Sly Stone, da lendária banda Sly and the Family Stone, morre aos 82 anos
Sly Stone, o icônico vocalista da banda Sly and the Family Stone e uma figura influente no funk, soul e rock, morreu aos 82 anos.
A família de Stone confirmou a morte do músico em uma declaração compartilhada com a CBC News.
"É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento do nosso querido pai, Sly Stone, da Sly and the Family Stone. Após uma longa batalha contra [a Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica] e outros problemas de saúde subjacentes, Sly faleceu em paz, cercado por seus três filhos, seu amigo mais próximo e sua família", diz o comunicado.
"Embora lamentemos sua ausência, nos consolamos em saber que seu extraordinário legado musical continuará a ressoar e inspirar as gerações futuras."
Stone, nascido Sylvester Stewart, foi um músico revolucionário e um showman dinâmico. Sly and the Family Stone transformou a música popular nas décadas de 1960 e 1970 e além, com sucessos como "Everyday People" , "Stand!" e "Family Affair" .
"Suas músicas icônicas deixaram uma marca indelével no mundo, e sua influência permanece inegável", continua a declaração da família.
"Como prova de seu espírito criativo duradouro, Sly concluiu recentemente o roteiro de sua história de vida, um projeto que estamos ansiosos para compartilhar com o mundo no devido tempo, que sucede um livro de memórias publicado em 2024."
Começando com Dance to the Music em 1967, Sly and the Family Stone estiveram presentes nas 40 principais paradas pop por sete anos consecutivos, com as músicas nº 1 da Billboard Everyday People , Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin) e Family Affair , bem como os sucessos Hot Fun in the Summertime , I Want to Take You Higher e If You Want Me to Stay .
Em uma época de protestos contra as condições nos centros urbanos e assassinatos de negros americanos pela polícia, bem como um crescente movimento de libertação feminina, Sly and the Family Stone contou com membros negros e brancos, homens e mulheres, familiares e amigos.
"Eu queria que a banda representasse o máximo de variedade de soul possível", disse Stewart a um entrevistador de televisão em 1980.
"Eu pensei que se as pessoas pudessem ver isso, ver todas essas pessoas diferentes se divertindo no palco, então não seria tão difícil para elas se divertirem também."
Sly and the Family Stone, introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll em 1993, influenciou artistas como Parliament-Funkadelic de George Clinton, Ohio Players, Prince e Red Hot Chili Peppers.
"É mais do que dizer que o legado criativo de Sly está no meu DNA... é o projeto de um músico negro", disse o músico Questlove em 2022, que produziu o documentário de 2025, Sly Lives! (também conhecido como The Burden of Black Genius ).
O carisma de Stewart como líder de banda, juntamente com sua habilidade como arranjador e produtor, o fizeram ser mencionado junto com outros visionários do soul da época, como Curtis Mayfield, Marvin Gaye e Stevie Wonder.
Clive Davis, o primeiro chefe de gravadora de Stewart e executivo que ajudou a orientar as carreiras de artistas como Bruce Springsteen e Whitney Houston, escreveu décadas depois que Stone estava "ultrapassando limites em muitas frentes".
"Ele parecia tão vibrante e vivo, o artista mais trabalhador que já vi", escreveu Davis em sua autobiografia de 2013 , The Soundtrack of My Life .
Mas para muitos críticos e fãs de música, sua vida acabaria sendo vista como um conto de advertência.
Comportamento erráticoStewart não conseguia sustentar sua carreira, exibindo comportamento errático e chegando atrasado aos shows, ou até mesmo não chegando. Ele se isolou em casas com cães de guarda e guarda-costas, disseram amigos e colegas, onde passava o tempo fazendo música, mas também consumindo cocaína e PCP.
"As drogas simplesmente tomaram conta dele, havia muito freebase por aí... Meu bom amigo Sylvester Stewart tinha se tornado totalmente Sly Stone", disse o saxofonista da Family Stone, Jerry Martini, à Spin Magazine em 1985.
Stewart admitiu isso em um livro de memórias de 2023 , Thank You (Falettinme Be Mice Elf Again) , coescrito com Ben Greenman.
"Alguém aparecia com Coca-Cola ou pó de anjo e eu usava numa noite, depois na outra e na terceira era basicamente isso que enchia a casa e na quarta eu percebia que tinha esquecido de dormir desde a noite anterior à primeira noite", disse ele sobre 1975, quando pelo menos ainda estava produzindo material.
A música de Stewart desapareceu até mesmo das paradas de R&B no final da década de 1970 e, para todos os efeitos, sua carreira de gravação de músicas originais terminou em 1982, exceto por participações especiais e colaborações muito ocasionais.
As décadas seguintes foram marcadas por problemas que ele mesmo criou, com prisões por envolvimento com drogas e períodos em clínicas de reabilitação, além de batalhas para recuperar os direitos autorais perdidos. Mudava-se com frequência, muitas vezes com a ajuda de benfeitores, chegando a morar em uma van em uma rua de Los Angeles.
