Acuña dos Braves acerta home runs no primeiro arremesso após um ano fora

ATLANTA --Ronald Acuña Jr. acertou seu primeiro arremesso de 467 pés para um home run em seu retorno dramático ao Atlanta Braves na noite de sexta-feira, quase um ano após romper o ligamento cruzado anterior esquerdo.

Acuña, em sua posição habitual de abertura na escalação, recebeu uma bola rápida do arremessador destro Nick Pivetta, do San Diego Padres , e mandou a bola para as arquibancadas no centro-esquerdo. Acuña hesitou brevemente em sua corrida ao redor das bases para um passo desleixado.

O home run de Acuña teve uma velocidade de saída de 185,2 km/h. Foi a bola mais rebatida por um jogador dos Braves nesta temporada.

Acuña acrescentou uma simples em sua próxima rebatida e também teve um destaque defensivo, eliminando Elias Díaz na segunda base na oitava após a simples de Díaz.

Mas Manny Machado, de San Diego, acertou um home run decisivo contraRaisel Iglesias na nona entrada para superar o home run de Acuña e vencer os Braves por 2 a 1 , encerrando uma sequência de seis derrotas consecutivas.

Acuña disse depois do jogo: "Tive um pressentimento" de que faria um home run em sua devolução.

Quando perguntado se ele queria dizer que tinha um pressentimento sobre um home run no primeiro arremesso, Acuña disse: "exatamente como aconteceu. ... Para mim, isso é apenas o ápice de todo o trabalho que fiz."

O jogador de campo Orlando Arcia , All-Star de 2023, foi designado para a tarefa de abrir uma vaga no elenco para Acuña, que começou no campo direito.

Acuña disse por meio do intérprete Franco Garcia que estava "super animado, super feliz" por retornar e acrescentou: "Não consegui dormir muito" após receber a notícia de seu retorno na quinta-feira.

O técnico do Braves, Brian Snitker, anunciou após a derrota por 8 a 7 para o Washington na quinta-feira à noite que Acuña faria sua estreia na temporada na sexta-feira à noite.

Snitker disse na sexta-feira que foi bom conhecer sua primeira escalação de 2025, que incluía Acuña.

"Ele é um daqueles jogadores que é melhor você não ir tomar uma cerveja ou algo assim porque pode perder algo muito legal, sabe?", disse Snitker. "Quer dizer, ele é esse tipo de força, eu acho, no jogo. Acho que ele vai energizar todo mundo. Vai energizar os torcedores. Vai energizar os companheiros de equipe."

Acuña, o MVP da Liga Nacional de 2023, machucou o joelho esquerdo em 26 de maio de 2024 e passou por uma cirurgia em 6 de junho. O jogador de 27 anos jogou seis partidas nas ligas menores em uma missão de reabilitação, com 6 rebatidas em 15 tentativas e dois home runs.

Acuña jogou em apenas 49 partidas na temporada passada, rebatendo .250 com quatro home runs, 15 RBIs, 16 bases roubadas e um OPS de .716.

Este é o segundo retorno de Acuña após uma grave lesão no joelho. Ele rompeu o ligamento cruzado anterior direito em 10 de julho de 2021 e retornou em abril do ano seguinte. Quando perguntado na sexta-feira sobre o que há de diferente nesse processo de reabilitação, ele respondeu: "Paciência. A paciência, com certeza. ... Acho que estou em uma situação muito melhor."

Atlanta está com 24-26 depois de um início de 0-7.

"É enorme", disse o terceira base Austin Riley . "O talento está lá. A energia que ele traz, tendo Ronald lá no topo da escalação. ... Ele pode mudar o jogo a qualquer momento."

Acuña foi eleito o MVP da Liga Nacional em 2023, com média de rebatidas de .336, 41 home runs, 106 RBIs e um OPS de 1.012, o melhor da liga. Acuña também roubou 73 bases naquele ano, tornando-se o único jogador com 40 home runs e 70 roubos de bola em uma temporada.

Arcia, de 30 anos, foi All-Star Game da Liga Nacional de 2023, quando teve uma média de rebatidas de .264, com 17 home runs e 65 RBIs. Arcia perdeu a titularidade devido à incapacidade de compensar no bastão, enquanto sofria um declínio defensivo. Ele teve apenas uma média de rebatidas de .194 em 31 rebatidas nesta temporada.

Snitker disse que espera que Arcia aceite uma designação para uma liga menor se ele não conseguir outro emprego na liga principal.

"Acho que todos sabemos que é um negócio", disse Acuña sobre o corte de Arcia. "Estou feliz por estar de volta, mas lamento que essa seja a decisão."

Nick Allen assumiu como shortstop titular. Snitker disse que Luke Williams é o shortstop reserva e Eli White , titular em meio período no campo externo, terá mais tempo no campo interno.

A Associated Press contribuiu para esta reportagem.