Jogadoras de críquete femininas holandesas a um passo de uma vaga na Copa do Mundo T20

A seleção feminina de críquete da Holanda se juntou à Irlanda como as duas equipes da Europa classificadas para a Eliminatória Global da Copa do Mundo Feminina T20 da ICC de 2026, que será realizada no Nepal no início do ano que vem.

A seleção feminina, liderada por Babette de Leede, terminou em segundo depois de derrotar a Itália e a Alemanha duas vezes em um torneio de todos contra todos realizado em Roterdã na semana passada.

A Irlanda avançou invicta para vencer o evento regional e está planejando sua quinta participação na Copa do Mundo T20, tendo ficado de fora no ano passado.

Os holandeses agora competirão com times como os anfitriões Nepal, Escócia, Irlanda, Bangladesh, EUA, Tailândia e três outras seleções a serem confirmadas após as eliminatórias regionais da África e do Leste Asiático-Pacífico. Quatro das dez seleções avançarão para o evento principal, com 12 equipes, na Inglaterra e no País de Gales, no ano que vem.

"A classificação para a Copa do Mundo seria muito especial e não seria um desafio tão grande", disse Heather Siegers, que abriu o jogo, ao Dutch News.

"Melhoramos muito e acho que continuamos melhorando como equipe, então definitivamente é uma possibilidade. Estou muito animado por estarmos em uma posição agora em que podemos nos classificar e não apenas participar de um torneio."

Nas eliminatórias globais do ano passado em Abu Dhabi, o time liderado por Siegers conseguiu seu melhor resultado, mas perdeu por pouco a vaga nas semifinais devido à taxa de corrida líquida.

“Acho que, da última vez, perdemos por falta de consistência nas atuações. Nos últimos seis meses, melhoramos como equipe. Nem todo mundo consegue ter um ótimo dia todos os dias”, disse Siegers.

“Também tivemos um psicólogo esportivo se juntando à equipe, o que tem sido muito útil ao lidar com a pressão externa, especialmente a pressão da partida e [diferentes] situações de jogo, e já posso ver melhorias no jogo mental de alguns jogadores.”

Em seu terceiro jogo contra a Alemanha, a equipe acumulou um impressionante total de 255-3 em 20 overs, o maior número de sua história, e venceu por uma margem significativa de 202 corridas. A própria Siegers completou seu primeiro século com uma invencibilidade de 106 corridas em 55 lançamentos.

"Nunca esteve realmente na minha lista de desejos, já que sou um rebatedor poderoso e estou lá por um bom tempo, não por muito tempo. Mas poder fazer isso é realmente especial, e ter minha família presente tornou tudo ainda melhor", disse Siegers.

A abridora Phebe Molkenboer, de 20 anos, terminou atrás apenas da irlandesa Amy Hunter como a segunda maior pontuadora do torneio, com 226 corridas e uma média de 45,20, e marcou 91 corridas invictas em 66 bolas no jogo final contra a Alemanha, em uma vitória por 65 corridas.

A destra rápida Iris Zwilling terminou como a maior tomadora de postigos do torneio, com 10 escalpos.

Atualmente, Siegers combina o trabalho de treinadora das Lionesses (o time da academia holandesa) com um estágio das 9h às 17h e teve que perder as duas últimas partidas devido a compromissos de trabalho.

Caso os holandeses se classifiquem para a Copa do Mundo T20, será sua primeira participação e será um grande passo à frente, com contratos de tempo integral sendo uma consequência direta do aumento do financiamento.

Atualmente, apenas Sterre Kalis e Bas de Leede ganham a vida com o esporte, jogando críquete na Inglaterra e na África do Sul, respectivamente. A maioria dos jogadores estuda ou trabalha em período integral.

“Eu trabalho das nove às cinco, então, fora isso, basicamente treino, e não sobra muito espaço para mais nada”, disse Siegers.

Muitos jogadores precisam trabalhar nos dias de descanso em vez de se recuperarem, o que pode tornar os torneios muito longos e muito difíceis, tanto mental quanto fisicamente. Seria bom se, em algum momento, fossem introduzidos contratos integrais ou se os empregadores e a diretoria pudessem chegar a um acordo para que você possa perder dias de trabalho ou receber algum tipo de compensação.