Os altos funcionários do Departamento de Justiça prometeram total transparência sobre Epstein antes de aparecerem de mãos vazias
A procuradora-geral Pam Bondi, o diretor do FBI Kash Patel e o vice-diretor do FBI Dan Bongino pediram que os segredos de tráfico sexual de Jeffrey Epstein fossem tornados públicos muito antes da reviravolta surpreendente do Departamento de Justiça na semana passada.
"Esta revisão sistemática não revelou nenhuma 'lista de clientes' incriminadora", dizia um memorando conjunto vazado para a Axios há uma semana. "Também não foram encontradas evidências confiáveis de que Epstein tenha chantageado indivíduos proeminentes como parte de suas ações. Não descobrimos evidências que pudessem fundamentar uma investigação contra terceiros não acusados."
A revelação chocou muitos republicanos do MAGA e apoiadores de Trump, que durante anos acreditaram que Epstein estava no centro de uma rede de tráfico sexual infantil que chantageava figuras influentes e influentes em todo o mundo. Muitos também duvidam da conclusão do governo de que Epstein foi morto pelas próprias mãos no Centro Correcional Metropolitano de Nova York em 2019.
Desde então, Trump minimizou a investigação de Epstein, considerando-a notícia velha, criticando duramente um repórter que perguntou sobre Epstein durante uma reunião de gabinete na semana passada e postando uma mensagem no Truth Social no sábado defendendo Bondi por sua liderança no caso e alegando que Epstein é "alguém com quem ninguém se importa".
"DEIXE PAM BONDI FAZER O SEU TRABALHO — ELA É ÓTIMA! A eleição de 2020 foi fraudada e roubada, e tentaram fazer a mesma coisa em 2024 — É isso que ela está investigando como procuradora-geral, e muito mais", escreveu Trump em uma longa publicação no Truth Social defendendo Bondi. "Há um ano, nosso país estava MORTO, agora é o país 'MAIS QUENTE' do mundo. Vamos manter assim, e não desperdiçar tempo e energia com Jeffrey Epstein, alguém com quem ninguém se importa."
Enquanto os apoiadores do MAGA continuam pedindo detalhes sobre os crimes de Epstein e seus supostos laços com a elite mundial, a Fox News Digital revisou o que Bondi, Patel e Bongino tinham a dizer sobre Epstein antes do memorando anticlimático ser divulgado.
Apenas algumas semanas depois de Bondi tomar posse como a 87ª procuradora-geral do país em 5 de fevereiro, ela se juntou ao Fox News Channel e divulgou sua missão de transparência, principalmente em relação a Epstein e aos assassinatos do ex-presidente John F. Kennedy e Martin Luther King Jr.
"O Departamento de Justiça pode divulgar a lista de clientes de Jeffrey Epstein. Isso realmente vai acontecer?", perguntou John Roberts, da Fox News, a Bondi em uma entrevista em 21 de fevereiro.
"Está na minha mesa agora para ser revisado. Essa foi uma diretriz do Presidente Trump. Estou revisando isso. Estou revisando os arquivos de JFK, os arquivos de Martin Luther King. Tudo isso está em processo de revisão porque foi feito por diretriz do presidente, de todas essas agências", respondeu Bondi.
"Você viu alguma coisa que lhe fez dizer: 'Meu Deus?'", perguntou Roberts.
"Ainda não", respondeu Bondi.
Bondi divulgou um lote inicial de arquivos sobre Epstein para algumas personalidades das redes sociais no final de fevereiro, mas os pacotes não continham novas evidências. No entanto, Bondi prometeu mais uma vez cumprir a mensagem de transparência de Trump sobre as "ações repugnantes" de Epstein.
"Este Departamento de Justiça está cumprindo o compromisso do Presidente Trump com a transparência e levantando o véu sobre as ações repugnantes de Jeffrey Epstein e seus cúmplices", disse Bondi em comunicado à imprensa. "A primeira fase dos arquivos divulgados hoje lança luz sobre a extensa rede de Epstein e começa a prestar contas ao público, algo que já deveria ter acontecido há muito tempo."
