Estudo aponta que o custo para aquecer sua casa neste inverno deve aumentar

Os americanos gastarão mais dinheiro para aquecer suas casas neste inverno, já que os custos da eletricidade e do gás natural continuam subindo.

Isso está de acordo com um novo estudo da Associação Nacional de Diretores de Assistência Energética (NEADA), que prevê que Os americanos verão sua conta de energia aumentar 7,6%, para US$ 976 em média, nesta temporada de frio. Aqueles que dependem de gás natural para aquecer suas casas podem ver um aumento de 8,4% na conta, enquanto aqueles que usam eletricidade podem ver um aumento de 10,2%.

Embora os preços da eletricidade variem de estado para estado, o custo geral está aumentando. Em agosto, os preços aumentaram 6,2% em comparação com o mesmo mês do ano passado, de acordo com os dados de inflação mais recentes do Departamento de Estatísticas do Trabalho (Bureau of Labor Statistics).

Esses custos continuarão a aumentar até 18% nos próximos anos, de acordo com um relatório de maio da Administração de Informação de Energia dos EUA.

Os preços do gás natural subiram 13,8% em relação ao ano passado, superando em muito a taxa de inflação, que subiu 2,9% em agosto na comparação anual.

Nem todos os americanos verão um aumento em suas contas de energia no inverno. Usuários de óleo para aquecimento e propano — cerca de apenas 10% das residências americanas — poderão ver suas contas de energia reduzidas em 4% e 5%, respectivamente.

O aumento geral nos custos de aquecimento residencial acompanha o aumento do uso de ar-condicionado no verão, em meio a temperaturas mais altas. "A conta média de eletricidade residencial no verão atingiu a estimativa de US$ 776 em 2025, a maior em pelo menos 12 anos, agravando a pressão sobre as famílias", afirma o relatório.

"Tivemos um período de contas de luz relativamente estáveis ​​e, no ano passado, a eletricidade subiu o dobro da taxa de inflação", disse Mark Wolfe, diretor executivo da NEADA, ao CBS MoneyWatch.

Como resultado, mais famílias americanas estão atrasadas no pagamento de suas contas de energia.

Desde 31 de dezembro de 2023, os atrasos de energia — contas de energia não pagas que os proprietários devem à sua concessionária de serviços públicos — aumentaram cerca de 31%, de aproximadamente US$ 17,5 bilhões para US$ 23,0 bilhões em 30 de junho de 2025, disse a NEADA em seu relatório.

O aumento nos atrasos no pagamento de energia ocorre em um momento em que os americanos acumulam dívidas recordes . Com a inflação continuando a elevar o custo de vida, acima dos salários , a dívida total das famílias atingiu US$ 18,39 trilhões no segundo trimestre de 2025, com saldos de cartão de crédito não pagos ultrapassando US$ 1,21 trilhão.

Os principais fatores que elevam os preços da energia são o alto custo contínuo de manutenção e atualização da rede, juntamente com o aumento dos preços do gás natural e a crescente demanda de eletricidade dos data centers, de acordo com o relatório da NEADA.

"À medida que a demanda aumenta e a oferta não corresponde a isso, os preços vão subir", disse Abe Scarr, diretor do Programa de Energia e Serviços Públicos do Grupo de Pesquisa de Interesse Público (PIRG), ao CBS MoneyWatch.

A invasão da Ucrânia pela Rússia também criou volatilidade nos preços da energia, mostram dados do governo.

Até agora neste ano, aproximadamente 60 empresas de serviços públicos aumentaram os preços da eletricidade e do gás ou propuseram novos aumentos, de acordo com o Center for American Progress, um think tank sediado em Washington, D.C. Com mais aumentos de tarifas no horizonte, as famílias americanas terão que se esforçar para esticar ainda mais sua renda.

"As famílias acabaram de pagar suas altas contas de luz do verão e agora estão enfrentando contas altas para o inverno", disse Wolfe.

Com a aproximação do inverno, o que os americanos podem fazer para reduzir suas contas de serviços públicos?

Scarr sugere que as pessoas consultem suas concessionárias de serviços públicos, que frequentemente oferecem programas de incentivo para ajudar os clientes a implementar medidas de redução de custos. As ofertas variam de acordo com a concessionária, mas muitas empresas oferecem avaliações gratuitas de energia residencial e descontos para quem deseja isolar suas casas.

Para aqueles interessados ​​em fortalecer o envoltório de sua casa para minimizar a perda de calor, as opções incluem contratar um empreiteiro para uma reforma profissional ou, para projetos de isolamento mais simples, dicas do tipo "faça você mesmo", disse ele.

Quando se trata de economia geral de energia, especialistas sugerem desligar pequenos eletrodomésticos ou eletrônicos da tomada quando não estiverem em uso. Embora possa parecer óbvio, as pessoas também podem diminuir a temperatura da casa em alguns graus para economizar dinheiro, disse Scarr.

O Programa de Assistência Energética para Residências de Baixa Renda (LIHEAP), uma iniciativa financiada pelo governo federal com uma rede de programas estaduais, é outro recurso. O LIHEAP oferece assistência financeira para ajudar famílias de baixa renda elegíveis a cobrir os custos de energia.

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