Papa Leão XIV: A importância de observar a lei natural

O direito natural , como princípio universal inscrito na própria estrutura do ser humano, representa uma bússola ética que guia o homem rumo ao bem e à verdade . Não é uma construção confessional nem uma imposição da Igreja Católica reservada aos seus fiéis, mas uma realidade objetiva que transcende culturas, religiões e tempos .

Viver na ignorância desta lei – ou reduzi-la a uma mera regra religiosa – é enganoso e corre o risco de privar a humanidade de um fundamento essencial para a coexistência e o progresso moral . Neste artigo, destacaremos a importância de reconhecer a lei natural, valendo-nos de fontes autorizadas da filosofia , da literatura e da tradição religiosa , até compará-la com a visão expressa pelo Papa Leão XIV em seu discurso de 21 de junho de 2025 a parlamentares de 68 países, que será relatado na íntegra a seguir.

Em particular, no seu discurso aos parlamentares de 68 países, o Papa abordou inúmeras questões urgentes do nosso tempo – desde a proteção do bem comum , à liberdade religiosa , ao desafio da inteligência artificial – mas é precisamente a referência à lei natural que se destaca como pedra angular do seu discurso, oferecendo um critério unificador para responder de forma responsável aos desafios da era atual.

Lei Natural: Um Princípio Universal

O direito natural é uma norma intrínseca ao homem, reconhecível pela razão e pela consciência . Marco Túlio Cícero , um dos maiores pensadores da antiguidade, define-o em De Re Publica (III, 22) com palavras esclarecedoras:

«Há uma lei verdadeira, a reta razão, conforme a natureza, universal, imutável e eterna, que convida ao dever com os seus mandamentos e afasta do mal com as suas proibições. […] Esta lei não é diferente em Roma ou Atenas, nem hoje nem amanhã, mas é eterna e imutável, e governa todos os povos em todos os tempos.»

Cícero enfatiza que a lei natural não é uma invenção humana , mas uma realidade imutável e universal , anterior às leis positivas e enraizada na natureza racional do homem .

São Tomás de Aquino , no século XIII, explorou o conceito em profundidade na Summa Theologiae (I-II, q. 91, a. 2), definindo-o:

«A participação da lei eterna na criatura racional.»

Para Tomás, ela é acessível a todos , independentemente da fé , pois brota da razão humana iluminada pela natureza criada :

"A lei natural está impressa na alma de cada homem, de modo que ele naturalmente sabe o que é bom e o que é mau."

Mesmo fora do pensamento cristão, percepções semelhantes emergem. Confúcio , na tradição chinesa, fala de uma ordem moral natural, o li , que guia o homem em direção à harmonia com o Tao (o caminho universal). Nos Analectos (15.24), ele afirma:

"Não faça aos outros o que não gostaria que fizessem a você", princípio que lembra a regra de ouro contida na lei natural.

O erro de reduzir a lei natural a um preceito religioso

Considerar a lei natural como uma imposição confessional é um grave equívoco . A Igreja não inventa essa lei: ela a reconhece e a promove como patrimônio comum da humanidade .

São João Paulo II , na encíclica Veritatis Splendor (1993, n. 44), afirma:

«A lei natural nada mais é do que a luz do intelecto infundida em nós por Deus. Por ela sabemos o que devemos fazer e o que devemos evitar.»

Reduzir a lei natural a uma norma religiosa significa ignorar sua raiz racional e universal. Viver como se ela não existisse leva a consequências graves:

• relativismo ético ,

• fragmentação social ,

• ausência de um critério compartilhado para o bem comum .

O escritor C.S. Lewis , em seu ensaio A Abolição do Homem (1943), alerta:

«O homem destrói-se a si mesmo ao privar-se do critério de distinção entre o certo e o errado», negando esse princípio universal que ele próprio define como Tao .

A Percepção Contemporânea e o Chamado do Papa: Uma Comparação

No mundo atual, dominado pelo relativismo e pelo individualismo , a própria ideia de lei natural é frequentemente rejeitada ou ignorada . A liberdade individual é exaltada sem restrições , e o conceito de um princípio moral objetivo é percebido como uma ameaça , não como um guia .

Neste contexto, questões éticas cruciais – da defesa da vida à bioética, da família à inteligência artificial – são abordadas sem uma referência partilhada , com resultados polarizados e conflituosos .

O discurso do Papa Leão XIV , proferido em 21 de junho de 2025 perante parlamentares de 68 países, contrasta fortemente com essa tendência. Além de recordar a urgência de promover o bem comum , defender a liberdade religiosa e enfrentar com responsabilidade o desafio da inteligência artificial , o Papa indica com veemência a lei natural como o fundamento inegociável de toda ação política e social. Citando Cícero e vinculando esse princípio à Declaração Universal dos Direitos Humanos (1948) , Leão XIV propõe um retorno à razão universal como base para a cooperação global .

