Do Hotel Storione aos Museus Cívicos Eremitani: a história "ousada" de... três cabeças

A doação aos Museus Cívicos dos Eremitani de três obras do pintor e arquiteto Cesare Laurenti, parte do grande projeto de decoração realizado entre 1904 e 1905 dentro do famoso Albergo Storione, foi apresentada no Palazzo Moroni. As três obras, três fragmentos que sobreviveram primeiro à demolição do próprio hotel e depois a uma intrincada história de conservação do que foi salvo da destruição, foram doados pela Galeria Gomiero de Montegrotto Terme.

Em outubro de 1903, a Prefeitura de Pádua, por meio do engenheiro Peretti, que expressou o desejo do prefeito Moschini, contratou o pintor e arquiteto Cesare Laurenti (Mesola, Ferrara 1854-Veneza, 1936) para decorar os interiores do hotel Storione, numa época em que as salas do restaurante ainda estavam em construção. O artista vinha de um grande sucesso obtido na Exposição Internacional de Arte de Veneza e, em pouco mais de dois anos, com a ajuda de alguns colaboradores, criou a decoração modernista mais importante da cidade, que passou a constituir, na sala conhecida como “Tempietto” e na sala de jantar, um dos exemplos mais notáveis ​​da Liberdade no Vêneto. Acima de um friso de cerâmica ficava a parte pintada: no teto, havia uma espessa pérgola de romãs, enquanto as paredes, divididas por uma cornija de majólica, viam na parte superior uma série de onze figuras femininas com drapeados elaborados e elegantes, isoladas por troncos de árvores e conectadas entre si por fitas sinuosas e festões que seguravam nas mãos ao longo de todo o perímetro do cômodo. A técnica de produção era experimental, têmpera aplicada sobre gesso com inúmeros detalhes em relevo. Logo mostrou sua fragilidade, pois no final da década de 1920 o próprio Laurenti teve que providenciar uma primeira restauração conservadora.

Em 1959, o edifício projetado pelos arquitetos Lupati e Manfredini encontrava-se em avançado estado de degradação e passou a ser propriedade da Banca Antoniana que, entre 1962 e 1963, procedeu à sua demolição e substituiu-o pelo que ainda existe em frente à Universidade, projetado pelo conhecido arquiteto milanês Gio Ponti, que atuou em importantes projetos arquitetônicos na cidade desde a década de 1930. A decoração foi destacada e aproximadamente 300 fragmentos foram recuperados, mas a maioria deles, tanto pela técnica de construção quanto pelo trauma do destacamento, não se encontrava mais em condições apresentáveis. Trinta dessas peças, de dimensões consideráveis, montadas em painéis, depois de passarem pela Universidade, foram doadas pela Banca Antoniana aos Museus Cívicos, que ainda hoje cuidam de sua conservação. Três das cabeças femininas, duas originalmente localizadas na decoração do lado leste e outra no lado mais baixo, no fundo da sala, foram mantidas como ornamentos no salão principal, no andar térreo da instituição de crédito. Do trabalho de design detalhado, cerca de sessenta desenhos, um presente de Anna Laurenti, estão preservados nos Museus Cívicos de Pádua, Museu de Arte Medieval e Moderna, junto com os fragmentos sobreviventes.

Após as fusões bancárias que levaram o que havia se tornado o Banca Antonveneta às mãos do Monte dei Paschi di Siena, os novos proprietários venderam não apenas o edifício, mas também as obras de decoração da sede, que haviam sido adquiridas pelo Banca Antoniana antes da fusão com o Banca Popolare, para a empresa Dea Capital de Milão. A empresa Dea, prevendo outro uso para o edifício (Universidade), decidiu colocar à venda este patrimônio artístico que, após complexas negociações, passou para a posse da conhecida Galeria Gomiero de Montegrotto (Pádua). Ao considerar o conjunto de pinturas adquiridas, a Galeria Gomiero desdobrou entre as demais obras que não apresentavam vínculos com o percurso artístico histórico de Pádua a importância dos três fragmentos de Cesare Laurenti. Dada a sua importância, desde a elaboração do contrato, entendeu que o destino correto dos fragmentos era o complexo dos Museus Cívicos - Museu de Arte Medieval e Moderna, detentor do que resta deste extraordinário e perdido exemplar da arte da cidade.

Este ato de doação liberal é particularmente significativo em um momento em que os estudos sobre o início do século XX em Pádua estão novamente florescendo e, em particular, surge uma publicação de um dos mais respeitados estudiosos da cidade na época, especificamente dedicada a esta nossa joia perdida da Liberdade. É um ato de extraordinária importância que possamos salvar, ao menos, os restos mortais e propô-los como testemunho, através da Instituição, à memória coletiva. A ideia é criar uma sala de exposição especial no Museo degli Eremitani onde os três fragmentos possam ser colocados, preservados em uma notável moldura de latão feita na década de 1960, juntamente com os outros 30 grandes fragmentos preservados pelo Museu.

