Gigantes franceses Lyon rebaixados por problemas financeiros

O heptacampeão francês Lyon , de propriedade do empresário americano John Textor, foi rebaixado para a segunda divisão do futebol francês devido aos problemas financeiros do clube, anunciou a Liga Profissional Francesa (LFP) na terça-feira.

Lyon confirmou que vai apelar da decisão.

Textor e Mickael Gerlinger, diretor de futebol do clube, foram entrevistados pela Direção Nacional de Controle de Gestão (DNCG), órgão regulador financeiro francês responsável por controlar as contas e a saúde financeira de todos os clubes profissionais.

Em novembro, a DNCG rebaixou provisoriamente o Lyon devido a uma dívida de € 175 milhões (US$ 203,34 milhões) e à ausência de um plano claro do clube para reduzi-la. Uma proibição de transferência também foi imposta na janela de transferências de janeiro.

O clube criticou a decisão em um comunicado na terça-feira e disse que trabalhou em estreita colaboração com o DNCG, atendendo a todas as suas solicitações.

"O Olympique Lyonnais toma nota da decisão incompreensível proferida pela DNCG esta noite e confirma que recorrerá imediatamente", disse o clube.

"Com fundos demonstrados e sucesso esportivo que nos garantiu uma vaga na competição europeia por dois anos consecutivos, sinceramente não conseguimos entender como uma decisão administrativa pode rebaixar um clube francês tão grande."

A decisão ocorre um dia após o Crystal Palace, clube da Premier League, anunciar que o proprietário do New York Jets, Woody Johnson, assinou "um contrato juridicamente vinculativo" para comprar as ações da Textor. Textor vendeu sua participação de 43% no clube londrino por US$ 254 milhões.

"Graças às contribuições de capital dos nossos acionistas e à venda do Crystal Palace, nossa posição de caixa melhorou consideravelmente e temos recursos mais do que suficientes para a temporada 2025/26", acrescentou o comunicado do Lyon.

Em outubro, o Eagle Football Group, de Textor, revelou dívidas que totalizavam cerca de US$ 574,85 milhões, levantando preocupações sobre a estabilidade financeira do clube francês. A proposta de Textor de transferir fundos do Botafogo, outro clube de sua propriedade no Brasil, para o Lyon, a fim de cobrir as dívidas, foi rejeitada.

No entanto, os técnicos do Lyon estavam confiantes na terça-feira de que seriam capazes de responder satisfatoriamente a todas as perguntas e fornecer razões pelas quais não deveriam ser rebaixados para a Ligue 2.

Textor, de 59 anos, fez uma avaliação positiva da posição financeira da empresa antes do anúncio da decisão.

"Vocês podem ver pelas contribuições dos nossos acionistas que investimos novo capital, não apenas para a DNCG, mas também para o nosso processo de licenciamento da UEFA. Sem mencionar a boa notícia da venda do Crystal Palace. Nossa situação de liquidez melhorou consideravelmente", disse ele a repórteres na terça-feira.

No início deste mês, eles arrecadaram € 42,5 milhões com a transferência de Rayan Cherki para o Manchester City .

Mas o clube está sob crescente pressão.

Dois anos atrás, o DNCG decidiu monitorar as atividades de transferência do clube, dizendo que suas movimentações no mercado seriam limitadas sob "uma estrutura para custos salariais e indenizações de transferência".

O Lyon conquistou seus sete títulos da liga entre 2002 e 2008 e chegou às semifinais da Liga dos Campeões em 2020.

O Lyon perdeu por pouco para o Manchester United nas quartas de final da Liga Europa e perdeu uma grande oportunidade de ganhar dinheiro ao não se classificar para a Liga dos Campeões da próxima temporada, depois de terminar em sexto na Ligue 1.

Informações da Associated Press e da Reuters foram usadas nesta reportagem.