Por que ficamos mais de 1.000 noites na mesma rede de resorts de luxo nos últimos nove anos - e como podemos pagar por isso
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Enquanto a maioria dos viajantes sonha com uma escapada de uma semana para o Caribe, um casal levou seu amor pelo luxo a outro nível.
Christopher e Tracey Smith, um casal de aposentados de Southampton, passaram 1.000 noites no Sandals, uma rede de resorts com tudo incluído, nos últimos nove anos.
O casal, de 57 e 56 anos, não tem filhos, por isso adoram o resort exclusivo para adultos.
E eles comemoraram suas férias marcantes no início deste ano no Sandals Regency La Toc em Santa Lúcia - um resort que eles visitaram 24 vezes - onde foram presenteados com uma celebração VIP "muito, muito especial" organizada pela equipe.
O caso de amor de Chris e Tracey com o Sandals começou em 2006 no Sandals Ochi Beach Resort na Jamaica - um destino que eles ainda consideram seu favorito, apesar de contabilizar um total de 90 estadias em 13 propriedades Sandals.
Tracey disse: "Acho que nosso coração está sempre lá. Eles passaram por algumas reformas recentemente, que melhoraram muito os quartos, e agora têm uma ótima seleção de 16 restaurantes e bares."
De acordo com Chris, também é a paisagem "paradisíaca" da Jamaica, a música dancehall rítmica e o "melhor frango Kentucky Friend do mundo" que fazem a dupla gostar tanto da nação caribenha.
De mergulho com snorkel e caiaque a tubing e corridas de cavalo, o casal insiste que nunca se cansa das atividades e comodidades oferecidas no Sandals e que eles vivenciam algo novo a cada vez.
Christopher e Tracey Smith, um casal de aposentados de Southampton, passaram 1.000 noites no Sandals, uma rede de resorts com tudo incluído, nos últimos nove anos. Eles estão na foto acima no Sandals Regency La Toc, em Santa Lúcia.
Chris e Tracey comemoraram suas férias marcantes no início deste ano em Santa Lúcia - um resort que eles visitaram 24 vezes
Eles foram presenteados com uma celebração VIP 'muito, muito especial', organizada pela equipe
Os preços no Sandals podem variar de cerca de £ 1.399 por pessoa para uma estadia de 7 noites no Sandals South Coast a mais de £ 2.729 por pessoa para uma estadia de 7 noites no Royal Curaçao.
Então como Tracey e Chris conseguem tirar até quatro férias no Sandals por ano?
"Reserva inteligente", afirma Tracey.
Ela acrescenta: "Se você reservar uma estadia em um hotel enquanto estiver no resort, você ganha entre 10 e 12 por cento de desconto sobre o preço mais barato online.
"Mas também, cada vez que você se hospeda, você ganha pontos. E, novamente, conforme você avança no programa de fidelidade, você ganha mais pontos por libra gasta. E eles simplesmente deduzem isso do seu saldo. Então, é só ser inteligente mesmo."
Chris, um mergulhador ávido, acrescenta: " Quando você detalha o que realmente acontece na experiência Sandals, as bebidas premium, os restaurantes, os esportes aquáticos, o mergulho... está tudo incluído.
"Provavelmente vai me custar US$ 132 por mergulho. Some isso a umas férias normais. Realmente vale o custo-benefício."
Mas o amor de Chris e Tracey por Sandals vai além de brechas impecáveis e comodidades de luxo.
O caso de amor de Chris e Tracey com Sandals começou em 2006 no Sandals Ochi Beach Resort (foto) na Jamaica - um destino que eles ainda consideram seu favorito
Os preços no Sandals podem variar de cerca de £ 1.399 por pessoa para uma estadia de 7 noites no Sandals South Coast a mais de £ 2.729 por pessoa para uma estadia de 7 noites no Royal Curaçao, e o casal diz que consegue pagar por isso com 'reserva inteligente'
Chris, fotografado mergulhando em Santa Lúcia, diz: "Quando você analisa o que realmente obtém em termos da experiência Sandals... percebe-se que vale a pena investir".
Eles são voluntários ativos na Sandals Foundation sempre que estão fora, tendo participado de sessões de leitura na escola, limpeza de praias e fornecido refeições de Natal para moradores de rua.
E eles alegam que o que os faz retornar são as pessoas.
Tracey diz: 'A Sandals não investiu apenas em seus hóspedes, mas também em sua equipe.
'Vimos muitos funcionários crescerem, progredirem em funções e se mudarem pelas ilhas, e essa é uma das razões pelas quais retornamos: para reencontrar pessoas que conhecemos.
Chris acrescenta: "Quando você está no resort, gerentes ou pessoas experientes estão sempre circulando e interagindo com os hóspedes, e eles querem saber como estão indo suas férias.
"São férias de luxo, e eles querem ter certeza de que você tenha uma experiência positiva."
Isso ficou claro na celebração que eles fizeram em Santa Lúcia para comemorar seu milésimo aniversário.
Eles foram recebidos no aeroporto pelo gerente geral, James, que lhes presenteou com um buquê de flores, além de uma multidão de funcionários de "20 a 30" cantando e dançando do lado de fora do terminal, agitando bandeiras.
Chris e Tracey deram uma festa para comemorar sua milésima noite no Sandals
Tracey e Chris, fotografados como voluntários da Fundação Sandals em uma escola, já reservaram mais duas férias Sandals para este ano
"Foi como uma recepção diplomática", lembra Tracey.
Mas não foi isso.
Quando chegaram ao resort St Lucia, mais de 100 funcionários formaram uma fila com camisetas personalizadas com os rostos do casal, sob uma enorme faixa dizendo "Bem-vindos ao lar, Chris e Tracey".
Mas agora, com mais de 90 férias no Sandals, os Smiths não mostram sinais de desaceleração.
Eles já programaram mais três viagens para este ano, incluindo uma estadia em dois centros: Barbados e São Vicente em junho, um retorno a Ochi Beach em setembro e até mesmo uma viagem para 2026 que já está em andamento.
E Tracey sugere: "Ainda não fomos a Granada, então estamos ansiosos para tentar isso e talvez incluir isso em outra viagem de volta no ano que vem."
Daily Mail
