Fontes: Chiefs e o armador Smith chegam a um acordo histórico

OKansas City Chiefs atingiu seu último grande objetivo para esta offseason, chegando a um acordo com o guarda direito Trey Smith em uma extensão de contrato de quatro anos por US$ 94 milhões, um acordo recorde que o torna o jogador de linha interna mais bem pago da história da liga, disseram fontes à ESPN na terça-feira.

O acordo de Smith inclui US$ 70 milhões garantidos, o maior valor garantido já concedido a um armador da NFL.

Os Chiefs anunciaram seu acordo de contrato com Smith, mas não divulgaram os termos.

Smith, de 26 anos, entrou na terça-feira como o único jogador da NFL que ainda estava na franchise tag, uma decisão tomada pelos Chiefs em 28 de fevereiro para impedi-lo de se tornar agente livre. O gerente geral Brett Veach e o técnico Andy Reid tomaram a decisão — que restringiu Smith a um contrato de um ano no valor de US$ 23,4 milhões — para que a equipe pudesse continuar negociando com ele na esperança de assinar um novo contrato antes do prazo final de terça-feira, às 16h (horário de Brasília), para que os jogadores franqueados concordem com contratos de longo prazo.

Smith foi um dos dois jogadores a receber a franchise tag este ano. O outro, o wide receiver Tee Higgins , fechou um acordo de longo prazo com o Cincinnati Bengals em março. Esta será a primeira temporada desde 2015 em que nenhum jogador jogará com a franchise tag, de acordo com a ESPN Research.

A manutenção de Smith completou a mais recente reformulação da linha ofensiva dos Chiefs, a maior missão da equipe nesta offseason para dar mais suporte ao quarterback Patrick Mahomes . Poucos minutos após a assinatura do acordo, Mahomes usou sua conta no X para postar um emoji de rosto radiante com olhos sorridentes em reação à renovação de Smith.

Eleito pela primeira vez pelo Pro-Bowler na temporada passada, Smith continuará sendo um colaborador fundamental. Ele bloqueará ao lado de uma escalação projetada de cinco homens que inclui o novo left tackle Jaylon Moore , o novo left guard Kingsley Suamataia , o center All-Pro Creed Humphrey e o right tackleJawaan Taylor . No draft deste ano, os Chiefs redobraram seus esforços para melhorar sua maior necessidade no elenco, usando sua escolha de primeira rodada para selecionar o left tackle Josh Simmons , que está se recuperando de uma lesão na patela esquerda que encerrou sua última temporada universitária em Ohio State.

A NFL informou às equipes que o teto salarial seria de US$ 279,2 milhões, valor superior ao previsto pelos Chiefs. Os Chiefs planejavam um teto salarial em torno de US$ 270 milhões. Menos de uma semana após a aplicação da franchise tag em Smith, os Chiefs trocaram o left guard All-Pro Joe Thuney com o Chicago Bears por uma escolha de quarta rodada do draft de 2026. A decisão de transferir Thuney, de 32 anos, criou um espaço de US$ 16 milhões no teto salarial.

Smith entrou na liga em 2021 para ajudar os Chiefs a reformular sua linha ofensiva pela primeira vez na era Mahomes. Embora Smith tenha sido selecionado para o segundo time All-American em sua última temporada no Tennessee, ele foi selecionado na sexta rodada (226º no geral) porque as equipes estavam preocupadas com seu histórico médico. Ele foi diagnosticado com coágulos sanguíneos nos pulmões em fevereiro de 2018. O problema reapareceu oito meses depois. Mas, desde que chegou aos Chiefs, Smith tem sido um dos jogadores mais confiáveis.

Smith, conhecido por seu atletismo e tenacidade, foi titular em 80 de 81 jogos, incluindo as últimas quatro temporadas dos Chiefs na pós-temporada.