É precisamente este ponto – a referência à lei natural – que surge como o centro vital da sua intervenção, a chave para responder com verdade aos desafios do nosso tempo.

Lei natural: princípio universal que guia o homem para o bem através da razão

Como ensinam Cícero, Tomás de Aquino, Confúcio e outros, a lei natural é um princípio universal que guia o homem em direção ao bem por meio da razão . Ignorá-la ou limitá-la a um preceito religioso é um erro que mina os fundamentos da civilização e da justiça .

O apelo do Papa Leão XIV é um convite a redescobri-la como patrimônio comum , capaz de unir povos e culturas numa época marcada por divisões e crises de sentido.

Nota do autor do blog: O discurso completo do Papa Leão XIV , do qual foram retiradas algumas citações, está disponível no site oficial do Vaticano: www.vatican.va . Convido os leitores a meditá-lo à luz do que foi dito, para compreender a profundidade de uma mensagem que não impõe, mas ilumina o caminho do homem com a força universal da razão moral:

Audiência com Parlamentares por ocasião do Jubileu dos Governantes, 21/06/2025

Publicamos abaixo o discurso que o Papa proferiu aos presentes durante o encontro:

Senhora Presidente do Conselho e Senhor Presidente da Câmara dos Deputados da República Italiana, Senhora Presidente e Senhor Secretário-Geral da União Interparlamentar,

Representantes de Instituições Acadêmicas e Líderes Religiosos,

Tenho o prazer de vos dar as boas-vindas por ocasião da Reunião da União Interparlamentar Internacional, no Jubileu dos Governadores e Administradores. Saúdo os membros das Delegações de sessenta e oito países. Entre eles, uma menção especial aos Presidentes das respectivas instituições parlamentares.

A ação política foi corretamente definida por Pio XI como "a mais alta forma de caridade" (Pio XI, Discurso à Federação Universitária Católica Italiana, 18 de dezembro de 1927). E, de fato, se considerarmos o serviço que ela presta à sociedade e ao bem comum, ela se apresenta verdadeiramente como obra daquele amor cristão que nunca é uma teoria, mas sempre um sinal e um testemunho concreto da ação de Deus em favor do homem (cf. Francisco, Carta Encíclica Fratelli tutti, 176-192).

Gostaria, portanto, de compartilhar com vocês esta manhã três considerações que acredito serem importantes no contexto cultural atual.

A primeira diz respeito à tarefa que vos foi confiada de promover e proteger, para além de qualquer interesse particular, o bem da comunidade, o bem comum, especialmente em defesa dos mais fracos e marginalizados. Significa, por exemplo, trabalhar para superar a desproporção inaceitável entre a riqueza possuída por poucos e a pobreza desmedidamente generalizada (cf. Leão XIII, Carta Encíclica Rerum Novarum, 15 de maio de 1891, 1). Aqueles que vivem em condições extremas clamam para fazer ouvir a sua voz e muitas vezes não encontram ouvidos dispostos a ouvi-los. Este desequilíbrio gera situações de injustiça permanente, que facilmente desembocam em violência e, mais cedo ou mais tarde, na tragédia da guerra. A boa ação política, por outro lado, promovendo a distribuição equitativa dos recursos, pode prestar um serviço eficaz à harmonia e à paz, tanto a nível social como internacional.

A segunda reflexão diz respeito à liberdade religiosa e ao diálogo inter-religioso. Também neste campo, cada vez mais atual, a ação política pode fazer muito, promovendo as condições para que haja efetiva liberdade religiosa e se desenvolva um encontro respeitoso e construtivo entre as diferentes comunidades religiosas. Crer em Deus, com os valores positivos que dele derivam, é uma imensa fonte de bem e de verdade na vida das pessoas e das comunidades. A este respeito, Santo Agostinho falava de uma passagem do homem do amor sui – amor egoísta por si mesmo, fechado e destrutivo – ao amor Dei – amor gratuito, que tem suas raízes em Deus e que leva ao dom de si – , como elemento fundamental na construção da civitas Dei , isto é, de uma sociedade em que a lei fundamental seja a caridade (cf. De civitate Dei, XIV, 28).

Para ter um ponto de referência unitário na ação política, em vez de excluir a priori, nos processos decisórios, a consideração do transcendente, será útil buscar, nele, o que une a todos. Para tanto, uma referência essencial é a do direito natural , não escrito por mãos humanas, mas reconhecido como universalmente válido e em todos os tempos , que encontra na própria natureza sua forma mais plausível e convincente.

