As taxas de 'beijo e voo' do Aeroporto de Luton custam mais por minuto do que ficar no The Ritz

As taxas de desembarque em um grande aeroporto do Reino Unido aumentaram tanto que está mais caro — minuto a minuto — ver um ente querido partir do que se hospedar no hotel Ritz em Londres.

A maioria dos aeroportos mais movimentados do Reino Unido aumentou os preços de suas áreas de desembarque, comumente conhecidas como áreas "beijar e voar", onde os viajantes podem se despedir rapidamente de seus entes queridos antes de partir. No ano passado, sete dos hubs de aviação aumentaram os preços ou reduziram o tempo de permanência dos motoristas antes que taxas mais altas sejam aplicadas.

O Aeroporto de Luton tem atualmente o maior custo por minuto entre os aeroportos mais movimentados do Reino Unido — cobrando £ 5 por cinco minutos antes da tarifa de £ 1 por minuto entrar em vigor para um máximo de 20. Esses preços aumentaram acentuadamente após a reforma da zona de desembarque de Luton, após ela ter sido incendiada em outubro de 2023. Antes do incêndio, era de £ 5 por 10 minutos, seguido pela tarifa de £ 1 por minuto.

Por um quarto deluxe com cama king size no hotel Ritz de Mayfair, você pagaria £ 1.149 por noite, o que equivale a cerca de 91 centavos por minuto. O aeroporto afirmou que a taxa ajuda a manter o fluxo de passageiros e o tráfego, alegando que a maioria das visitas ocorre em até cinco minutos. Eles sinalizaram os clientes para o estacionamento de meia estadia, que fica a dez minutos a pé do terminal do aeroporto.

O jornal The Times informa: “Com uma taxa de £ 5, o sistema sem barreiras mantém os passageiros e o trânsito fluindo, com o tempo médio gasto na área bem abaixo de cinco minutos. Para aqueles com mais tempo, os motoristas têm uma variedade de opções de desembarque, embarque e estacionamento, gratuitas e pagas, para escolher.”

Segundo o RAC, essas taxas de "beijar e voar" estão "beirando o ridículo". Rod Dennis, do RAC, disse: "Os motoristas ficarão compreensivelmente horrorizados com a perspectiva de pagar até £ 7 por algo que equivale a nada mais do que abrir o porta-malas para que um amigo ou parente possa pegar sua bagagem e pegar seu voo."

O problema é a falta de alternativas práticas — e acessíveis — para chegar a muitos aeroportos. Diante da escolha entre um ônibus de dois andares com muita bagagem ou pagar um táxi, é fácil entender por que as pessoas sentem que não têm outra opção a não ser dirigir.

Muitos dos principais aeroportos pedem que os motoristas paguem antes ou depois da chegada, e serão aplicadas taxas de atraso se o pagamento não for feito em 24 horas ou até a meia-noite do dia seguinte.

Graham Conway, da Select Car Leasing, com sede em Reading, disse: “Deixar de pagar o estacionamento de desembarque ou exceder o limite de tempo pode ser um baque no bolso. É muito fácil esquecer de fazer login e depois se lembrar com uma sensação de medo quando já é tarde demais.”