Google recebe multa de US$ 3,5 bilhões da União Europeia em caso antitruste de tecnologia de anúncios

Os reguladores da União Europeia aplicaram na sexta-feira uma multa de 2,95 bilhões de euros (US$ 3,5 bilhões) ao Google por violar as regras de concorrência do bloco ao favorecer seus próprios serviços de publicidade digital.

LONDRES — Os reguladores da União Europeia aplicaram na sexta-feira uma multa de 2,95 bilhões de euros (US$ 3,5 bilhões) ao Google por violar as regras de concorrência do bloco ao favorecer seus próprios serviços de publicidade digital, marcando a quarta penalidade antitruste desse tipo para a empresa.

A Comissão Europeia, braço executivo do bloco de 27 países e principal autoridade antitruste, também ordenou que a gigante de tecnologia dos EUA encerre suas "práticas de autopreferência" e tome medidas para impedir "conflitos de interesse" ao longo da cadeia de suprimentos de tecnologia de publicidade.

Os reguladores da UE já haviam ameaçado desmembrar a empresa, mas adiaram a ameaça por enquanto.

O Google disse que a decisão estava “errada” e que iria recorrer.

“Ela impõe uma multa injustificada e exige mudanças que prejudicarão milhares de empresas europeias, dificultando que elas ganhem dinheiro”, disse Lee-Anne Mulholland, chefe global de assuntos regulatórios da empresa, em um comunicado.

A decisão já deveria ter sido tomada há muito tempo, mais de dois anos depois que a Comissão Europeia anunciou acusações antitruste contra o Google.

Na época, a comissão havia afirmado que a única maneira de satisfazer as preocupações antitruste sobre o lucrativo negócio de anúncios digitais do Google era vender partes de seus negócios. No entanto, essa decisão fez apenas uma breve menção a um possível desinvestimento e ocorre em meio a tensões renovadas entre Bruxelas e o governo Trump sobre comércio, tarifas e regulamentação tecnológica.

Altos funcionários da UE disseram anteriormente que a comissão estava buscando uma venda forçada porque casos anteriores que terminaram com multas e exigências para o Google interromper práticas anticompetitivas não funcionaram, permitindo que a empresa continuasse seu comportamento de uma forma diferente.

É a segunda vez em uma semana que o Google evita uma separação.

O Google também está sob ataque em outra frente nos EUA, onde promotores querem que a empresa venda seu navegador Chrome depois que um juiz concluiu que a empresa tinha um monopólio ilegal em pesquisas online.

Na terça-feira, um juiz federal dos EUA concluiu que o Google tinha monopólio ilegal em pesquisas on-line e ordenou uma reformulação de seu mecanismo de busca, mas rejeitou a tentativa do governo de dividir a empresa forçando a venda de seu navegador Chrome .

Mas a UE indicou que a opção de dissolução não está totalmente descartada. O Google tem 60 dias para apresentar à Comissão suas propostas para pôr fim aos seus conflitos de interesse e, se os reguladores não ficarem satisfeitos, proporão uma "solução apropriada".

“A Comissão já sinalizou sua opinião preliminar de que somente a alienação de parte de seus serviços pelo Google resolveria a situação de conflitos de interesse inerentes, mas primeiro deseja ouvir e avaliar a proposta do Google”, disse em um comunicado à imprensa.

A penalidade da comissão ocorre após uma investigação formal aberta em junho de 2021 , para verificar se o Google violou as regras de concorrência do bloco ao favorecer seus próprios serviços de tecnologia de publicidade online em detrimento de editores, anunciantes e serviços de tecnologia de publicidade rivais.

A investigação descobriu que o Google “abusou” de suas posições dominantes no ecossistema de tecnologia de anúncios, disse a comissão.

Anúncios gráficos on-line são banners e textos que aparecem em sites e são personalizados com base no histórico de navegação do usuário da internet.

Mulholland disse: "Não há nada anticompetitivo em fornecer serviços para compradores e vendedores de anúncios, e há mais alternativas aos nossos serviços do que nunca."

O Google está enfrentando pressão em outras frentes.

Em outro caso nos EUA, o Departamento de Justiça solicitou a um juiz federal, em maio, que obrigasse a empresa a vender seus negócios com o AdX e a plataforma de anúncios DFP — ferramentas que também estão no cerne do caso da UE. Elas conectam anunciantes com publishers que têm espaço publicitário para vender em seus sites. O caso deve passar para a fase de penalidades, conhecida como audiências de reparação, no final de setembro.

Autoridades do Canadá e da Grã-Bretanha também estão mirando a empresa por seus negócios de anúncios digitais.