O vereador da cultura Andrea Colasio sublinha: «Quando formos relocalizar estas três obras maravilhosas, faremos isso também devolvendo ao povo de Pádua, digamos, uma imagem do que era o esturjão naqueles anos. Era, juntamente com os Pedrocchi, um dos lugares simbólicos do centro histórico, amplamente citado por Guido Piovene em sua Viagem à Itália: "Chego a Pádua tarde da noite, no dia da Imaculada Conceição, tomo posse da sala do Storione e desço para almoçar. A sala principal do restaurante está ocupada por um grande almoço de açougue. Sento-me na sala ao lado, mas, em vez de comer, espio por uma cortina. Centenas de açougueiros, como só vi em Chicago..." Infelizmente, nos anos seguintes, e ainda mais no primeiro pós-guerra, com o mito da modernidade, um verdadeiro desastre foi cometido com o Storione, mas também com muitos outros lugares de Pádua, apagando a história e parte da identidade da cidade. Felizmente, os acontecimentos do que resta desta obra particular de Laurenti cruzaram-se com a figura de Davide Banzato, diretor dos nossos Museus Cívicos durante muitos anos, que, graças à sua grande competência e paixão, conseguiu criar as condições para a salvação destas três peças, que podem ser reunidas às 30 já conservadas pelo nosso Museu. Nosso objetivo agora é colocar esses três elementos em uma sala especial, junto com os outros, para, por um lado, lembrar o que foi Storione e, por outro, homenagear um grande artista como Laurenti, um importante expoente da arte italiana daqueles anos".

Davide Banzato, ex-diretor do Museu Cívico, relembra: «A primeira lembrança das obras de Laurenti remonta a mais de 40 anos atrás, quando, enquanto arrumava os depósitos do museu, me vi trabalhando "manualmente" para mover esses fragmentos pesadíssimos de pintura mural que haviam sido doados nos anos 60. Infelizmente, dos 300 destacados, mas danificados tanto pelo destacamento quanto pela técnica de produção, apenas cerca de trinta foram salvos. A segunda etapa foi em 2000, quando expusemos alguns deles no Palazzo della Ragione em uma exposição dedicada aos mitos dos séculos XIX e XX do museu. A história quis então que Montepaschi vendesse o edifício à Dea Capital Company, juntamente com um certo conjunto de obras que serviam de ornamento e mobiliário para a sede. Provavelmente porque eu organizei aquela exposição em 2000, eles vieram até mim para uma avaliação das obras. Tendo lido o anexo notarial que previa a transferência destas obras por Laurenti para a Dea Capital Company, que as venderia então juntamente com a sede, eu disse: farei este trabalho de avaliação para vocês, mas tenho a vontade de espírito de incluir no contrato destinado a quem quiser adquiri-las, que quem as comprar as doe ao Museu que conserva os outros fragmentos. Passaram-se alguns anos e finalmente, graças à inteligência iluminada da Galeria Gomiero, agradeço à Presidente Giulia Gomiero, a doação foi concluída: portanto, essas três cabeças femininas irão junto com os outros achados, 30 mais 3 é igual a 33, é um número simbólico, e espero que um dia encontrem um lar adequado, como o restante do patrimônio do século XIX que temos em depósito».

A historiadora de arte Virginia Baradel explica: «Laurenti tinha uma procissão de 11 dançarinas e 10 dançarinos flutuantes e o diretor de dança na sala menor. Ele fez toda a decoração, inclusive o templozinho com a sala menor, com outro painel, inclusive a cerâmica, inclusive o ferro forjado, os lustres, tudo. Por que? Porque o art nouveau da época falava de decorações integradas, ou seja, tudo respondia a um desenho unitário e ele assumiu esse desafio. Ele fez uma obra-prima da arte simbolista. Por que? Porque esses dançarinos eram a versão terrena das figuras nuas dançando no gramado, que eram as obras que ele havia exposto em 1897-91, que eram arte simbolista idealista, ou seja, a arte que, por meio da figura nua dançando no meio da natureza, aspirava a uma dimensão de fertilidade, de alegria, de paraíso terrestre, etc., que ele queria levar para um restaurante. Esse era o seu desejo claro, ou seja, levá-lo a uma dimensão de usabilidade pelo público, não por colecionadores, não por artistas, ele queria levá-lo para a vida cotidiana. Tudo isso foi um sucesso e quando foi inaugurado em 1905 houve uma alegria na cidade, uma alegria porque todos estavam entusiasmados."

Giulia Gomiero, presidente da Galeria Gomiero, conclui: «É realmente um prazer para mim e para meu pai Diego Gomiero; a única coisa que me vem à mente, e falo também em nome dele, é que esperamos que seja a primeira de uma longa série de doações, no sentido de que certamente tudo o que tem a ver com Pádua e que podemos e seremos capazes de também pensar em doar no futuro. Em suma, será um grande prazer poder colaborar com a cidade porque acreditamos firmemente que a arte deve ser sempre compartilhada, somos colecionadores antes de tudo e, consequentemente, normalmente temos muitos relacionamentos e emprestamos para exposições e museus em toda a Itália e até mesmo no mundo. Neste momento herdamos um caminho que já viu outros protagonistas, mas assumimos toda a responsabilidade por ele com o prazer de também poder ser parte deste caminho em que à cidade é devolvido o que nasceu para ela mesma".