Relatório chocante mostra que trabalhadores de lares de idosos têm maior probabilidade de viver na pobreza

Foi revelado que o exército de cuidadores do país tem mais que o dobro de probabilidade de viver na pobreza do que o trabalhador médio.

Um novo relatório mostra que um em cada cinco trabalhadores de casas de repouso e suas famílias vivem na pobreza, enquanto um em cada dez precisa ficar sem comida. Uma análise da Health Foundation constatou que 80% dos empregos no Reino Unido pagavam mais do que o salário médio de £ 12 por hora para cuidadores em 2024. O relatório alerta que muitos cuidadores têm contratos de zero hora e que a exploração de cuidadores está aumentando. Um em cada dez filhos de trabalhadores de casas de repouso precisa ficar sem itens essenciais, como um casaco de inverno.

A remuneração adequada dos trabalhadores foi uma das principais reivindicações da campanha Fair Care for All do Mirror , que também destacou o colapso do acesso à assistência social na última década. Patricia Marquis, diretora do Royal College of Nursing, na Inglaterra, afirmou: "É inaceitável que aqueles que cuidam de alguns dos mais vulneráveis sejam forçados a viver na pobreza, sem poder pagar pela alimentação e usar o auxílio social para complementar seus salários."

É lamentável que uma força de trabalho tão vital seja tão mal valorizada e não é de se admirar que haja tantas vagas. Quando as casas de repouso não conseguem recrutar funcionários suficientes, muitos ficam sem acesso aos cuidados que merecem.

A Health Foundation analisou dados nacionais de 2021/22 a 2023/24, que também mostraram que 15% dos trabalhadores de lares de idosos dependem do Crédito Universal para sobreviver. Lucinda Allen, pesquisadora de políticas da Health Foundation, afirmou: "Cuidar de idosos e pessoas com deficiência é um trabalho vital e gratificante, mas há muito tempo é mal remunerado e subvalorizado.

"Muitos cuidadores e suas famílias estão tendo dificuldades para pagar as contas, comprar comida suficiente, guardar economias e fornecer roupas quentes para seus filhos."

O Mirror lançou a campanha "Cuidados Justos para Todos", que exige pessoal e financiamento adequados para a assistência social. Sucessivos governos abandonaram ou adiaram planos de reforma do financiamento da assistência social, deixando muitos sem cuidados vitais e piorando os salários e as condições dos cuidadores.

A Fundação de Saúde afirma que o Projeto de Lei de Direitos Trabalhistas do Governo tem o potencial de transformar o trabalho na assistência social, ajudando a garantir que as pessoas sejam cuidadas e a tirar os trabalhadores da pobreza. Os "Acordos de Salário Justo" planejados para a assistência social poderiam estabelecer um novo salário mínimo para o setor, mas a recente Revisão de Gastos não comprometeu recursos suficientes para aumentar substancialmente a remuneração dos cuidadores.

A Health Foundation estima que elevar o piso salarial na assistência social ao nível dos trabalhadores de apoio clínico e administrativo do NHS resultaria em um aumento médio de 6,6% na renda familiar. A instituição de caridade independente de saúde calcula que isso custará £ 2,3 bilhões a mais até 2028/29.

A pesquisadora Lucinda Allen acrescentou: “Cerca de um em cada 20 trabalhadores na Inglaterra está empregado na área de assistência social. Melhorar a remuneração e as condições de trabalho no setor de assistência social pode ser uma parte importante da agenda de crescimento do governo, melhorar a vida das pessoas e ajudar a preencher as 131.000 vagas na área de assistência social. O governo deve cumprir sua promessa de remuneração justa para os profissionais de assistência social, juntamente com melhorias mais amplas em nosso sistema de assistência.”

Após a vitória do Partido Trabalhista no ano passado, o governo lançou a Revisão Casey sobre assistência social para adultos para abordar a espinhosa questão de como o país deve custear o cuidado de seus idosos. A primeira fase deverá ser concluída até 2026 e se concentrará nas mudanças que podem ser implementadas a médio prazo com os recursos existentes. A segunda fase apresentará um relatório até 2028 e considerará "a transformação a longo prazo da assistência social para adultos".

O governo tem sido criticado por adiar a reforma fundamental da assistência social até a próxima legislatura. A implementação das recomendações da revisão pode depender da conquista de um segundo mandato pelo Partido Trabalhista.

A porta-voz dos cuidadores do Partido Liberal Democrata, Alison Bennett, deputada, disse: “A negligência total dos conservadores com a assistência social nos trouxe a este ponto, mas este governo trabalhista agora está de braços cruzados. Eles adiaram a reforma da assistência social, enquanto aqueles que mantêm o setor unido continuam sofrendo imensamente.”

Uma porta-voz do Governo afirmou: "Os cuidadores desempenham um papel vital na sociedade, cuidando dos mais vulneráveis e merecem ser remunerados adequadamente por seu trabalho árduo. É por isso que lançamos o primeiro Acordo de Salário Justo para cuidadores, aumentamos o Salário Mínimo Nacional – que vale £ 1.400 a mais por ano para trabalhadores em tempo integral – e proporcionamos o maior aumento já registrado no limite de rendimentos do Auxílio-Cuidador."

“Também lançamos uma revisão independente sobre assistência social para criar um Serviço Nacional de Assistência, que também analisará como podemos melhorar as condições de trabalho e a retenção.”