Comunidade homenageia 4 adolescentes e professor de Walkerton, Ontário, mortos em acidente envolvendo vários veículos

Moradores de Walkerton, Ontário, acenderam as luzes de suas varandas e deixaram tênis de corrida do lado de fora como uma forma de mostrar sua tristeza depois que quatro atletas adolescentes e seu professor morreram em um acidente envolvendo vários veículos nos arredores de Londres na semana passada.

Uma vigília à luz de velas também foi planejada para domingo à noite na Walkerton District Community School, a escola de ensino fundamental e médio onde as adolescentes, de 16 e 17 anos, estudavam, e onde Matt Eckert, de 33 anos, trabalhava como professor e treinador.

A colisão mortal abalou a pequena comunidade do Condado de Bruce e provocou uma onda de apoio aos amigos e familiares das quatro meninas e de Eckert.

"É uma cicatriz incrivelmente profunda que isso deixou em nossa comunidade. Vai levar muito tempo para cicatrizar", disse Chris Peabody, prefeito de Brockton, município que inclui Walkerton.

"Nós, como comunidade, já lidamos com tragédias antes, e os moradores de pequenas cidades de Ontário sempre se levantam diante da adversidade e se unem, e eu sei que isso vai acontecer aqui."

Oposição continua investigando

As cinco vítimas voltavam para casa de um torneio de softball em Dorchester por volta das 16h30 de sexta-feira, quando seu SUV colidiu com um caminhão de transporte nas estradas Thorndale e Cobble Hills.

O SUV em que o motorista estava foi atingido por um segundo SUV, de acordo com a Polícia Provincial de Ontário. Os investigadores não divulgaram detalhes sobre o que aconteceu no cruzamento da rodovia, que tem uma faixa de mão dupla para veículos que cruzam a Thorndale Road, mas afirmam que continuam investigando.

A polícia informou que duas vítimas de 17 anos morreram no local, enquanto Eckert e a outra adolescente de 16 anos foram transportadas para o hospital, mas faleceram posteriormente devido aos ferimentos. O motorista do veículo e duas pessoas no outro SUV sofreram ferimentos leves.

'Coração carinhoso'

As identidades dos adolescentes não foram divulgadas, no entanto Eckert, que era de Owen Sound, está sendo lembrado, não apenas como professor em Walkerton, mas também como treinador assistente do Junior B do NorthStars Lacrosse Club em Owen Sound.

"Nossa organização está com o coração partido e arrasada pela perda de um membro importante da nossa família. Matt se conectou com nossos jogadores em um nível indescritível", diz uma publicação nas redes sociais do gerente geral do Northstars, Ethan Woods.

"Seu sorriso contagiante e seu coração carinhoso são coisas que jamais esqueceremos. Nós te amamos muito, Ecky."

Em uma declaração, a presidente do Conselho Escolar do Distrito de Bluewater, Jane Thomson, e a diretora de educação Lori Wilder escreveram que a perda foi devastadora para toda a comunidade e ofereceu apoio de saúde mental para alunos e funcionários.

Reconhecemos que muitas pessoas em outras comunidades de Bluewater também têm laços estreitos com aqueles que se foram nesta tragédia e com suas famílias. É importante reconhecer como esta tragédia também os está impactando. Estamos todos aqui para apoiar uns aos outros", dizia o comunicado.

Esta história será atualizada.