Árbitros robôs estrearão no All-Star Game, mais um passo em direção à possível utilização na temporada regular em 2026

A Major League Baseball está testando sistemas automatizados de rebatidas de bola no All-Star Game pela primeira vez

ATLANTA -- Tarik Skubal vê a zona de strike de forma diferente dos árbitros robôs.

"Eu tenho essa coisa de achar que tudo é strike até o árbitro dizer que é bola", disse o vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana de Detroit antes de sua estreia pela Liga Americana no All-Star Game de terça à noite.

A MLB vem experimentando o sistema automatizado de rebatidas de bola nas ligas menores desde 2019 e o utilizará em um Jogo das Estrelas pela primeira vez neste verão. Cada equipe recebe dois desafios e mantém o desafio se for bem-sucedida.

"Os arremessadores acham que tudo é strike. Aí você olha para trás e vê que está a duas ou três bolas de diferença", disse Paul Skenes, do Pittsburgh, titular do seu segundo All-Star Game consecutivo pela Liga Nacional, na segunda-feira. "Não deveríamos ser nós que estamos questionando isso."

A MLB define o topo da zona de strike automatizada em 53,5% da altura do batedor e a base em 27%, baseando a decisão no ponto médio do home plate, 21,5 cm da frente e 21,5 cm de trás. Isso contrasta com a zona definida pelo livro de regras pelos árbitros, que define a zona como um cubo.

"Fiz algumas reabilitações e começo com isso. Estou tranquilo. Acho que funciona", disse Clayton Kershaw, três vezes vencedor do prêmio Cy Young, do Dodgers. "Aaron Judge e Jose Altuve deveriam ter boxes de tamanhos diferentes. Eles obviamente já pensaram nisso. Contanto que isso seja resolvido, acho que vai ficar tudo bem."

O comissário de beisebol Rob Manfred prevê que o sistema será considerado pelo comitê de competição do esporte, composto por 11 homens, que inclui seis representantes da administração.

Muitos arremessadores passaram a permitir que seus catchers e técnicos acionassem os apelos de bola/strike. As equipes venceram 52,2% dos seus desafios durante o teste de treinamento de primavera. Os rebatedores venceram exatamente 50% dos seus 596 desafios e a defesa 54%, com os catchers tendo sucesso em 56% das vezes e os arremessadores em 41%.

O membro do Hall da Fama Joe Torre, treinador honorário da Liga Americana, é a favor do sistema. Após sua carreira como técnico, ele trabalhou na MLB e ajudou a supervisionar a revisão expandida de vídeos em 2014 .

"Não dava para ignorar isso com toda a tecnologia disponível", disse ele. "Não dava para ficar sentado inventando uma desculpa e dizer: 'Veja o que realmente aconteceu' no dia seguinte."

Agora com 84 anos, Torre lembrou como seu time, os Yankees, se beneficiou pelo menos duas vezes de faltas na pós-temporada, incluindo uma envolvendo a zona de strike.

Com a estreia da World Series de 1998 empatada e as bases lotadas com dois eliminados na sétima entrada, Tino Martinez recebeu um arremesso de 2 a 2 de Mark Langston, de San Diego, que pareceu um strike, mas foi chamado de bola por Richie Garcia. Martinez rebateu um grand slam no arremesso seguinte, abrindo 9 a 5, e os Yankees seguiram para uma varredura de quatro jogos.

Questionado se estava feliz por não haver um árbitro robô naquela época, Torre sorriu e disse: "Possivelmente".

Então ele acrescentou sem dar nenhuma resposta: "Bem, sem mencionar o home run que Jeter fez."

Sua referência foi ao home run de Derek Jeter na abertura da Série do Campeonato Americano de 1996, quando o torcedor de 12 anos Jeffrey Maier estendeu a mão por cima do muro para pegar a bola acima da luva do defensor direito de Baltimore Tony Tarasco.

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