TikTok Canadá suspende patrocínios no TIFF, Junos e outros grupos artísticos

O TikTok diz que está deixando de patrocinar diversas instituições de artes canadenses, incluindo o Juno Awards e o Festival Internacional de Cinema de Toronto, enquanto se prepara para cumprir uma ordem federal para encerrar as operações no Canadá.

Desde que abriu escritórios em Toronto e Vancouver, o TikTok diz que investiu milhões em programas e parcerias de apoio a artistas e criadores locais nos últimos cinco anos.

Mas o diretor de políticas públicas e assuntos governamentais do TikTok Canadá, Steve de Eyre, diz que Ottawa está agora aplicando sua ordem de novembro passado para encerrar as operações devido a preocupações com a segurança nacional, e o TikTok não tem escolha a não ser suspender essas iniciativas indefinidamente.

Outro grupo que será impactado é a instituição de caridade educacional MusiCounts, à qual o TikTok afirma ter fornecido US$ 500.000 até o momento para apoiar programas de música em escolas de ensino médio. A gigante das mídias sociais é parceira da Junos desde 2020 e patrocinadora principal do prêmio Juno Fan Choice.

A empresa também trabalha com o TIFF desde 2022, patrocinando os programas Short Cuts e Special Presentations do festival e apoiando painéis do setor que apresentaram criadores canadenses.

Também entre as vítimas está o Acelerador TikTok para Criadores Indígenas do National Screen Institute, que trabalhou com quase 400 participantes desde 2021. Sarah Simpson-Yellowquill, gerente do programa, chama a paralisação de "triste e desanimadora", dizendo que o acelerador tem sido uma fonte vital de oportunidades de carreira e mentoria para criadores indígenas.

O TikTok diz que também está encerrando sua parceria com a ADISQ, a associação da indústria musical de Quebec e organizadora da principal premiação musical da província.

Eve Paré, diretora executiva da ADISQ, considera a decisão uma "perda substancial" para a organização financeiramente e diz que encontrar um novo patrocinador antes da próxima gala em novembro será um desafio.

"Foi uma grande decepção da nossa parte, porque, financeiramente, é um patrocínio importante para nós, especialmente nos dias de hoje, em que organizações culturais como a nossa estão em dificuldades", disse Paré. "Está cada vez mais difícil atingir o público jovem, porque a mídia tradicional não é tão popular entre eles."

TikTok Canadá ainda espera evitar fechamento

De Eyre afirma que a empresa ainda está contestando a ordem judicialmente e pressionando o governo a encontrar uma solução melhor. Ele não especificou um prazo para o fechamento das lojas.

"Deveríamos estar presentes, deveríamos investir em organizações culturais, deveríamos ter pessoas que prestassem contas ao Parlamento, aos órgãos reguladores e às autoridades policiais. Se houver preocupações com a segurança, vamos abordá-las", disse De Eyre.

Ele diz que, embora o aplicativo TikTok continue disponível, o fechamento de seus escritórios canadenses significará centenas de empregos perdidos e menos apoio aos criadores locais.

"Parte meu coração que sejamos forçados a cancelar [esses programas]", disse ele, observando que, devido à ordem imposta, eles não podem se comprometer a renovar suas parcerias.

De Eyre diz que o TikTok propôs soluções para abordar questões de segurança, aumentar a transparência e manter investimentos e empregos no Canadá, mas que houve pouco envolvimento do governo.

"Estamos esperançosos de que ainda podemos evitar [uma paralisação], mas, do jeito que está, já estamos começando a ter consequências reais."

O Ministério da Inovação, Ciência e Desenvolvimento Econômico do Canadá não comentou imediatamente na segunda-feira. No ano passado, o governo afirmou ter ordenado o encerramento dos negócios canadenses realizados pelo TikTok após "um processo de segurança nacional de várias etapas", mas afirmou que não bloquearia o uso do aplicativo no Canadá.

Trump estende prazo do TikTok nos EUA e provoca negociações

Autoridades dos EUA também levantaram preocupações de segurança sobre o TikTok, com uma lei de 2024 — aprovada com apoio bipartidário — exigindo que a empresa controladora chinesa do TikTok, ByteDance, aliene seus ativos nos EUA até meados de janeiro ou enfrentará uma proibição.

Embora o aplicativo tenha ficado temporariamente inativo no começo do ano, ele foi retomado dias depois , quando o presidente dos EUA, Donald Trump, assumiu o cargo .

Um acordo subsequente propôs a cisão das operações americanas do TikTok em uma nova empresa sediada nos EUA, de propriedade majoritária e operada por investidores americanos. No entanto, o plano fracassou após Trump impor tarifas pesadas sobre produtos chineses.

No mês passado, Trump estendeu novamente o prazo para a ByteDance se desfazer da empresa, com 17 de setembro definido como a nova data. Na sexta-feira à noite, ele disse a repórteres que esperava iniciar as negociações com a China esta semana sobre um possível acordo.