No mês seguinte, em março, Bondi se juntou a Sean Hannity, da Fox News, e disse que ordenou que o FBI entregasse evidências relacionadas a Epstein dentro de um prazo firme, alegando que um escritório local em Nova York inicialmente reteve evidências sobre Epstein.
"Dei [ao FBI] um prazo de sexta-feira, às 8h, para nos entregar tudo", disse Bondi. "E uma fonte me disse onde os documentos estavam guardados, no Distrito Sul de Nova York, surpresa. Então, recebemos tudo até sexta-feira, às 8h."
"Milhares de páginas de documentos. O FBI está analisando-as... e o Diretor Patel vai nos entregar um relatório detalhado explicando por que o FBI reteve todos esses documentos", continuou ela na época.
Em maio, Bondi novamente atiçou as chamas de uma potencial bomba envolvendo Epstein quando afirmou que não havia arquivos faltando em sua investigação e que o Departamento de Justiça havia descoberto dezenas de milhares de vídeos mostrando Epstein com "crianças e pornografia infantil".
"Não, o FBI está revisando dezenas de milhares de vídeos de Epstein com crianças ou pornografia infantil", disse Bondi à mídia em maio, quando questionado sobre os arquivos de Epstein.
"Há centenas de vítimas", acrescentou ela. "... O FBI está investigando isso diligentemente."
Bondi foi confrontada sobre seus comentários de fevereiro sobre os arquivos de Epstein durante uma reunião de gabinete na terça-feira, onde ela defendeu seus comentários à Fox News sobre as alegações de que os arquivos de Epstein estavam em sua mesa e prontos para revisão.
"Fizeram-me uma pergunta sobre a lista de clientes, e minha resposta foi: 'ela está na minha mesa para ser revisada', ou seja, o arquivo junto com os arquivos de JFK e MLK também", respondeu Bondi.
"Foi isso que eu quis dizer com isso. Além disso, entre as dezenas de milhares de vídeos, descobriu-se que eram pornografia infantil baixada por aquele repugnante Jeffrey Epstein", continuou ela, dizendo que nenhum vídeo desse tipo seria divulgado ou "veria a luz do dia".
Muito antes de Patel ser cotado e nomeado chefe do FBI por Trump, o antigo oponente do "Estado Profundo" alegou que o FBI estava no controle da suposta lista de clientes de Epstein e disse que ela poderia ser divulgada no primeiro dia de Trump no cargo por meio de uma intimação.
"Isso está sob o controle direto do diretor do FBI", disse Patel em 2023, durante uma entrevista com Glenn Beck, da BlazeTV. "É algo que eu acho que o presidente Trump deveria usar como base. No primeiro dia, apresentar o livro preto."
Patel acrescentou em uma entrevista com a personalidade conservadora da mídia social Benny Johnson naquele mesmo ano que o FBI estava mantendo a lista privada devido aos nomes importantes na órbita de Epstein.
"Vistam suas calças de menino grande e nos digam quem são os pedófilos", disse Patel, direcionando seus comentários aos legisladores republicanos.
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Ele continuou dizendo que "uma intimação ao FBI" teria forçado a divulgação da suposta lista durante a mesma entrevista com Johnson.
Patel, visto como uma das escolhas mais controversas de Trump para o gabinete, recebeu elogios de senadores importantes por seus apelos públicos para revelar detalhes sobre Epstein antes de suas audiências de confirmação. A senadora Marsha Blackburn, republicana do Tennessee, por exemplo, promoveu a nomeação de Patel como diretor do FBI, já que ele revelaria detalhes sobre Epstein.
"Estou ansioso para trabalhar com Kash Patel como diretor do FBI para divulgar os registros de voo e o livro negro de Epstein", postou Blackburn no X após a nomeação de Patel em novembro. "Sob o governo Trump, o povo americano vai obter respostas."
