Destino Herdado, de Noemi Orvos-Toth: Primogênito? Você é um líder. Segundo filho? Você tem muitos amigos. Irmão mais novo? Você inicia revoluções!

O jovem casal sentado no consultório do psicólogo estava arrasado. Sua filha de cinco anos, de uma criança alegre e equilibrada, havia passado a ser uma que acordava chorando incontrolavelmente durante a noite. Eles estavam desesperados para descobrir o que a estava deixando tão angustiada.

Depois de conversar com os pais, a psicóloga pediu à filha que desenhasse a família. A menina, feliz, desenhou todos os membros da família, virou o papel e esboçou outra figura. "Quem é essa?", perguntaram a ela. "Não sei, mas eles estão lá", respondeu ela.

Os pais dela ficaram atônitos. Sim, admitiram, havia outra pessoa – uma criança que morrera de leucemia antes do nascimento da menina. Estavam tão aterrorizados com a possibilidade de aquela tragédia se repetir que nunca mais falaram sobre o assunto, nem com a filha pequena, nem entre si. Como ela poderia saber da morte da criança?

A psicóloga Noemi Orvos-Toth conta esta história para ilustrar como nossa história familiar, o papel que desempenhamos na hierarquia familiar e os segredos que guardamos uns dos outros têm uma influência profunda e duradoura em nossas vidas. Neste livro fascinante, ela sugere que, parafraseando as famosas frases de Philip Larkin, não são apenas seus pais que te atrapalham, são também seus ancestrais.

Este conceito de "trauma transgeracional" originou-se de estudos com filhos de sobreviventes do Holocausto. Mesmo aqueles que foram protegidos do conhecimento do sofrimento de seus pais ou avós "carregaram as marcas distantes do horror" na forma de transtornos de ansiedade e depressão .

Ela conta uma história de sua própria família para mostrar como "o homem transmite a miséria ao homem" (Philip Larkin, novamente). Sua avó perdeu dois bebês antes de ter uma filha saudável – a mãe da autora – a quem "minha avó jamais conseguiu amar livremente e sem ansiedade". Quando criança, Orvos-Toth sempre soube que sua mãe e avó tinham medo de que ela adoecesse, porque em sua família "um acidente doméstico comum ou uma doença infantil projetava imediatamente o horror da morte". Agora, ela se vê superprotegendo seus próprios filhos da mesma forma. "É assim que passamos a tocha do medo de geração em geração."

Surpreendentemente, Orvos-Toth sustenta que nosso desenvolvimento emocional começa antes mesmo de nascermos e que as circunstâncias da nossa concepção frequentemente afetam nosso comportamento posterior. Uma das primeiras perguntas que ela faz aos seus clientes quando iniciam a terapia é se seus pais tinham um bom relacionamento na época da concepção e se estavam ansiosos para ter um bebê. (Os números mostram que, em todo o mundo, 56% dos casais respondem a um teste de gravidez positivo com medo, em vez de alegria.)

O crescimento no útero não é apenas físico, diz ela, já que "o embrião está alerta, ouvindo, respondendo e, acima de tudo, aprendendo". Se a mãe está ansiosa pelo parto, o embrião se banha em "hormônios da felicidade". Se ela está estressada com a ideia da maternidade, essa memória é armazenada no embrião em nível celular.

Um estudo tcheco com bebês nascidos na década de 1960 mostrou que crianças nascidas de gestações indesejadas tinham dificuldade em regular suas emoções e controlar seu temperamento. Quando adultas, elas eram mais propensas a se tornarem alcoólatras e criminosas – "uma falta inicial de amor age como um fio que atravessa nossas vidas e é difícil de desfazer".

Orvos-Toth é particularmente interessante sobre como a sua posição na ordem de nascimento influencia o seu desenvolvimento, o que ela resume perfeitamente na frase: "não há duas crianças que cresçam na mesma família – pelo menos no sentido psicológico". Os primogênitos, mimados e mimados por pais ansiosos de primeira viagem, tendem a ser líderes em vez de inovadores, com maior probabilidade de ocupar cargos de chefia e ganhar mais do que os seus irmãos mais novos. Mais da metade dos presidentes americanos eram primogênitos.

Os filhos mais novos, cuja criação tende a ser mais relaxada e desleixada, constantemente se irritam com o poder do irmão mais velho e são mais propensos a liderar revoluções e a criar conceitos inovadores. Os segundos filhos também são mais propensos a buscar contatos fora da família e tendem a ter mais amigos do que os irmãos mais velhos. Como um segundo filho que sempre suspeitou que minha irmã nunca superou a minha chegada, gostei especialmente do comentário de Orvos-Toth de que o nascimento de um irmão "remove o primogênito do trono da exclusividade".

Às vezes, Destino Herdado soa como um apelo para que todos façam terapia, já que "todas as nossas famílias estão cheias de ancestrais traumatizados que foram maltratados, abandonados, abusados sexualmente, perseguidos ou expulsos". Mas não se preocupe: o livro oferece um curso "faça você mesmo" para melhorar sua saúde mental.

Cada capítulo termina com uma extensa lista de perguntas como: 'até que ponto você se sentiu amado e aceito em sua família?', 'o quanto você sentiu que seus pais o entendiam e sentiam seu mundo interior?' e 'como sua família lhe informou quando você tocou em um tabu?'

Ela enfatiza o quão ruins os segredos são tanto para a psique quanto para os laços familiares. "Memórias que tentamos esquecer e suprimir, medos que tentamos negar, sobrecarregam nossos relacionamentos", escreve ela. "É muito raro que distorcer a verdade possa cumprir uma função protetora, e mesmo assim continuamos tentando."

Quanto mais histórias as crianças conhecem sobre sua família, mesmo histórias que remontam a várias gerações, mais capazes elas serão de lidar com a vida. Após o ataque às Torres Gêmeas de Nova York em 2001, pesquisadores conversaram com os filhos daqueles que morreram. Aqueles que conseguiam falar facilmente sobre suas raízes familiares se recuperaram mais rápido e sofreram menos com estresse pós-traumático. Histórias familiares, infinitamente recontadas, repetidas e embelezadas, parecem funcionar como as defensas de um barco, protegendo-nos dos piores efeitos de uma colisão.

Traduzido perfeitamente do húngaro, Destino Herdado sugere que, embora não possamos desfazer o passado, compreendê-lo pode influenciar positivamente nosso presente e futuro. Este livro envolvente fará você refletir mais profundamente sobre seus próprios relacionamentos e sobre as coisas que ficaram sem ser ditas.