Israel está levando seu antigo modelo de Gaza para o exterior

Durante uma reunião no Salão Oval na segunda-feira, o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu anunciou que havia indicado o presidente Donald Trump ao Prêmio Nobel da Paz e o elogiou por "forjar a paz, neste momento, em um país, em uma região após a outra". Autoridades americanas e israelenses têm sido bastante abertas sobre suas esperanças de que agora estejamos diante de um Oriente Médio transformado. Netanyahu sugeriu que os ataques dos EUA e de Israel contra o Irã no mês passado "abre uma oportunidade para uma expansão drástica dos acordos de paz" que Israel assinou com outros países árabes ao longo dos anos.

Mas, na verdade, as semanas desde o fim da "Guerra dos 12 Dias" foram marcadas por ainda mais guerra. Na quarta-feira, as Forças de Defesa de Israel (IDF) anunciaram ter realizado sua primeira incursão terrestre em meses no Líbano. Israel já vinha realizando ataques aéreos quase diários contra o Hezbollah nas últimas semanas, apesar de uma trégua de 2024 que Israel alega que o grupo apoiado pelo Irã vem violando ao manter combatentes armados no sul do Líbano. As IDF também realizaram ataques aéreos contra áreas controladas pelos Houthis no Iêmen, em resposta aos ataques contínuos de mísseis e drones do grupo contra Israel. Tropas das IDF permanecem no sul da Síria e, nos últimos dias , realizaram ataques contra grupos apoiados pelo Irã.

O conflito entre Israel e Irã também não está necessariamente encerrado. O Ministro da Defesa, Israel Katz, apresentou um plano que envolve "manter a superioridade aérea de Israel, impedir o avanço nuclear e a produção de mísseis, e responder ao Irã por apoiar atividades terroristas contra o Estado de Israel". Em outras palavras, se Israel disser que há atividades malignas e perigosas acontecendo no Irã, poderá haver mais ataques aéreos.

Além disso, é claro, há a devastação contínua da guerra em Gaza , onde o número de mortos já ultrapassou 56.000, segundo as autoridades locais, e onde moradores locais, bem como a ONU, acusam as Forças de Defesa de Israel (IDF) de matar centenas de civis palestinos que tentavam chegar aos centros de distribuição de alimentos nas últimas semanas. Cinco soldados das IDF foram mortos por bombas plantadas por militantes na beira da estrada no início desta semana.

Embora houvesse esperanças de que o sucesso militar de Israel contra o Irã, um dos principais apoiadores do Hamas, pudesse tornar um cessar-fogo mais provável, as chances de um acordo imediato com o grupo militante parecem estar diminuindo , apesar da pressão de Trump para assiná-lo. Mesmo que houvesse um cessar-fogo agora, parece muito improvável que Israel retire completamente suas tropas de Gaza.

O “novo Oriente Médio” que Netanyahu elogiou Trump por ajudar a criar parece ser aquele em que Israel está continuamente lutando em várias frentes simultaneamente.

Após a guerra de seis semanas de Israel em Gaza, em 2014, conhecida como "Operação Margem Protetora", os analistas de defesa Efraim Inbar e Eitan Shamir escreveram um artigo influente descrevendo como Israel poderia lidar com o Hamas no futuro. As FDI não precisam se envolver em uma campanha de contrainsurgência ao estilo da Guerra do Iraque para eliminar o grupo completamente, ou simplesmente acomodá-lo. Em vez disso, escreveram: "Contra um inimigo implacável, bem entrincheirado e não estatal como o Hamas, Israel simplesmente precisa 'cortar a grama' de vez em quando para degradar as capacidades inimigas".

Eles continuaram: “Uma guerra de atrito contra o Hamas é provavelmente o destino de Israel a longo prazo. Manter o inimigo desequilibrado e reduzir suas capacidades exige prontidão militar israelense e disposição para usar a força intermitentemente.”

