Sindicatos de professores ocidentais pedem que as escolas façam mais para aliviar a escassez de médicos em Londres

Os sindicatos do corpo docente da Western University e suas faculdades afiliadas continuam a resistir à decisão da escola de restringir o acesso à sua clínica de saúde para funcionários e familiares, dizendo que deveria expandir o acesso, não agravar a escassez de médicos em Londres.

No início deste ano, a CBC News informou que a universidade estava removendo da lista de pacientes da clínica que não eram funcionários de tempo integral do campus principal, citando capacidade limitada de tratamento e uma lista de espera crescente.

Professores em tempo integral das faculdades da Universidade Huron e King, funcionários ocidentais de meio período e contratados, e funcionários ocidentais de tempo integral com contratos de prazo determinado não poderão mais usar a clínica a partir de meados de agosto, juntamente com funcionários em tempo integral que se aposentaram após fevereiro de 2025.

As novas regras também limitam a elegibilidade a funcionários de período integral do campus principal e familiares próximos que não tenham médico de família num raio de 30 quilômetros de Londres.

Os sindicatos do corpo docente alegam que os afetados não foram consultados sobre a mudança e dizem que a Western não "considerou adequadamente o papel que pode desempenhar na busca por uma solução".

"Com uma faculdade de medicina líder, a Western deveria expandir o acesso alavancando suas clínicas de ensino e presença cívica para aliviar o fardo da cidade, não intensificá-lo", dizem os sindicatos em um formulário de campanha online , usando a Equipe de Saúde da Família da Universidade McMaster como exemplo.

Em janeiro, uma autoridade local envolvida no recrutamento de médicos estimou que pelo menos 100.000 londrinos não têm um médico de atenção primária.

A lista de espera para a clínica da Western demonstra a necessidade, afirmam os sindicatos. Ela conta com cerca de 250 funcionários e seus dependentes. Cerca de 2.700 pacientes estavam na lista de espera da clínica em março, segundo a Western.

"Retirar muitos pacientes da clínica ocidental vai, na verdade, causar mais problemas na comunidade", disse Johanna Weststar, presidente da Associação de Professores da Universidade de Ontário (UWOFA).

"Considerando que a Western tem uma faculdade de medicina e já montou esta clínica, é provável que existam algumas soluções criativas a serem encontradas (para aumentar a capacidade) em consulta com todas as três universidades, talvez em consulta com a City de Londres", disse ela.

Só a UWOFA tem cerca de 100 membros em tempo integral com contratos por prazo determinado e cerca de 300 com contratos de meio período, disse ela. O grupo mais preocupado são os futuros aposentados, que agora precisam encontrar um médico em uma fase mais avançada de suas vidas.

Em uma declaração, um porta-voz da Western disse que a escola administrou e subsidiou a clínica por mais de 20 anos para atender funcionários em tempo integral e suas famílias, ao mesmo tempo em que reduzia a pressão na região ao redor.

A clínica fez esforços para dar suporte ao maior número possível de pacientes adicionais ao longo dos anos, mas sem acesso a "nenhum dos modelos de financiamento de cuidados primários disponíveis na prática comunitária... precisamos priorizar aqueles que ela foi originalmente criada para atender", acrescenta.

Embora alguns funcionários da Huron and King tenham tido acesso à clínica, eles não são funcionários da Western e não há mais capacidade para continuar o serviço, diz o comunicado.

Mais de 800 pessoas foram contatadas pela clínica sobre a perda de acesso, informou Western à CBC News em março. Pelo menos 600 não acessaram o serviço nos últimos dois anos.

"Nossos professores, alunos e ex-alunos... estão integrados a hospitais e clínicas locais, trabalhando ativamente para melhorar a saúde e o bem-estar de milhares de pessoas em nossa comunidade – sem mencionar uma série de clínicas administradas pela universidade que atendem à comunidade londrina."

Os sindicatos dos professores alegam que os pacientes foram removidos "unilateralmente e sem qualquer interação ou comunicação direta", violando a política reguladora sobre o fim do relacionamento médico-paciente.

"A Western tem muito dinheiro e muitos recursos. Acho que eles sempre serão julgados por um alto padrão em termos de análise de uma situação como essa", disse Lad Kucis, sócio da Gardiner Roberts LLP, com sede em Toronto, especializada em direito da saúde.

"Se eles quiserem reduzir o tamanho, posso entender que pode haver alguma justificativa para isso, mas eles ainda têm a obrigação de lidar com os pacientes existentes que estavam lá no passado."

Embora a Western tome as decisões, qualquer reclamação regulatória caberia aos médicos da clínica, disse ele. Ao mesmo tempo, cabe aos médicos garantir que a Western esteja em conformidade.

Alguns aspectos negativos podem advir da grande presença da Western na área da saúde, com suas conexões com faculdades de medicina e hospitais, o que torna importante que ela faça tudo o que puder para ajudar os pacientes afetados.

"A clínica se comunicou diretamente com os pacientes e todas as comunicações obedeceram às regulamentações apropriadas", disse a Western em um comunicado na quinta-feira.

A escola acrescenta que ofereceu aos pacientes inelegíveis um aviso prévio de seis meses para permanecerem sob os cuidados da clínica e está "trabalhando diligentemente para fornecer espaço para todos os funcionários elegíveis, ao mesmo tempo em que fornece suporte aos pacientes inelegíveis para encontrar cuidados alternativos".