Sobreviventes de agressão sexual pedem que Ontário suspenda a política que limita o acesso a programas de justiça comunitária

Marlee Liss ainda se lembra de quão desumanizante foi assistir ao julgamento preliminar do homem acusado de agressão sexual, perturbada pela forma como foi tratada durante seu depoimento, enquanto respondia a uma série de perguntas invasivas.

O caso da mulher de Toronto levou três anos para chegar a julgamento. Durante todo esse tempo, ela disse que não queria necessariamente que seu suposto agressor fosse para a cadeia — ela só queria que ele assumisse a responsabilidade.

Graças a uma indicação de seu procurador da Coroa, o caso foi suspenso em 2019 para que Liss pudesse seguir um programa de justiça comunitária , também conhecido como justiça restaurativa. Lá, ela pôde ouvir seu suposto agressor assumir a responsabilidade em uma sala privada, pedindo desculpas diretamente a ela. Ele também passou por meses de terapia.

Liss disse que o momento mais reconfortante de todo o processo foi quando o promotor concordou em resolver o caso fora do tribunal.

"Foi a primeira vez que alguém finalmente disse... 'Sua voz importa, o que você precisa importa, seus limites importam, sua cura importa. Vamos agir de acordo com o que você precisa'", disse Liss, fundadora do grupo global de advocacy Survivors 4 Justice Reform.

Como o caso foi desviado do sistema judicial, o suposto agressor de Liss não recebeu uma condenação criminal, mas quando o programa de justiça comunitária foi concluído, Liss disse que estava confiante de que ele não reincidiria.

A experiência de Liss é rara. Em Ontário, crimes sexuais estão entre uma lista de crimes graves considerados inelegíveis para encaminhamento a programas de justiça comunitária pelos promotores da Coroa. De acordo com um relatório de 2023 do Fundo de Educação e Ação Jurídica para Mulheres (LEAF), a procuradora da Coroa responsável pelo caso de Liss foi posteriormente disciplinada formalmente por suas ações.

A Survivors 4 Justice Reform pede que a província abandone essa política. O grupo escreveu uma carta aberta ao Ministério Público, assinada por 50 indivíduos e organizações que trabalham com e defendem sobreviventes de violência sexual.

"Negar essa opção às sobreviventes perpetua uma abordagem única que não consegue atender às realidades complexas da violência sexual", diz a carta, compartilhada publicamente na segunda-feira.

Um porta-voz do ministro da Procuradoria-Geral não quis comentar, pois ainda não tinha visto a carta. Charlotte Carron então se recusou a responder a perguntas da CBC sobre a política de não encaminhar casos de agressão sexual para programas de justiça comunitária e se isso poderia ser alterado no futuro. "Não seria apropriado comentar sobre este tópico sem ver a carta", disse ela por e-mail.

A justiça restaurativa pode assumir diferentes formas, incluindo terapia, círculos de cura enraizados em práticas indígenas, programas de reabilitação ou trabalho voluntário. Pessoas acusadas de crimes devem assumir a responsabilidade por suas ações e estar dispostas a fazer "reparações significativas" para participar, de acordo com o Manual de Promotoria da Coroa da província.

"A ideia de que a justiça restaurativa pode ser algo que isenta os perpetradores de responsabilidade — acho que temos que começar reconhecendo que os perpetradores não são os responsáveis ​​atuais pelo sistema jurídico criminal", disse Liss.

Os sobreviventes não sabem que é uma opção

Atualmente, existem programas de justiça comunitária disponíveis em Ontário para sobreviventes de agressão sexual que não denunciaram o caso à polícia. Mas muitos não sabem que essa é uma opção, disse Liss. Ela afirma que o primeiro instinto das pessoas é chamar a polícia, e que, uma vez que o caso está no sistema judicial, é tarde demais.

"Nós realmente queremos que seja possível para pessoas que já estão passando pelo sistema jurídico criminal mudarem de ideia... é isso que significa consentimento", disse Liss.

Emily Quint diz que gostaria de ter conhecimento sobre justiça restaurativa quando o caso de agressão sexual contra seu suposto agressor estava tramitando no sistema jurídico.

As acusações acabaram sendo suspensas devido a um atraso injustificado em 2023. O caso dela foi um dos 59 casos de agressão sexual naquele ano em Ontário que foram suspensos devido a atrasos, de acordo com dados do Ministério do Procurador-Geral.

"Fui traumatizada novamente, vitimizada novamente, tratada como se não fosse absolutamente nada", disse ela.

Embora ela entenda por que muitos sobreviventes querem ver seus agressores punidos, Quint diz que isso nunca foi uma questão para ela.

"Eu queria me levantar e dizer: 'Foi isso que aconteceu comigo e não estava certo'", disse ela. "Eu queria cura para mim, cura para ele, aconselhamento para mim, aconselhamento para ele."

A falta de acesso é outra barreira

A advogada Deepa Mattoo disse ter visto muitas sobreviventes preferirem buscar justiça fora do tribunal durante sua gestão como diretora da Clínica Comemorativa Barbra Schlifer, que apoia sobreviventes de violência de gênero. Ela afirma que elas recorreriam ao Tribunal de Direitos Humanos ou ao extinto Conselho de Compensação por Danos Criminais.

Mattoo concorda que os sobreviventes deveriam ter mais opções, mas diz que a clínica tende a não encaminhá-los para programas de justiça restaurativa devido à baixa disponibilidade desses serviços em toda a província.

"Essas opções precisam ser elaboradas e disponibilizadas na comunidade para que as pessoas sejam encaminhadas", disse Mattoo.

A política que proíbe promotores de encaminhar sobreviventes de agressão sexual para esses programas é um grande motivo para a falta de recursos nesses programas, de acordo com Rosel Kim, advogada sênior da LEAF, uma das organizações que assinaram a carta aberta.

Kim diz que a província não só deveria flexibilizar sua política, mas também deveria aumentar o financiamento para os programas.

"Se você simplesmente suspender a moratória, mas eles não oferecerem opções, isso também não será significativo", disse Kim.