A frase fatalista "cortar a grama" pegou e, nos anos seguintes, Israel travou uma série de combates limitados contra o Hamas e outros grupos militantes em Gaza. Mas os limites da estratégia ficaram terrivelmente evidentes nos ataques do Hamas em 7 de outubro de 2023, após os quais Israel mudou para um objetivo ainda não alcançado de erradicar o Hamas completamente.

Agora, porém, Israel parece estar adotando a abordagem de "cortar a grama" em toda a região, usando ações militares periódicas para degradar e perturbar seus inimigos, incluindo o próprio Irã.

“Houve uma grande mudança no nível de risco que Israel está disposto a correr”, disse Mairav ​​Zonszein , analista israelense do International Crisis Group. Ela descreveu essa nova abordagem como “Não confiamos nas intenções dos nossos adversários, apenas nas nossas próprias capacidades”. E eles agora estão muito mais dispostos a usar essas capacidades.

Será que isso é sustentável? Israel pode realmente travar conflitos militares episódicos e de baixa intensidade perpetuamente, em até quatro países diferentes, mesmo com a guerra em suas fronteiras em curso? "Um país com apenas 10 milhões de habitantes não é grande o suficiente para atuar como hegemônico permanente no Oriente Médio", sugeriu a revista The Economist, com ceticismo .

Mas também não é difícil entender por que os líderes israelenses acreditam que podem. O Irã passou anos construindo uma rede de representantes regionais e um programa de mísseis que supostamente poderia causar destruição em Israel caso o país fosse atacado. Hoje, o Hezbollah é apenas uma sombra do que era, o Hamas está em desvantagem e o regime sírio de Bashar al-Assad caiu. Dos mais de 500 mísseis que o Irã disparou contra Israel durante a guerra de 12 dias, apenas cerca de 40 conseguiram atingir o alvo , matando 28 pessoas — um número considerável, mas muito menor do que muitos temiam antes do início da guerra.

Israel mostrou que pode se infiltrar nas defesas de seus inimigos e dizimar suas fileiras, tudo isso com uma reação militar administrável.

Também está claro que os conflitos regionais de Israel são diferentes da guerra em Gaza. Pesquisas mostram que os israelenses estão fatigados por esse conflito, são a favor de um acordo para encerrar os combates e trazer os reféns para casa e acreditam que Netanyahu está continuando o conflito em grande parte por causa de sua própria sobrevivência política . O custo humanitário infligido aos civis de Gaza aprofundou o isolamento internacional de Israel. Também colocou pressão sobre os militares conscritos do país: as Forças de Defesa de Israel (IDF) estão com falta de mão de obra , e o grande número de reservistas sendo convocados está prejudicando a economia do país, ao mesmo tempo em que exacerba as tensões políticas de longa data sobre se os israelenses ultraortodoxos devem ser isentos do serviço militar. Comandantes militares alertaram que a operação em andamento pode não ser sustentável com os níveis atuais de tropas.

Em contraste, os ataques ao Irã foram extremamente populares e apoiados pelos partidos de oposição israelenses. Eles também foram relativamente populares internacionalmente. O chanceler alemão Friedrich Merz provavelmente falou por muitos de seus pares europeus ao elogiar Israel por fazer o " trabalho sujo " para outros países.

Em contraste com o conflito intenso em Gaza, os conflitos regionais de Israel foram conduzidos pelo ar ou, no caso do Líbano e da Síria, com operações terrestres relativamente pequenas, exigindo muito menos mão de obra das IDF.

Seja como for, a guerra é cara. A guerra de 12 dias com o Irã pode custar cerca de US$ 6 bilhões, ou 1% do PIB de Israel. Israel gastou cerca de 9% do seu PIB em defesa no ano passado , com os maiores aumentos desde a década de 1960 — e isso antes da guerra com o Irã. Economistas alertaram que esse nível de gastos ameaça a estabilidade fiscal do país e sua capacidade de fornecer serviços sociais.

