Motorista é preso por atropelamento e fuga do maratonista mais velho do mundo

A polícia da Índia prendeu um homem em conexão com a morte de Fauja Singh, o maratonista mais velho do mundo , em um caso de atropelamento.

Segundo a polícia, o acusado, Amritpal Singh Dhillon, dirigia um SUV em alta velocidade quando atropelou o corredor britânico-indiano de 114 anos. Singh sofreu ferimentos graves e morreu pouco depois de ser levado ao hospital.

O incidente ocorreu no estado de Punjab, no norte do país, na segunda-feira, onde Singh estava caminhando à tarde.

Singh, um ícone mundial, estabeleceu recordes ao correr maratonas em diversas categorias de idade, inclusive quando tinha mais de 100 anos. Ele começou a correr aos 89 anos e correu nove maratonas completas entre 2000 e 2013, quando se aposentou.

Um SUV branco, supostamente usado no incidente, também foi recuperado pela polícia.

O atropelamento ocorreu perto da vila natal de Fauja Singh, Beas Pind, perto da cidade de Jalandhar.

A polícia informou que Singh atravessava a rua quando foi atropelado por um veículo. Moradores o levaram às pressas para o hospital, onde ele morreu mais tarde.

De acordo com relatos da mídia indiana citando a queixa policial , a vida do corredor poderia ter sido salva se o motorista de 26 anos tivesse levado Singh imediatamente ao hospital.

Singh tinha muitos recordes em seu nome.

Em 2011, ele teria se tornado a primeira pessoa com mais de 100 anos a terminar uma maratona completa, em Toronto. Ele também carregou a tocha olímpica nas Olimpíadas de Londres de 2012.

Apesar de suas conquistas, o Guinness World Records não conseguiu reconhecê-lo como o mais velho maratonista porque ele não tinha uma certidão de nascimento de 1911.

A BBC informou anteriormente que o passaporte britânico de Singh mostrava sua data de nascimento como 1º de abril de 1911, e que ele tinha uma carta da Rainha parabenizando-o por seu 100º aniversário.

O Guinness disse que queria dar a ele o recorde, mas só poderia aceitar documentos oficiais do ano de nascimento.

Seu treinador de maratona havia dito anteriormente que certidões de nascimento não eram emitidas na Índia naquela época.

Seu clube de corrida e instituição de caridade, Sikhs In The City, disse que seus próximos eventos em Ilford, no leste de Londres, onde ele morava desde 1992, seriam uma celebração de sua vida e conquistas.

Quando menino, Singh era frequentemente provocado em sua aldeia no Punjab por suas pernas serem fracas. Ele só conseguiu andar direito aos cinco anos de idade.

"Mas o mesmo garoto, que já foi ridicularizado por sua fraqueza, fez história", disse ele à BBC Punjabi em junho.

Singh nunca foi à escola e não praticou nenhum esporte enquanto crescia. Trabalhou como fazendeiro e viveu as duas Guerras Mundiais e a turbulenta divisão da Índia.

"Na minha juventude, eu nem sabia que a palavra 'maratona' existia", disse ele.

Ele começou a correr muito mais tarde, depois de passar por uma profunda perda pessoal.

No início da década de 1990, após a morte da esposa, Singh mudou-se para Londres para morar com o filho mais velho. Mas, durante uma visita à Índia, presenciou a morte do filho mais novo, Kuldeep, em um acidente, o que o deixou devastado.

De volta ao Reino Unido, Singh foi tomado pela tristeza. Um dia, durante uma visita ao gurdwara local em Ilford, ele conheceu um grupo de homens mais velhos que corriam regularmente. Foi lá que ele também conheceu Harmander Singh, que mais tarde se tornou seu treinador, e sua jornada como corredor começou.

Singh ganhou fama internacional quando a Adidas o contratou para sua campanha publicitária Impossible is Nothing de 2004, que também contou com lendas como Muhammad Ali.

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