Médico de astronauta polonês: efeitos da viagem espacial são visíveis em exames de sangue

Exames de sangue de astronautas mostram indicadores semelhantes aos de pessoas que permanecem por longos períodos em estações polares e em submarinos, disse à PAP Alessandro Alcibiade, médico da missão IGNIS que está cuidando da saúde do astronauta polonês Sławosz Uznański-Wiśniewski.

Em 15 de julho, após 18 dias na Estação Espacial Internacional (EEI), a tripulação da Ax-4 retornou à Terra: Peggy Whitson (EUA), Sławosz Uznański-Wiśniewski da Polônia, Tibor Kapu da Hungria e Shubhanshu Shukla da Índia. O astronauta polonês voou ao espaço como parte da primeira missão tecnológica e científica polonesa, a IGNIS.

Durante missões curtas como a IGNIS, as consequências da exposição à microgravidade são mínimas para indivíduos saudáveis e bem preparados. Astronautas que permanecem em órbita por períodos mais longos inevitavelmente enfrentam atrofia muscular e perda óssea. Isso significa que eles frequentemente não conseguem andar de forma independente ao retornar à Terra, exigindo uma reabilitação longa e intensiva, disse Alessandro Alcibiade, da Agência Espacial Europeia (ESA), o cirurgião de voo da missão IGNIS. Ele preparou Sławosz Uznański-Wiśniewski para o voo à Estação Espacial Internacional (ISS), monitorou sua saúde em órbita e foi uma das primeiras pessoas presentes com ele em seu retorno à Terra. Alcibiade agora é responsável pela reabilitação do polonês no Centro Europeu de Astronautas da ESA em Colônia, Alemanha.

Alcibíade afirmou que as mudanças no corpo humano que ocorrem sob a influência das condições espaciais são claramente visíveis para médicos e cientistas. "E algumas são perceptíveis a todos. Os astronautas, especialmente no início de uma missão, têm o rosto mais cheio e avermelhado. Isso é resultado do fluxo de fluidos corporais da parte inferior do corpo em microgravidade. Normalmente, o inchaço, juntamente com a tontura e a desorientação que os acompanham, desaparecem após alguns dias", explicou o especialista.

Os efeitos da microgravidade no corpo também são visíveis nos resultados dos exames de sangue. "Não há um marcador específico que indique voo espacial. No entanto, os astronautas normalmente apresentam deficiências em certas vitaminas, como B12 ou D. Isso está relacionado ao acesso limitado a alimentos frescos e à luz solar direta. Portanto, a suplementação adequada é utilizada", observou Alessandro Alcibiade.

Ele acrescentou que resultados de pesquisas semelhantes foram obtidos por pessoas que passaram longos períodos de tempo, por exemplo, em estações polares ou em submarinos.

No espaço, a radiação cósmica ionizante é perigosa para os seres vivos. Sua exposição prolongada pode causar alterações na medula óssea, danos aos tecidos e danos ao DNA. Segundo o médico, os astronautas são constantemente monitorados quanto à exposição à radiação, e a dose permitida é estabelecida pela Comissão Internacional de Proteção Radiológica (ICRP).

Para fornecer proteção adicional aos astronautas, as equipes de solo monitoram o clima espacial e fenômenos relacionados à atividade solar. Grandes erupções solares e ejeções de massa coronal geram um poderoso vento solar (um fluxo de plasma composto por partículas carregadas). Quando o plasma ejetado do Sol está prestes a atingir a órbita da Terra, os astronautas se deslocam para uma seção da Estação Espacial Internacional (ISS) particularmente protegida da radiação.

Como a fonte do PAP disse à publicação, segundo a definição da NASA, uma missão de longa duração começa após 30 dias no espaço. Atualmente, as missões de longa duração para a ISS duram em média seis meses. No entanto, a NASA pode estender esse período para oito meses, já que a nova cápsula Dragon foi certificada para permanecer na estação por esse período.

Segundo o médico, missões mais longas significam economias significativas, já que as cápsulas viajarão para a ISS com menos frequência e cada transporte para a órbita será muito caro. "Além disso, missões de vários meses permitirão um estudo mais aprofundado dos efeitos da microgravidade e da radiação no corpo humano. Isso é particularmente importante no planejamento de futuras viagens espaciais – para a Lua e, posteriormente, para Marte", enfatizou.

Quando perguntado se os astronautas são pacientes difíceis, ele respondeu: "Já lidei com vários e ainda não conheci nenhum que não fosse interessante do ponto de vista científico e pessoal."

Ele acrescentou: "Meu trabalho não é como trabalhar em uma clínica ou hospital, mas sim como trabalhar como médico militar tratando pilotos de caça. Meus pacientes têm saúde acima da média, mas durante as missões também são expostos a condições extremas e perigosas."

Em sua opinião, correr riscos — como os astronautas — é essencial para o desenvolvimento da humanidade. "Antigamente, aventureiros descobriam novas terras; agora, passo a passo, conquistam o espaço. Uma teoria científica sustenta que existe uma predisposição genética para a exploração. Segundo essa teoria, pessoas que nascem para superar limitações e ultrapassar limites possuem o gene explorador, o gene Ulisses. Sem essas pessoas, ainda estaríamos vivendo na Idade da Pedra", concluiu o Dr. Alessandro Alcibiade.

Anna Bugajska (PAP)

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