Fontes: Gardner, do Jets, agora é o CB mais bem pago da NFL

Mais um dia, mais uma grande extensão de contrato para o New York Jets .

Vinte e quatro horas depois de fechar uma extensão de contrato de longo prazo com o wide receiver Garrett Wilson , os Jets recompensaram o cornerbackSauce Gardner com um contrato recorde — uma extensão de quatro anos por US$ 120,4 milhões, disseram fontes na terça-feira.

O contrato inclui US$ 85,653 milhões garantidos, disse uma fonte a Adam Schefter, da ESPN.

O duas vezes All-Pro se torna o cornerback mais bem pago da NFL, com base no salário médio anual (US$ 30,1 milhões). Ele ultrapassa a estrela do Houston Texans, Derek Stingley Jr. , que recebeu uma extensão de contrato de três anos por US$ 90 milhões em março. Stingley foi selecionado em terceiro lugar no draft de 2022, uma posição à frente de Gardner.

Gardner postou no X : "isso é só o começo" e agradeceu ao seu irmão, Allante Gardner, e AJ Vaynerchuk, que o representam, e aos Jets e seus fãs.

O ACORDO ESTÁ FECHADO 📝 Isso é só o começo. Meu irmão @allantegardner, BTS e @ajv conseguiram. Agradeço à organização dos Jets por acreditar em mim, aos meus companheiros de equipe pelo sangue, suor e lágrimas que investimos, e à NAÇÃO JETS... Agradeço a todos pelo apoio 💚 Obrigado, DEUS 🥀 pic.twitter.com/1qsiT3Xga3

— SAUCE GARDNER (@iamSauceGardner) 15 de julho de 2025

Sauce Gardner tinha dois anos restantes em seu contrato de novato, incluindo sua opção de quinto ano em 2026 (US$ 20,2 milhões garantidos).

Os Jets já garantiram dois jogadores fundamentais até 2030, adotando uma abordagem proativa raramente vista com estrelas do passado na história da franquia. Gardner e Wilson se tornaram as duas primeiras escolhas de primeira rodada do atual sistema financeiro da NFL, que entrou em vigor em 2011, a receber extensões de contrato em seu primeiro ano de elegibilidade (após três anos).

Gardner se torna o primeiro jogador dos Jets desde o linebacker CJ Mosley a ser o mais bem pago da liga em sua respectiva posição. Em 2019, Mosley assinou um contrato de cinco anos por US$ 85 milhões como agente livre. Sua média de US$ 17 milhões por ano o manteve no topo entre os linebackers off-ball por quatro meses.

Gardner, 24, deixou claro no recente minicamp que queria permanecer nos Jets a longo prazo.

"Quero mudar a organização", disse ele. "Quero fazer parte dessa mudança."

O novo regime dos Jets, liderado pelo técnico Aaron Glenn e pelo gerente geral Darren Mougey, declarou desde o início que seu objetivo era manter os melhores jogadores jovens, algo que regimes anteriores não conseguiram fazer.

Gardner causou impacto imediato, conquistando o prêmio de Calouro Defensivo do Ano da NFL em 2022. Ele é o único cornerback desde a fusão da NFL com a AFL em 1970 a ser nomeado para o primeiro time All-Pro em cada uma de suas duas primeiras temporadas. Apenas dois outros jogadores defensivos conseguiram isso: a ex-lenda do New York Giants, Lawrence Taylor, e o pass rusher do Dallas Cowboys,Micah Parsons .

Como novato, Gardner ficou em segundo lugar entre os cornerbacks em EPA (Pontos Adicionados Esperados)/por alvo, como o defensor mais próximo (mínimo: 400 snaps de cobertura), segundo o Next Gen Stats. Ele caiu para a 13ª posição em 2023 e para a 47ª em 2024.