Natalie dá uma segunda vida à lã como um melhorador de solo

Você sabia que existe uma alternativa 100% natural aos fertilizantes artificiais e à turfa? Natalie Bogtman, de Haarlem, criou um pellet fertilizante feito de lã de ovelha holandesa. Conversamos com ela sobre as origens do pellet de lã ORO e o que isso pode significar para as nossas plantas (spoiler: muito, mesmo no deserto marroquino!).

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Será que ela tem dedos verdes? Natalie ri: "Eu diria 'dedos de fibra de lã'. Costumo regar demais as plantas, mas a lã é muito útil para isso. Ela retém a umidade, então você realmente não precisa regar tanto." Os editores da Gardeners' World já usam lã no jardim há algum tempo, mas como uma camada de cobertura morta turva . Os grânulos de lã ORO são, como o nome sugere, um grânulo que você mistura no solo, assim como faria com outros grânulos de fertilizantes.

“Um punhado por planta, aplicado nas raízes”, explica Natalie. “Misture-o no subsolo com terra, e ele permanecerá nutritivo para suas plantas por pelo menos 8 meses, graças a fertilizantes orgânicos como nitrogênio, potássio e enxofre. Em seguida, será digerido e transformado em húmus, sem deixar microplásticos ou sais poluentes.”

Com os pellets de lã, Natalie encontrou uma maneira inteligente de reduzir a montanha de desperdício de lã. Houve uma época em que ela tinha um rebanho de ovelhas perto de casa, primeiro na fazenda de seu então namorado, depois em um pasto próximo. Claro, isso também significava: ajudar na tosquia das ovelhas. O cheiro, a textura... ela se apaixonou pelo material imediatamente. Decidiu fazer obras de arte com ele e, assim, espalhar seu amor pela lã. Mas, pensou, certamente seria possível fazer mais com tanta lã que sobrou?

“Achei que seria uma pena se só tricotássemos suéteres com ela”, diz Natalie. Em suas próprias palavras, ela abriu uma empresa de pellets de lã “por acidente”. “Em 2017, perdi meu emprego e decidi que queria continuar fazendo algo com lã. Comecei a pesquisar sobre o assunto: há mais de 2 milhões de kg de lã disponíveis na Holanda – como é possível processar isso em larga escala? Todos os processadores de lã desapareceram da Holanda e a maior parte da lã de ovelha vai para a China para enchimentos de colchões, embora isso esteja paralisado desde a pandemia do coronavírus. Descobri uma empresa americana que prensava pellets de lã. O resultado foi impressionante: as plantas alimentadas com pellets de lã ficaram maiores e mais fortes. Suas raízes eram mais saudáveis ​​do que as plantas que cresceram em turfa.”

Natalie pegou emprestada uma prensa de pellets e fez seus próprios pellets de lã com lã de ovelha holandesa finamente picada em um armazém em Haarlem – comprada de fazendeiros, onde, de outra forma, seria descartada ou queimada. "Existem vários rebanhos pastando dos quais podemos comprar lã, por exemplo, em reservas naturais. Dessa forma, criamos um círculo saudável e justo."

Por mais de dois anos, a nova empresa se dedicou às inspeções e à certificação Skal, que comprovam que o produto pode ser usado de forma segura e orgânica. "É claro que não dá para simplesmente fazer tudo sozinho e plantar. Um mundo totalmente novo de sistemas de inspeção e certificações se abriu para mim. Provar que sua produção é segura exige muita paciência e altos custos. No final, decidimos terceirizar a produção para uma empresa de reciclagem em Alkmaar, que possui a certificação, as máquinas e a mão de obra necessárias para isso."

Podemos parar de usar fertilizantes artificiais e usar turfa! Existe uma alternativa 100% natural.

Os pellets de lã ORO estão operando a todo vapor. Municípios estão batendo às suas portas em busca de ajuda para projetos verdes públicos, e um projeto piloto está em andamento no Marrocos, onde o solo desértico é enriquecido com lã para o plantio de árvores e plantas. Os pellets de lã também são uma descoberta na agricultura. "Lá, o solo costuma ser muito compactado e empobrecido, e a lã pode trazer mais ar de volta. As raízes das plantas podem crescer muito melhor dessa forma."

Natalie está orgulhosa como um pavão desses marcos. "E agora quero ir a ainda mais centros de jardinagem para contar a história. Podemos parar de usar fertilizantes artificiais e turfa! Existe uma alternativa 100% natural, assim como as cascas de cacau, que é a lã. Fertilizantes, claro, não são um assunto tão atraente para conversas. É por isso que temos que nos esforçar ainda mais para mostrar por que são bons."

Bio-Kultura, Sprinklr e até Intratuin estão entre as que vendem pellets de lã ORO . "É uma transição difícil para a jardinagem orgânica, então acho ótimo que eles estejam se esforçando por nós, como um player relativamente pequeno no mercado. Felizmente, vemos que há cada vez mais atenção para produtos orgânicos na jardinagem."

Agora sabemos para que servem os pellets de lã: como tampão de água, fertilizante para plantas e aeração do solo. Mas será que Natalie tem alguma dica inteligente de uso?

Use pellets de lã especialmente na primavera, para que as plantas comecem a estação mais fortes. E dê uma ajudinha extra antes das festas de fim de ano, para que suas plantas tenham mais chances de sobreviver em climas secos e quentes . Vasos, em particular, secam mais devagar! E isso não é uma dica, mas uma garantia: "Você pode facilmente errar, porque a lã é inodora. Ao contrário dos pellets de esterco de vaca: você quase passa mal com o cheiro!"

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