Avançando para sua audiência de confirmação em janeiro, Patel prometeu que trabalharia para descobrir a suposta vasta rede de crimes de Epstein e suas conexões com indivíduos importantes.
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"Quero falar com você sobre o caso Epstein", disse Blackburn a Epstein em janeiro, durante sua audiência de confirmação. "Trabalhei nisso durante anos, tentando obter os registros de quem voou no avião de Epstein e quem o ajudou a construir essa rede internacional de tráfico de pessoas e tráfico sexual. Anteriormente, instei o então presidente Durbin a intimar esses registros, mas acabei sendo impedido pelo senador Durbin e por Christopher Wray. Eles se opuseram a isso, e eu sei que desmantelar essas redes de tráfico é importante para o presidente Trump. Então, você trabalhará comigo nessa questão para que saibamos quem trabalhou com Jeffrey Epstein na construção das redes de tráfico sexual?"
"Com certeza, Senador", respondeu Patel. "O tráfico sexual de crianças não tem lugar nos Estados Unidos da América. E farei tudo, se confirmado como diretor do FBI, para garantir que o público americano saiba toda a importância do que aconteceu no passado e como vamos combater crianças desaparecidas e exploradas daqui para frente."
Patel prometeu novamente em fevereiro que não deixaria pedra sobre pedra enquanto Bondi exigia mais documentos do FBI relacionados a Epstein.
"O FBI está entrando em uma nova era – uma era que será definida pela integridade, responsabilidade e pela busca inabalável por justiça. Não haverá encobrimentos, documentos perdidos e nenhuma pedra deixada de lado – e qualquer pessoa do Bureau anterior ou atual que minar isso será rapidamente perseguida. Se houver lacunas, nós as encontraremos. Se registros foram ocultados, nós os revelaremos. E levaremos tudo o que encontrarmos ao Departamento de Justiça para ser totalmente avaliado e divulgado de forma transparente ao povo americano, como deve ser. O juramento que fazemos é à Constituição e, sob minha liderança, essa promessa será cumprida sem concessões", publicou ele ao X na época .
Patel e Bongino se juntaram a Maria Bartiromo, da Fox News, em maio e defenderam que as evidências mostravam que Epstein se matou em sua cela na prisão de Nova York em 2019 — uma morte que muitos especularam não ter sido suicídio, mas um acobertamento para supostamente proteger as elites envolvidas no crime de Epstein — o que gerou indignação entre os conservadores pela forma como lidaram com o caso.
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"Como alguém que trabalhou como defensor público, como promotor que esteve no sistema prisional, que esteve no Centro de Detenção Metropolitano, que esteve em moradias segregadas, você reconhece um suicídio quando vê um, e foi isso que aconteceu", disse Patel quando questionado sobre a morte de Epstein durante a entrevista.
Enquanto apoiadores de Trump se manifestavam contra o memorando do FBI e do Departamento de Justiça que determinava a inexistência de uma bomba envolvendo Epstein, circulavam relatos de que uma ruptura no Departamento de Justiça poderia levar à renúncia de Patel. O chefe do FBI negou tais alegações sobre X, acrescentando ainda que "as teorias da conspiração simplesmente não são verdadeiras".
"As teorias da conspiração simplesmente não são verdadeiras, nunca foram. É uma honra servir ao Presidente dos Estados Unidos @realDonaldTrump – e continuarei a fazê-lo enquanto ele me convocar", postou ele no X.
Quando o vice-diretor do FBI, Dan Bongino, apresentou um podcast nacional popular, ele pediu aos americanos que ficassem atentos aos detalhes relacionados a Epstein porque era um "grande negócio".
"Essa história do Jeffrey Epstein é um grande negócio. Por favor, não deixem essa história passar. Fiquem de olho nela", disse ele ao público em maio de 2023.
Em janeiro de 2024, Bongino novamente afirmou ao seu público que os detalhes sobre Epstein eram chocantes e que ouviu de fontes confiáveis que havia vários vídeos mostrando Epstein com associados abusando de crianças.