Stewart nasceu o quarto de cinco filhos de pais com inclinações musicais em Denton, Texas, em 15 de março de 1943.
"Éramos sete, e o oitavo membro da família era a música", disse ele nas memórias de 2023. "Cantávamos em casa e depois na igreja."
A família se mudou quando ele era criança para Vallejo, Califórnia, perto de São Francisco, e Stewart se juntou a um grupo multirracial a cappella no ensino médio, os Viscaynes, com o grupo conseguindo tocar uma de suas músicas na rádio local em 1961.
Depois de estudar teoria musical na faculdade, ele mergulhou de cabeça na cena musical local, coescrevendo um hit Top 5, C'mon and Swim, para Bobby Freeman, e trabalhando como produtor no hit pop Top 20, Laugh, Laugh, do Beau Brummels.
Ele também foi DJ em uma estação de rádio local até 1966, onde aprimorou a personalidade dinâmica de Sly Stone.
Os principais músicos do Sly and the Family Stone se reuniram em 1966 e, além de Martini, eles se juntariam aos irmãos de Stewart, Freddie na guitarra e Rose nos vocais e teclados, Gregg Errico na bateria, Cynthia Robinson no trompete e Larry Graham no baixo.
Eles finalmente conseguiram um contrato de gravação com a Epic Records, uma subsidiária da CBS Records.
A resposta ao álbum de estreia do grupo , A Whole New Thing, de 1967, foi discreta, mas o lançamento de Dance to the Music no ano seguinte foi descrito pelo historiador musical Rickey Vincent como "uma das grandes mudanças na história da música popular negra".
"Quase da noite para o dia, os uniformes formalizados deram lugar a trajes individualizados, à medida que as 'bandas de funk' buscavam celebrar a individualidade de seus artistas e, ao mesmo tempo, gerar unidade por meio de seus grooves irresistíveis", escreveu Vincent em seu livro Party Music: The Inside Story of the Black Panthers' Band, and How Black Power Transformed Soul Music .
Dance to the Music insinuou a abordagem "cozinha-pia" da banda, com quatro dos membros se revezando nos vocais enquanto exibiam suas habilidades em seus instrumentos.
"Temos que viver juntos!" O apelo de Stewart por harmonia em Everyday People foi mais bem recebido com o adendo de cantiga de roda da música, "Diferentes golpes para pessoas diferentes, e assim por diante e assim por diante e scooby-dooby-dooby."
"Eu queria que fosse um padrão, algo que estivesse no mesmo nível de Jingle Bells e Moon River ", escreveu ele em suas memórias. "Isso significava uma melodia simples com um arranjo simples para combinar."
Embora não fosse tão abertamente político quanto Gil Scott-Heron ou Nina Simone costumavam ser, o catálogo de Stewart era marcado por canções de consciência social e afirmação — Stand!, You Can Make It If You Try e Everybody Is A Star .
I Want to Take You Higher foi um dos destaques do show da banda, com suas perguntas e respostas influenciadas pelo gospel com o público, enquanto Stewart foi o mais provocativo no single Don't Call Me Nigger, Whitey .
O ponto alto da banda foi sem dúvida 1969, com o lançamento de Stand! e uma apresentação incendiária no festival de Woodstock.
"Eu tive tantas ideias para músicas naquele ano: músicas simples, complicadas, músicas que eu achava que poderiam ser singles independentes, coisas experimentais", ele escreveu.
A música evoluiu, e em geral desacelerou, com There's a Riot Goin' On , de 1971, aclamado pela crítica, mas que já sugeria os demônios presentes. Seguiu-se Fresh, de 1973, considerado por muitos críticos musicais seu último álbum de alta qualidade consistente.
Errico deixou o grupo em 1971, seguido um ano depois por Graham, à medida que seu líder se tornava mais inconstante e impulsivo, destacado por aparições aparentemente prejudicadas em talk shows e um casamento em 1974 realizado no Madison Square Garden para um casamento de curta duração.
A CBS se separou dele depois de Heard Ya Missed Me, Well I'm Back , de 1976, com Stewart assinando com a Warner Records para mais dois lançamentos.
Stewart foi uma presença espectral nas décadas de 1980 e 1990, aparecendo em gravações de Clinton, Maceo Parker e Earth, Wind and Fire, e chegando separadamente ao palco de seus companheiros de banda enquanto fazia comentários muito breves na introdução do grupo no Hall da Fama do Rock and Roll.
Em 2006, ele apareceu com um moicano loiro e apenas mexeu no teclado durante um tributo a Sly and the Family Stone no Grammy. Cinco anos depois, o álbum I'm Back! Family & Friends — basicamente uma releitura de material antigo com artistas convidados como Jeff Beck, Bootsy Collins e Ann Wilson, do Heart — não foi bem recebido comercialmente nem pela crítica.
Depois que Michael Jackson comprou os direitos internacionais do catálogo Sly and the Family Stone em 1983, Stewart vendeu os direitos americanos do catálogo da banda para o espólio de Jackson em 2019.
Stewart deixou três filhos.
cbc.ca
