Jovens de 16 e 17 anos poderão votar nas próximas eleições gerais

Jovens de dezesseis e 17 anos poderão votar em todas as eleições do Reino Unido, na maior reforma do sistema eleitoral desde 1969.

O governo disse que dará aos jovens o direito de votar nas próximas eleições gerais, algo que o Partido Trabalhista prometeu em seu manifesto no verão passado.

Eles já podem votar nas eleições de Senedd, no País de Gales, e nas eleições de Holyrood, na Escócia, mas isso significa que todos os jovens de 16 e 17 anos em todos os quatro países do Reino Unido poderão votar nas eleições locais, regionais e gerais.

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Até 9,5 milhões de pessoas a mais poderão votar, informou o think tank IPPR. Os números mais recentes mostram que 48.208.507 pessoas estão registradas para votar.

A última vez que a idade para votar foi alterada foi em 1969, quando foi reduzida de 21 para 18 anos.

O governo disse que a mudança "impulsionará o engajamento democrático em um mundo em mudança e ajudará a restaurar a confiança na democracia do Reino Unido".

A vice-primeira-ministra Angela Rayner disse: "Por muito tempo, a confiança pública em nossa democracia foi prejudicada e a fé em nossas instituições foi deixada diminuir.

Estamos tomando medidas para quebrar as barreiras à participação, o que garantirá que mais pessoas tenham a oportunidade de se envolver na democracia do Reino Unido, apoiando nosso Plano para Mudança e cumprindo nosso compromisso manifesto de dar aos jovens de 16 anos o direito de votar.

"Não podemos tomar nossa democracia como garantida e, ao proteger nossas eleições de abusos e aumentar a participação, fortaleceremos as bases de nossa sociedade para o futuro."

O ministro conservador das comunidades paralelas, Paul Holmes, acusou o Partido Trabalhista de ter "apressado" o anúncio "numa tentativa de evitar o escrutínio parlamentar e sem consulta", chamando-o de "mensagem confusa para os jovens".

Ele disse que é uma "tentativa descarada" de um partido cuja "impopularidade os está assustando e levando-os a fazer grandes mudanças constitucionais sem consulta".

O conservador acrescentou: "Jovens de 16 anos poderão votar em uma eleição, mas não poderão se candidatar, e poderão votar, mas não poderão comprar bilhetes de loteria, consumir álcool, casar ou ir à guerra.

"Essa é uma política extremamente confusa do Partido Trabalhista, que parece inseguro sobre o que quer que os jovens possam fazer."

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Cartões bancários permitidos como identificação de eleitor

Como parte da estratégia, a identificação do eleitor também será estendida para incluir cartões bancários emitidos no Reino Unido.

O Sr. Holmes levantou preocupações de que o uso de cartões bancários como identificação "comprometerá a segurança das urnas".

Quando outros documentos de identificação já aceitos, como o cartão de veterano e as carteiras de motorista do Reino Unido, forem digitalizados, eles também serão aceitos nesse formato.

Um Certificado Digital de Autoridade Eleitoral também será criado para garantir que os oficiais de registro eleitoral, que mantêm registros de eleitores e eleitores ausentes, possam aceitar formas digitais de identificação.

Fechar brechas para doadores estrangeiros

Em um esforço para aumentar a transparência e a responsabilidade na política, o governo disse que fechará brechas que permitem que doadores estrangeiros, por meio de "empresas de fachada", influenciem os partidos políticos do Reino Unido.

Novos requisitos serão introduzidos para que associações não constituídas tenham que realizar verificações em doações acima de £ 500 para combater a interferência estrangeira.

A Comissão Eleitoral também receberá novos poderes para aplicar multas mais pesadas, de até £ 500.000, àqueles que violarem as regras de financiamento político, e permitir sentenças mais duras para aqueles que abusarem de campanhas eleitorais.