No momento, porém, a economia está resistindo à tempestade melhor do que muitos esperavam, com crescimento modesto e baixo desemprego . Israel está consumindo munições em ritmo acelerado, mas o governo Trump parece disposto, por enquanto, a continuar fornecendo-as.

A melhor pergunta do que saber se Israel pode lutar contra todos esses conflitos — por enquanto, parece que pode, ou pelo menos seus líderes acham que pode — é no que tudo isso levará.

É uma questão em aberto qual será o impacto de uma série interminável de "guerras eternas" na capacidade de Netanyahu de concretizar sua outra grande prioridade regional: dar continuidade ao processo de normalização das relações com outros governos árabes. Trump está pressionando por um acordo entre Israel e o novo governo da Síria, bem como pelo objetivo perene de normalização entre sauditas e israelenses.

Mas a carnificina em Gaza aprofundou os custos políticos do envolvimento diplomático dos governos árabes com Israel e, embora esses líderes já tenham imposto uma linha dura no Irã, a maioria se opôs à guerra do mês passado, temendo seu impacto na estabilidade e nos investimentos regionais .

Michael Koplow , diretor de políticas do Fórum de Política de Israel, sediado nos EUA, disse que o primeiro-ministro provavelmente não acredita que haja uma compensação.

“Netanyahu acredita que tudo vem do Irã e que o resto é secundário”, disse ele. “A ideia é que quanto mais Israel demonstrar força, mais fácil será para Israel normalizar as relações com outros países. Acho que veremos essa proposição ser testada.”

A guerra multifrontal de Israel também só funciona se os Estados Unidos continuarem fornecendo armas e apoio político. Embora Trump tenha abraçado tardiamente os ataques israelenses ao Irã e, por fim, se juntado a eles, ele também tem oscilado com Netanyahu e demonstrado, em alguns momentos, uma surpreendente disposição para agir independentemente dos interesses israelenses na região. A explosão de frustração de Trump nas primeiras horas do cessar-fogo, de que Israel e Irã são "dois países que lutam há tanto tempo e com tanta afinco que não sabem o que estão fazendo", foi uma indicação de que seu apoio às ambições regionais mais amplas de Israel não deve ser considerado garantido.

Depois, é claro, há a questão de saber se “cortar a grama” realmente funcionará.

“O risco é que você se envolva em uma série interminável de ataques militares e não consiga atingir seu objetivo”, disse Zonszein, do Crisis Group. “Há pessoas em Israel, no setor de segurança ou em outros lugares, que acreditam que isso é o melhor que se pode conseguir.”

Embora a maioria dos representantes do Irã possa ser dissuadida por enquanto, os Houthis, que recentemente retomaram seus ataques a navios que cruzavam o Mar Vermelho e afundaram dois navios de carga na semana passada, certamente não parecem prontos para recuar diante dos ataques de Israel.

No momento, ainda não está claro até que ponto o programa de armas nucleares do Irã foi prejudicado pelo bombardeio, mas há uma forte possibilidade de que, se ainda houver alguma capacidade, o desejo dos líderes iranianos de realmente construir uma bomba só tenha aumentado devido à guerra.

E embora as outrora temidas forças armadas e milícias aliadas do Irã pareçam um pouco com um tigre de papel neste momento, não há garantia de que permanecerão assim. Os ataques de 7 de outubro foram apenas o exemplo mais recente do fato de que os governos têm um histórico consistentemente terrível quando se trata de prever a vontade e a capacidade de grupos extremistas de atacar.

Contudo, essa não é a lição que os líderes políticos e militares de Israel parecem ter aprendido.

"A lição que eles tiraram de 7 de outubro não é que cortar a grama não funciona", disse Raphael Cohen , analista militar da Rand Corporation, à Vox. "É só que eles deixaram a grama crescer demais e precisam cortá-la ainda mais curta."