Cícero já era um intérprete autorizado dela nos tempos antigos , escrevendo em De re publica:

«A lei natural é a razão reta, conforme à natureza, universal, constante e eterna, que pelos seus mandamentos convida ao dever, pelas suas proibições afasta do mal […]. Não é permitido fazer qualquer alteração a esta lei, nem subtrair qualquer parte, nem é possível aboli-la completamente; nem podemos libertar-nos dela por meio do Senado ou do povo, nem é necessário procurar um comentador ou intérprete. E não haverá uma lei em Roma, uma em Atenas, uma agora, uma no além; mas uma lei eterna e imutável governará todos os povos em todos os tempos» (Cícero, De re publica, III, 22).

A lei natural, universalmente válida além e acima de outras crenças de natureza mais discutível, constitui a bússola com a qual se orientar na legislação e na ação , em particular sobre delicadas questões éticas que hoje se colocam de maneira muito mais contundente do que no passado, tocando a esfera da intimidade pessoal.

A Declaração Universal dos Direitos Humanos , aprovada e proclamada pelas Nações Unidas em 10 de dezembro de 1948, pertence hoje ao patrimônio cultural da humanidade. Esse texto, sempre atual, pode contribuir significativamente para colocar a pessoa humana, em sua integridade inviolável, no fundamento da busca da verdade, para restituir a dignidade àqueles que não se sentem respeitados em seu íntimo e nas exigências de sua consciência.

E chegamos à terceira consideração. O nível de civilização alcançado em nosso mundo e os objetivos aos quais vocês são chamados a responder encontram hoje um grande desafio na inteligência artificial. Este é um desenvolvimento que certamente será de grande ajuda para a sociedade, desde que, no entanto, seu uso não leve a comprometer a identidade e a dignidade da pessoa humana e suas liberdades fundamentais.

Em particular, não devemos esquecer que a inteligência artificial tem a função de ser uma ferramenta para o bem do ser humano, não de menosprezá-lo ou definir sua derrota. O que está surgindo, portanto, é um desafio considerável, que exige muita atenção e uma visão de futuro, para projetar, mesmo no contexto de novos cenários, estilos de vida saudáveis, justos e seguros, especialmente em benefício das gerações mais jovens.

A vida pessoal vale muito mais do que um algoritmo e as relações sociais exigem espaços humanos muito além dos esquemas limitados que qualquer máquina sem alma pode pré-empacotar. Não esqueçamos que, apesar de ser capaz de armazenar milhões de dados e oferecer respostas a muitas perguntas em poucos segundos, a inteligência artificial continua equipada com uma "memória" estática , de forma alguma comparável à do homem e da mulher, que é, ao contrário, criativa, dinâmica, generativa , capaz de unir passado, presente e futuro em uma busca viva e fecunda de sentido , com todas as implicações éticas e existenciais que dela derivam (ver Francisco, Discurso na Sessão do G7 sobre Inteligência Artificial, 14 de junho de 2024).

A política não pode ignorar uma provocação desta magnitude. Pelo contrário, ela é questionada, para responder a muitos cidadãos que, com razão, encaram, ao mesmo tempo, com confiança e preocupação, os desafios desta nova cultura digital.

Por ocasião do Jubileu do Ano 2000, São João Paulo II indicou aos políticos São Tomás Moro como uma testemunha a quem recorrer e um intercessor sob cuja proteção depositar seu compromisso. De fato, Sir Tomás Moro foi um homem fiel às suas responsabilidades civis, um perfeito servidor do Estado justamente por sua fé, que o levou a interpretar a política não como uma profissão, mas como uma missão para o crescimento da verdade e do bem. Ele "colocou sua atividade pública a serviço da pessoa, especialmente se frágil ou pobre; administrou as controvérsias sociais com um requintado senso de equidade; protegeu a família e a defendeu com intenso empenho; promoveu a educação integral da juventude" (Carta Apostólica MP E Sancti Thomae Mori, 31 de outubro de 2000, 4). A coragem com que não hesitou em sacrificar a própria vida em vez de trair a verdade o torna, para nós, ainda hoje um mártir da liberdade e do primado da consciência. Que seu exemplo seja também fonte de inspiração e projeto para cada um de vocês.

Distintos senhores e senhoras, agradeço a visita. Desejo-lhes o melhor em seu compromisso e invoco as bênçãos celestiais sobre vocês e seus entes queridos.

Obrigado a todos. Deus abençoe vocês e seu trabalho. Obrigado.