"Senhoras e senhores, muitas pessoas extremamente confiáveis especularam", disse Bongino em um podcast em 2024, "incluindo várias fontes, inclusive para mim — uma com quem falei diretamente — que há uma infinidade de fitas".
"É aqui que eu realmente fico chateado com a mídia", disse ele mais tarde no podcast, acrescentando que os jornalistas "fizeram quase nada — talvez porque eu era um investigador antes, é como se eu estivesse surpreso com o quão poucas pessoas estão juntando dois mais dois".
Depois que Patel e Bongino relataram ao público que evidências mostravam que Epstein cometeu suicídio, Bongino postou no X que ele não estava pedindo aos americanos que "acreditassem em mim ou não", mas estava contando a eles os fatos sobre "o que existe e o que não existe".
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"Me perguntaram sobre alguns detalhes do caso Jeffrey Epstein. Eu já revisei o caso. Jeffrey Epstein se suicidou. Não há provas no processo que indiquem o contrário", postou Bongino na plataforma social X após a entrevista. "Não estou pedindo que você acredite em mim ou não. Estou dizendo o que existe e o que não existe. Se novas evidências surgirem, ficarei feliz em reavaliar."
No fim de semana, circularam notícias de que Bongino entrou em conflito com Bondi sobre os arquivos de Epstein, incluindo, supostamente, ter levantado a voz para a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, antes de sair abruptamente de uma reunião. Bongino teria ficado furioso com a "falta de transparência desde o início" de Bondi na condução dos arquivos. Bongino está considerando renunciar por causa do assunto, mas nenhuma decisão foi divulgada publicamente.
Enquanto isso, Trump demonstrou apoio a Bondi na publicação do Truth Social no sábado, ao mesmo tempo em que destacou que os membros de sua administração estão todos no mesmo time.
"O que está acontecendo com meus 'meninos' e, em alguns casos, com minhas 'garotas'? Estão todos atrás da Procuradora-Geral Pam Bondi , que está fazendo um TRABALHO FANTÁSTICO", escreveu Trump em uma longa publicação no Truth Social no sábado. "Estamos no mesmo time, o MAGA, e eu não gosto do que está acontecendo."
"Durante anos, é Epstein, repetidamente", continuou Trump, enquanto culpava os democratas pelos arquivos. "Por que estamos dando publicidade aos arquivos escritos por Obama, Hillary, a corrupta, Comey, Brennan e os perdedores e criminosos do governo Biden?"
"Eles criaram os Arquivos Epstein, assim como criaram o Dossiê FALSO de Hillary Clinton/Christopher Steele que usaram comigo, e agora meus supostos 'amigos' estão fazendo o jogo deles", escreveu Trump. "Por que esses lunáticos da esquerda radical não divulgaram os Arquivos Epstein? Se havia ALGO lá que pudesse prejudicar o Movimento MAGA, por que não usaram?"
Trump, que disse durante a campanha eleitoral que estava aberto a divulgar os arquivos de Epstein se fosse reeleito, criticou duramente um repórter na terça-feira por perguntar sobre os arquivos, chamando Epstein de "esquisito" que era notícia velha em comparação com tragédias nacionais como as enchentes que atingiram o Texas neste mês.
"Falam desse cara há anos. Você está perguntando... Temos o Texas, temos isso, temos tudo. E as pessoas ainda falam desse cara, desse canalha?", perguntou Trump. "Isso é inacreditável."
"Quer dizer, não acredito que você está fazendo uma pergunta sobre Jeffrey Epstein", acrescentou Trump. "Em um momento como este, em que estamos tendo um dos maiores sucessos e também a tragédia que aconteceu no Texas. Parece uma profanação. Mas vá em frente."
O Departamento de Justiça e a Casa Branca não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Fox News Digital sobre os comentários anteriores da liderança do Departamento de Justiça antes do memorando determinar que Epstein não tinha uma lista de clientes.
Ashley Oliver, Brooke Signman e Brie Stimson, da Fox News Digital, contribuíram para esta reportagem.
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