Quando o corpo se torna uma gaiola: Vigorexia e a obsessão muscular masculina

Corpos esculpidos, abdômen perfeito, bíceps definidos e vidas disciplinadas ao milímetro. É o novo padrão estético masculino que domina as redes sociais, as academias e o imaginário coletivo. Mas por trás da busca incessante por condicionamento físico, esconde-se um distúrbio ainda pouco reconhecido: a vigorexia , também conhecida como dismorfia muscular ou "complexo de Adônis". Na Itália, estima-se que existam mais de 60.000 casos, principalmente entre homens jovens entre 19 e 35 anos, mas o número real é provavelmente muito maior. Muitos nunca recebem um diagnóstico, porque o desconforto é mascarado por uma aparente dedicação ao treinamento e a um estilo de vida saudável.

Um ideal de força que esconde a fragilidade

De acordo com o DSM-5, o manual diagnóstico para transtornos mentais, a vigorexia, assim como a mais conhecida anorexia , é uma forma de transtorno dismórfico corporal : os afetados se veem como menos musculosos ou mais fracos do que realmente são, com graves consequências psicológicas, sociais e físicas. Justamente por se manifestar em corpos esculpidos e aparentemente "em forma" , a vigorexia corre o risco de passar despercebida, sendo confundida com saúde, autocontrole ou força de vontade.

Ambientes esportivos e mídias sociais não são apenas lugares de compartilhamento ou bem-estar: muitas vezes se tornam palcos de confronto, onde o corpo masculino é o foco de expectativas cada vez mais irreais. No entanto, "a violência não surge das mídias sociais ou da academia, mas de uma combinação de fatores psicológicos, biológicos e culturais", explica Giuseppe Magistrale, psicoterapeuta e cofundador da Lilac – Centro DCA , uma startup italiana que oferece um modelo inovador para o tratamento de transtornos alimentares. "As mídias sociais amplificam uma cultura de desempenho e musculatura, mas elas não são a única causa. O corpo muitas vezes se torna uma linguagem: serve para comunicar força onde antes havia uma sensação de impotência", explica Magistrale.

Também é uma questão de gênero

Ao contrário de outros transtornos alimentares tradicionalmente associados às mulheres, a vigorexia levanta questões urgentes sobre a saúde mental dos homens e a rigidez das normas de gênero . A obsessão pela boa forma física é frequentemente percebida como normal, viril e até admirável. "É uma forma duplamente invisível de sofrimento", continua Magistrale, "estigmatizada por estar ligada à saúde mental e, ao mesmo tempo, confundida com força de vontade". Em conteúdo viral online, corpos perfeitamente treinados tornam-se desejados, enquanto outros, "não musculosos o suficiente", são ridicularizados. "Basta olhar para a retórica que circula no TikTok ou em fóruns de fisiculturismo", enfatiza Filippo Perotto, também cofundador da Lilac. "Corpos que antes eram ideais agora são considerados insuficientes. O nível de exigência é constantemente elevado e muitos jovens internalizam a crença de que são inadequados", continua Perotto.

Dos pesos ao perigo

As academias estão testemunhando cada vez mais uma mudança em direção ao hiperdesempenho , onde treinos extremos, linguagem militarizada e a idealização da disciplina física se tornam a norma. Nesse contexto, a vigorexia pode levar ao uso excessivo de suplementos proteicos, drogas que melhoram o desempenho, como esteroides anabolizantes, ou medicamentos para queima de gordura, tomados sem supervisão médica. O risco não é apenas físico – com danos ao fígado, rins, sistema cardiovascular e sistema hormonal – mas também psicológico: os treinos se tornam obsessivos, a vida social se restringe, a relação com a comida se deteriora e qualquer desvio da "rotina perfeita" é vivenciado com culpa e ansiedade.

Com o tempo, esse mecanismo pode levar ao isolamento social progressivo, à perda de interesse e à deterioração do humor. Não é incomum que o sofrimento evolua para depressão, transtornos de ansiedade, ataques de pânico ou o surgimento de automutilação. Em alguns casos, ideações suicidas ou comportamentos de risco são subestimados por serem mascarados por aparente força de vontade ou autodisciplina.

O perigo da vigorexia também reside em sua ambiguidade social : é um transtorno que frequentemente recebe reforço positivo do ambiente externo, que recompensa a determinação e o cuidado físico sem perceber suas implicações patológicas. E, justamente por isso, muitas vezes permanece invisível.

Uma mudança cultural necessária

Além do tratamento clínico, porém, a reflexão coletiva também é necessária. A vigorexia não é apenas uma questão individual ou médica: é também o produto de uma cultura que define o valor masculino em termos de força, controle e invulnerabilidade. Nesse contexto, construir uma nova cultura do corpo masculino significa desafiar modelos tóxicos de virilidade e promover um conceito de bem-estar que inclua também a escuta emocional, o direito à fragilidade e a aceitação das próprias limitações.

Como escreveu bell hooks, "a masculinidade patriarcal ensina aos homens que o poder é mais importante que o amor e que vulnerabilidade é sinônimo de fraqueza". Mas é precisamente essa falsa equação que produz sofrimento, silêncio e solidão. Reconhecer a própria dor, pedir ajuda e quebrar o silêncio são, na verdade, atos de coragem , não de rendição. Portanto, precisamos redefinir o que significa "sentir-se bem", quebrar o estigma e começar a discutir a saúde mental entre os homens , nos ambientes esportivos, na mídia e na educação. Só assim será possível construir um espaço social capaz de acolher uma ideia de masculinidade mais livre, plural e autêntica.