Gol dos sonhos de professor de Auckland surpreende o Boca

Christian Gray, um professor de educação física de 28 anos da Nova Zelândia, marcou contra o poderoso time argentino Boca Juniors na Copa do Mundo de Clubes na terça-feira, oferecendo ao time amador um breve momento de júbilo para fazer sua participação no torneio de elite valer a pena.

O gol de Gray garantiu um empate de 1 a 1 que brilhou como ouro em meio aos escombros do torneio do Auckland City, uma campanha que viu o time amador ser brutalmente exposto por uma goleada de 10 a 0 para o Bayern de Munique e uma derrota de 6 a 0 para o Benfica .

"Sou de uma cidade pequena, muito longe daqui e muito diferente deste ambiente. Então é quase um sonho", disse Gray após a partida, na qual o Boca venceu o Auckland por 41 a 3.

O time do Auckland City — composto por professores, entregadores e comerciantes — pagou um preço alto por suas ambições futebolísticas, literalmente.

Muitos financiam sua própria participação enquanto fazem malabarismos com empregos diários, um contraste gritante com os profissionais milionários que enfrentaram em campo.

O clube neozelandês terminou em último lugar no seu grupo com apenas um ponto, mas para o técnico Paul Posa, esse único ponto representou uma vitória contra todas as probabilidades.

"Não dá para começar a explicar as adversidades que enfrentamos", disse Posa. "Nosso clube é pequeno, mas tem um coração enorme. Conseguimos algo hoje no torneio, o que foi uma recompensa justa para todos que têm trabalhado nos bastidores."

O técnico nunca perdeu a fé, apesar dos placares desequilibrados no início do torneio. "Sempre achei que precisávamos marcar um gol. Trabalhamos muito duro. Tivemos um pouco de sorte no primeiro tempo, mas eu sabia que precisávamos marcar."

Para Gray, o torneio encerra o que ele descreveu como "quatro longos anos" de preparação com um clube que depende principalmente de voluntários.

"Foi uma viagem difícil. Tivemos alguns resultados difíceis, mas estou feliz pelo time e pelos meninos. Acho que merecemos", disse ele.

Agora, Gray precisa trocar os holofotes internacionais por uma pilha de tarefas não marcadas acumuladas durante as férias escolares, talvez a transição mais extraordinária do futebol mundial após o maior empate da história do clube amador.

Informações da Reuters foram usadas nesta reportagem.