Qual é o futuro das redes regionais de banda larga?

– Uma oportunidade para as redes regionais de banda larga (RBNs), especialmente aquelas controladas por governos locais, seria unir forças – disse Anna Streżyńska, então Ministra de Assuntos Digitais e atualmente chefe do Instituto de Telecomunicações, à “Rzeczpospolita” em 2016 .

– A ideia é consolidar ou coordenar os ativos de rede que permanecem em domínio público – ouvimos Wanda Buk, Vice-Ministra de Assuntos Digitais, em 2019. Naquela época, não se tratava apenas de RSSs, mas também da Exatel, da NASK e das redes estatais administradas pelo Ministério do Interior e Administração.

– Devido à falta de atividades atuais nesta área, a questão da consolidação do RSS não foi objeto de análise interna nem da posição do ministério – diz hoje Monika Gembicka, do gabinete de comunicações do Ministério de Assuntos Digitais, atualmente chefiado por Krzysztof Gawkowski.

O tema, no entanto, está em alta graças à nova estratégia da operadora estatal de telecomunicações Exatel, subordinada ao Ministério de Ativos do Estado. A proposta foi apresentada por Tomasz Kruk, ex-presidente da empresa. Sua intenção era despertar o interesse do Estado na possibilidade de consolidar diversos ativos de telecomunicações, incluindo RSSs.

A atual chefe da Exatel – Magdalena Gaj – quando questionada se a fusão dos RSSs faria sentido, responde cautelosamente: seria precipitado dar uma posição sobre esse assunto neste momento.

As opiniões sobre a consolidação estão divididas entre os governantes locais. Elas dependem de vários fatores: além das ambições pessoais, a situação formal e jurídica, entre outros, e o desempenho de um determinado projeto no mercado. Os resultados dos RSSs são melhores do que há uma década, quando foram colocados em operação – ouvimos dizer. Os serviços são adquiridos por operadoras que conectam residências e empresas que constroem a internet de última milha com fundos da UE (POPC, KPO, FERC). Apesar disso, ainda é difícil encontrar um RSS de governo local que não exija a cobertura de perdas.

Isso – pelo menos teoricamente – deveria facilitar as discussões sobre a busca por eficiência, incluindo a conexão de redes. No entanto, para discutir a consolidação dos RSSs, questões formais precisam ser resolvidas. Os projetos receberam financiamento público, para o qual foi necessária a aprovação (notificação) da Comissão Europeia, e, como foram criados com fundos da UE, tiveram que aderir às regras durante o chamado período de durabilidade, quando, entre outras coisas, não são possíveis mudanças de propriedade.

Não existe uma abordagem uniforme. O Ministério de Assuntos Digitais afirma que o período de durabilidade dos projetos termina "em regra" cinco anos após a construção dos RSSs (2020 e 2021 - ed.). O Escritório de Comunicações Eletrônicas afirma que, em alguns casos, o período ainda está em vigor. Em Mazovia, eles falam sobre a "expiração" da notificação de auxílio público, e em Świętokrzyskie, que as disposições da CE também são válidas após o fim da durabilidade do projeto, como evidenciado pelos comentários de autoridades da UE após a conclusão da inspeção em 2024.

E as autoridades governamentais locais gostariam de fundir as RSSs? – Estamos abertos a qualquer solução relacionada ao futuro das RSSs, incluindo a consolidação em nível nacional. Vale ressaltar que, mesmo geograficamente, a parte oriental da Polônia pode ser consolidada com a Mazóvia, como uma grande entidade de banda larga que cobre mais de 40% da área do país. Se houver desejo e disposição para cooperar com o governo, então, é claro, buscaremos uma solução que leve à melhor qualidade e quantidade possíveis de banda larga para os moradores – afirma Krzysztof Filiński, presidente da Agência de Desenvolvimento da Mazóvia (ARM). A empresa foi a engenheira contratada para a construção da rede regional de internet da Mazóvia e opera essa rede em nome da província. Também construirá redes de última milha, para as quais recebeu 170 milhões de zlotys da KPO.

– A província está aberta a negociações sobre a consolidação do RSS. No entanto, cabe ressaltar que a posição da Comissão Europeia em relação à alteração da decisão sobre a notificação de auxílios estatais para o RSS é de grande importância. Algumas mudanças foram iniciadas pelo Ministério de Assuntos Digitais em cooperação com o RSS em 2020, mas ainda não foram finalizadas – enfatiza Przemysław Chruściel, porta-voz do Marechal da Província de Świętokrzyskie.

Eles não estão interessados ​​em se conectar em Podlaskie. – A consolidação das RSSs teria que agregar valor, e não vemos nenhum no momento. Temos conexões de fibra óptica com as RSSs vizinhas em Warmińsko-Mazurskie e Lubelskie, onde os serviços são prestados – informa Barbara Likowska-Matys, do Gabinete do Marechal de Podlaskie.

Em Warmia e Mazury, a rede regional mudou de operadora. A ORSS (originalmente uma subsidiária da Hawe, antes controlada por Marek Falenta, que perdeu sua liquidez), que enfrentava problemas com acordos, foi substituída pelo Centro de Novas Tecnologias Warmia-Masuria. As receitas da rede estão crescendo, embora o resultado ainda seja negativo. Buscando economia, a rede tenta convencer o governo a alterar as regras que regem as taxas de uso da chamada faixa rodoviária. - Devido à situação geopolítica e à nossa localização fronteiriça, a infraestrutura da RSS pode ser utilizada em maior escala, disponibilizando-a aos serviços públicos responsáveis ​​pela segurança, manutenção da ordem e resposta a situações de crise, aumentando assim a eficácia de suas atividades - enfatiza a província.

A venda do RSS foi considerada na região de Podkarpackie, que também foi vítima dos problemas do grupo Hawe. Assim como a região da Vármia-Masúria, ela opera uma rede própria.

Nem todos os RSSs podem ser consolidados sob a égide estatal. A Wielkopolska Sieć Szerokobanda pertence ao grupo Fiberhost (antigo Inea) em mais de 80%. A província não descarta a venda da participação restante na WSS, que é uma empresa lucrativa (no ano passado, teve um lucro líquido de mais de 5 milhões de zlotys).

Duas RSSs: em Lubuskie e Pomorskie, construídas e integradas à rede própria da Orange Polska. Provavelmente não serão vendidas. Pelo contrário, Wojciech Jabczyński, porta-voz da Orange Polska, admite que, se as redes regionais no leste da Polônia estivessem à venda, a empresa de telecomunicações estaria interessada nelas.

Os RSSs foram criados com um total de 3,2 bilhões de zlotys, dos quais mais de 2 bilhões de zlotys foram financiados pelo governo. Eles têm cerca de 30.000 km de extensão. Nem o Ministério de Assuntos Digitais nem o UKE têm informações sobre o andamento de suas operações ou sobre quantas famílias e empresas finalmente obtiveram acesso à internet graças à sua criação. Os governos locais geralmente também não sabem. A maioria deles argumenta que o investimento foi necessário e que a Comissão Europeia o aceitou.

Apenas um RSS não funciona – em Małopolska. A província está tentando recuperar o subsídio concedido à empresa criada para construir a rede, Małopolska Sieć Szerokobanda, que foi vendida para a Hyperion (Grupa MNI). Conforme relatado por Magdalena Opyd, porta-voz do Gabinete do Marechal, um processo está em andamento para apurar a responsabilidade de terceiros pela obrigação do MSS.