Clark e Fever lamentam arbitragem tardia na derrota para NY

INDIANÁPOLIS — O atual campeão New York Liberty permaneceu invicto no sábado às custas do Indiana Fever , que não ficou satisfeito com a arbitragem nos últimos 10 segundos.

O Liberty venceu por 90 a 88 no Gainbridge Fieldhouse e teve três decisões de arbitragem a seu favor para encerrar o jogo muito disputado.

Primeiro, a armadora do New York, Natasha Cloud, bloqueou um arremesso de DeWanna Bonner, do Indiana, em uma jogada em que aparentemente houve contato com Bonner, mas nenhuma falta foi marcada.

Em seguida, Lexie Hull, do Indiana, foi punida com uma falta em Sabrina Ionescu , do Liberty, cujos dois lances livres garantiram a vitória por dois pontos. O Fever tinha uma falta disponível, mas não pôde usá-la para contestar a falta em Hull, pois não havia mais tempo técnico.

O Fever ainda teve uma chance de um arremesso final, mas Cloud tirou a bola da armadora do Fever, Caitlin Clark , que pediu falta, mas sem sucesso.

A treinadora do Indiana, Stephanie White, pareceu ficar mais incomodada com a não marcação da tentativa de arremesso de Bonner.

"Sinceramente, achei isso flagrante. Achei que era óbvio", disse White.

Ela acrescentou que a falta contra Hull foi marcada: "Foi um jogador ofensivo se desviando para o caminho do defensor. Temos que conseguir superar isso. Mas, ao mesmo tempo, acho que é realmente desrespeitoso."

Existe um sistema para garantir que possamos enviar [preocupações sobre a arbitragem] e comunicar nossas queixas, por assim dizer. Não sei se algum dia senti que o sistema funciona. Não buscamos mudanças, apenas consistência.

Clark disse que não viu o replay da sequência final em que perdeu a bola para Cloud.

"Eu teria que voltar e assistir... Não sei", ela disse.

Mas Clark disse que o Fever poderia aprender muito com suas duas derrotas — para Atlanta e Nova York — por uma combinação de três pontos.

"Provavelmente é isso que é frustrante. ... Estamos a duas posses de bola de 4-0", disse Clark. "Mas havia tantos pequenos aspectos neste jogo que poderíamos ter melhorado. Definitivamente dói, mas é isso que vai nos tornar melhores no final do ano."

O New York, por sua vez, chega a 3-0, indo para os jogos consecutivos em casa esta semana contra o Golden State Valkyries , que está em expansão. No sábado, o Liberty chegou a liderar por até 15 pontos e chegou a perder por até 12, mas acertou quando mais precisava. Jonquel Jones , MVP das Finais da WNBA do ano passado, liderou o New York com 26 pontos e 12 rebotes.

"Estou orgulhoso de como nos mantivemos firmes", disse o técnico do New York, Sandy Brondello. "Já passamos por momentos difíceis antes, e foi um jogo difícil. Mas sabemos como sair dessa se nos comprometermos a ser consistentemente excelentes na forma como devemos jogar. Conseguimos nos recuperar. Encontramos um jeito de vencer. Tivemos uma boa defesa perto do fim."

O Fever perdia por 55 a 46 no intervalo, mas virou o jogo no terceiro quarto, quando superou o Liberty por 30 a 13. Clark começou o jogo com 0 de 7 tentativas de 3 pontos. Voltando à derrota de terça-feira para Atlanta, ela havia perdido 14 tentativas de 3 pontos consecutivas. Mas sua queda nos arremessos terminou com uma cesta de 3 pontos com um passo para trás que resultou em uma jogada de quatro pontos faltando pouco mais de um minuto para o fim do quarto. Então, Clark fechou o terceiro período com outra cesta de 3, desta vez de 10 metros, e Indiana assumiu o comando.

O Fever ampliou sua vantagem para 12 pontos no quarto período, mas sofreu uma sequência de 4 minutos e meio sem sofrer gols, o que permitiu que o oportunista Liberty recuperasse a liderança.

Aliyah Boston fez 27 pontos e 13 rebotes para Indiana, enquanto Clark fez 18 pontos e 10 assistências. Mas os 16 turnovers de Indiana — 10 de Clark — e a disparidade nos lances livres prejudicaram. O Liberty converteu 25 de 32 lances livres, contra 11 de 15 do Indiana.

Na temporada passada, o Liberty venceu o Fever por 3 a 1. As equipes jogam mais três vezes: em 14 de junho, em Indiana, e duas vezes em julho, em Nova York.