Por que a final do playoff do campeonato é o jogo mais rico do futebol? O vencedor de sábado receberá quase US$ 300 milhões

O jogo mais emocionante do futebol retorna ao Estádio de Wembley, em Londres, no sábado, com Sheffield United e Sunderland se enfrentando na final do playoff de promoção do Championship.

A partida decidirá quem se tornará o terceiro e último time promovido a competir na próxima edição da Premier League, juntando-se ao Leeds United e ao Burnley, que garantiram passagem direta para a primeira divisão da Inglaterra após conquistarem o primeiro e o segundo lugares na Championship, respectivamente. O que os aguarda não é apenas o glamour de competir na primeira divisão da Inglaterra, mas também o prêmio lucrativo de quase US$ 300 milhões, que anda de mãos dadas com o prestígio.

United e Sunderland se enfrentam em Wembley para completar jornadas contrastantes rumo à Premier League. O primeiro caiu para a Championship há apenas um ano e almeja um rápido retorno à primeira divisão, enquanto o segundo espera encerrar uma espera de oito anos para jogar na Premier League, uma espera que incluiu várias temporadas na League One.

A final do campeonato é a primeira de três playoffs de promoção no Estádio de Wembley neste fim de semana, com o Charlton enfrentando o Leyton Orient no domingo na final da League One (8h01, horário do leste dos EUA, Paramount+ ) e o Wimbledon enfrentando o Walsall no equivalente à League Two na segunda-feira (10h01, Paramount+ ).

Aqui está o que você precisa saber antes de sintonizar.

Como assistir à final do playoff de promoção do campeonato

• Data : Sábado, 24 de maio | Hora : 10h01 (horário do leste dos EUA)
• Localização : Estádio de Wembley — Londres, Inglaterra
• Transmissão ao vivo: Paramount+
• Probabilidades: Sheffield United +135; Empate +200; Sunderland +230

Por que este é o jogo mais rico do futebol?

Jogos únicos com premiações significativas em jogo não são exclusividade do esporte, mas o playoff de promoção ao Championship lidera uma pequena lista de partidas em que um jogo pode fazer a diferença entre um grande prêmio e voltar para casa de mãos vazias. Ao conquistar uma vaga na Premier League, Sheffield United ou Sunderland embolsarão pelo menos US$ 295 milhões apenas por participar da primeira divisão da Inglaterra na próxima temporada.

É um grande avanço em relação aos pagamentos garantidos aos times da Championship, que chegaram a US$ 65 milhões nos últimos anos para times rebaixados do "primeiro ano". O vencedor da final de sábado, porém, se beneficiará do novo acordo de transmissão doméstica da Premier League, que entra em vigor na próxima temporada. Sua taxa de participação aumentará de aproximadamente US$ 228 milhões para os US$ 295 milhões que receberá – e isso sem considerar a eventual conclusão da temporada e o dinheiro extra que isso pode trazer.

O caminho do Sheffield United até a final

Última vez na Premier League: 2023-24 Total de temporadas na Premier League: 6

O Sheffield United pode ter perdido a promoção automática por 10 pontos, mas sua estratégia de permanecer no grupo que participou da última temporada da Premier League tem sido bem-sucedida até agora. O time terminou em terceiro lugar com 90 pontos, 14 pontos a mais que o quarto colocado Sunderland, e pode ser o melhor time a ter participado dos playoffs de promoção. Eles avançaram tranquilamente para as semifinais com uma vitória por 6 a 0 no agregado sobre o Bristol City, com Callum O'Hare marcando dois gols na série de ida e volta.

O caminho do Sunderland até a final

Última vez na Premier League: 2016-17 Total de temporadas na Premier League: 15

O Sunderland está prestes a sua primeira temporada na Premier League em oito anos, o que seria uma recompensa incrível pela sua sinuosa jornada de volta à primeira divisão da Inglaterra. Eles seguiram o rebaixamento da Premier League em 2016-17 com um segundo rebaixamento consecutivo, passando quatro temporadas na League One depois disso. Sua ascensão tem sido bastante constante – nos três anos desde o retorno à Championship, esta é a segunda vez que eles competem nos playoffs de promoção, mas a primeira em que chegam à final. Sua vitória na semifinal foi suada, derrotando o Coventry City por 3 a 2 no agregado, embora não sem drama – depois de ir para a prorrogação com o Coventry no jogo de volta, Daniel Ballard marcou no segundo minuto dos acréscimos para levar os Black Cats à final.