lançamento, ao contrário dos relatos de que o serviço ampliaria o intervalo de 45 dias entre o cinema e o streaming. E a Netflix é famosa por ter um acordo que permite que alguns cinemas exibam seus filmes por quatro semanas antes de chegarem ao serviço de streaming. Quando questionado sobre isso em uma coletiva de imprensa em Cannes na semana passada, o CEO da IMAX, Rich Gelfond, disse que não estava preocupado com essa janela limitada "canibalizando" a bilheteria dos próximos filmes "As Crônicas de Nárnia" de Greta Gerwig para a Netflix.

(Getty Images/eyeem) Embora os lucros de bilheteria sejam cruciais para a estabilidade dos cinemas, eles também são uma questão completamente diferente quando se trata de conscientizar o público de que um filme está em cartaz. Claire Tuley, advogada no Tennessee, diz que inicialmente esperava que janelas menores entre cinemas e streaming fossem boas para pessoas como ela, que moram em cidades que só têm cinemas multiplex. "Lembro-me de pensar que, embora a experiência no cinema seja melhor, a janela menor entre o cinema e o streaming significava que eu conseguiria assistir a filmes independentes ou internacionais mais rapidamente do que antes", diz Tuley. "Moro em uma cidade menor, sem cinemas independentes, e com o fim das locadoras de filmes, ficou mais difícil assistir às coisas."

“O streaming parecia uma ótima maneira de democratizar os filmes para que todos pudessem assistir a qualquer coisa”, ela continua. “Em vez disso, acabamos com um sistema que exige muitas assinaturas, buscas e esforço . Transformou arte em trabalho.”

Os canais pelos quais obtemos informações estão quebrados. Nossos feeds digitais são assíncronos, prejudicados por anúncios e algoritmos que ou nos mostram exatamente o que queremos ou tentam desesperadamente nos apresentar algo novo. O streaming democratizou o cinema e a televisão, de certa forma, mas um bom número de pessoas ainda quer sair de casa para vivenciar a arte em seu habitat natural. Mas o marketing precisa atingir o consumidor primeiro, e isso nem sempre é garantido, especialmente porque procurar ativamente por um trailer de filme ou notícias de que um filme está se aproximando da data de lançamento significa engolir mais 50 anúncios ao longo do caminho.

Quem frequenta os cinemas AMC domina essa esquiva com maestria. A afeição da rede por 30 minutos seguidos de trailers antes de um filme é admirável, mas às vezes exaustiva. E sua programação pré-show, com Maria Menounos divulgando seu podcast sobre saúde, também não é tão atraente. A solução que muitos clientes adotaram é pular essa parte completamente, chegando logo quando o filme começa. Além de incomodar outros espectadores ao passarem, pisarem em calos e se agarrarem aos encostos dos assentos depois que as luzes se apagam, eles estão perdendo todos os trailers de uma próxima atração.

Como esse problema multifacetado de frustração digital é tão comum, não existe uma solução única para todos. Tuley e Lewis tentam acompanhar os novos filmes que chegam ao AMC local, e Lewis diz que o serviço de assinatura A-List do AMC, que permite aos assinantes assistir a mais filmes por um preço menor, ajuda a resolver o problema. Nudleman concorda e diz que tem sorte que seu passe de temporada do Alamo Drafthouse lhe garanta uma ampla variedade de programação cinematográfica.

Mas há pessoas como meus pais, que estão indo menos ao cinema pessoalmente em geral e preferem ficar em casa para encontrar algo para assistir em streaming. Eles são gratos pela contribuição do filho crítico (espero), mas se nem eu consigo acompanhar um novo filme do Wes Anderson, como vou recomendá-lo a eles se acho que vão gostar? Como podemos encontrar um meio-termo entre o cinema e o lançamento em streaming que nos permita assistir às coisas que queremos sem sermos esmagados por enormes quantidades de "conteúdo"?

Para começar, há cada vez mais lojas de mídia física, e a maioria dos filmes exibidos nos cinemas ainda tem algum tipo de lançamento físico. Mesmo que o streaming tenha reduzido a quantidade de ofertas disponíveis nas lojas físicas, as opções online estão abertas. Também há opções gratuitas. "Até hoje, acho que ir à minha biblioteca local e folhear a estante de Blu-Ray é uma maneira muito mais eficaz de descobrir novos filmes do que rolar por uma lista de recomendações de streaming", diz Nudleman. "Ver todos esses títulos juntos em um só lugar faz com que eles se misturem em um vasto nada." Esse vazio é o que tantos consumidores estão tentando desesperadamente encontrar para sair. É um problema que não vai desaparecer tão cedo, o que significa que falar abertamente sobre a irritação que causa talvez seja a melhor maneira de aliviar o incômodo. Conversar sobre isso com outras pessoas gera uma conversa genuína e compaixão. Há alegria em lidar com um problema juntos, e descobri que ter um amigo próximo que é meu companheiro de cinema é uma dádiva de Deus. Talvez isso pareça arcaico em um mundo cada vez mais desconectado e descontente. Mas, no caso de um problema causado por dores de cabeça contemporâneas, fazer as coisas à moda antiga é nossa melhor aposta para um futuro mais brilhante e simples.