Neymar fica 'em casa' e renova contrato com o Santos

O atacante brasileiro Neymar assinou uma extensão de contrato com o Santos até o final de 2025, anunciou o clube na terça-feira.

O acordo inclui uma opção para estender seu contrato até a Copa do Mundo de 2026, no próximo verão, disseram fontes à ESPN Brasil.

Seu contrato anterior com o Santos expiraria em 30 de junho.

Neymar, 33, voltou ao seu clube de infância em janeiro, após rescindir seu contrato com o clube saudita Al Hilal por consentimento mútuo.

"Tomei uma decisão e ouvi meu coração", disse Neymar em comunicado do Santos. "O Santos não é só o meu time, é a minha casa, as minhas raízes, a minha história e a minha vida."

"Aqui, eu era um menino que se tornou um homem, e sou verdadeiramente amado. Aqui posso ser eu mesmo, verdadeiramente feliz. E é aqui que quero realizar os sonhos que ainda faltam na minha carreira. E nada vai me impedir."

"Eu vou, eu volto e eu fico. Onde tudo começou, onde nunca vai acabar."

O novo acordo inclui um contrato adicional entre o Santos e a NR Sports para o uso da imagem de Neymar, disseram fontes à ESPN Brasil.

No acordo, o Santos concordou em pagar um mínimo de US$ 15 milhões por todos os novos contratos de patrocinadores e ganhos em investimentos gerados pela presença de Neymar no clube, acrescentaram fontes.

No início deste mês, Neymar recusou uma oferta para jogar por empréstimo no clube brasileiro Fluminense na Copa do Mundo de Clubes, com o ex-astro do Barcelona focado em recuperar sua plena forma física.

Neymar passou grande parte do tempo na Arábia Saudita afastado devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior sofrida durante uma partida internacional pelo Brasil em outubro de 2023.

Lesões musculares recorrentes limitaram Neymar a três gols e três assistências em 15 jogos pelo Santos neste ano e o impediram de fazer seu tão esperado retorno à seleção.

Mas a contratação rendeu frutos para o Santos de outras maneiras. O presidente do clube, Marcelo Teixeira, disse que o retorno de Neymar à Vila Belmiro resultou em um crescimento recorde nas redes sociais e em ganhos comerciais significativos para o clube.

"É um dia histórico e marcante para o futebol brasileiro, um presente para a torcida do Santos FC", disse Teixeira no anúncio de terça-feira. "Nosso ídolo, nosso menino, o príncipe com a camisa 10, continua."

"É um momento muito importante nesse processo de reconstrução, e precisávamos do Neymar, dentro e fora de campo. A frase 'eu vou, eu volto e eu fico' é emblemática e fundamental para o reposicionamento do Santos FC no seu devido patamar."

Apesar de não estar no auge da sua carreira, o pai e empresário de Neymar, Neymar Sr., disse recentemente que seu filho tem um "mercado interessado" que inclui clubes europeus que competirão na Liga dos Campeões na próxima temporada.

"Iniciamos uma parceria muito boa e esperamos continuar por muito tempo", disse o pai de Neymar em declaração do Santos.

Neymar, maior artilheiro da história do Brasil com 79 gols, tem esperança de disputar sua quarta Copa do Mundo.

A Série A do Brasil foi pausada em 12 de junho, mas será retomada após a Copa do Mundo de Clubes da FIFA.

O Santos, que retornou à primeira divisão neste ano, está em 15º na classificação, com três vitórias em 12 jogos.