OU abre WCWS x Vols visando o 5º título consecutivo

OKLAHOMA CITY -- Oklahoma pode estender sua sequência recorde de títulos nacionais consecutivos para cinco na Women's College World Series deste ano.

O Sooners, segundo cabeça de chave de Patty Gasso, enfrentará o Tennessee, sétimo cabeça de chave, na estreia da WCWS. Oklahoma derrotou o Alabama no sábado e conquistou o Norman Super Regional.

A chave de eliminação dupla com oito equipes começa na quinta-feira, no Devon Park. As duas equipes finalistas disputarão o título em uma série melhor de três, a partir de 4 de junho.

Gasso, que treinará os Estados Unidos nas Olimpíadas de Verão de 2028, levou os Sooners a oito títulos nacionais, incluindo seis dos últimos oito e sete de 10. Esta foi a primeira temporada de Oklahoma na Conferência Sudeste.

Em outros confrontos da abertura, a terceira cabeça de chave, Florida, enfrentará a sexta cabeça de chave, Texas, a nona cabeça de chave, UCLA, enfrentará a 16 cabeça de chave, Oregon, e a 12 cabeça de chave, Texas Tech, enfrentará a não cabeça de chave, Mississippi.

Oklahoma enfrentará a arremessadora estrela do Tennessee, Karlyn Pickens, que quebrou seu recorde da NCAA ao lançar um arremesso a 127,2 km/h durante a vitória de sábado sobre Nebraska. Pickens então derrotou as Cornhuskers por 1 a 0 no domingo.

A derrota de Nebraska significa que Oklahoma não enfrentará o ex-arremessador do Sooners, Jordy Bahl, que se transferiu para seu estado natal, Cornhuskers, após ser nomeado o Jogador Mais Destacado da World Series de 2023 com Oklahoma.

Embora o cabeça de chave número 1, Texas A&M, tenha sido eliminado em uma disputa regional, a SEC tem cinco times em campo: Oklahoma, Tennessee, Flórida, Texas e Ole Miss.

A Flórida venceu a Geórgia em três jogos e avançou. Os Gators conquistaram títulos nacionais em 2014 e 2015 e perderam para Oklahoma nas semifinais no ano passado.

O Texas chegou à série melhor de três do campeonato em duas das últimas três temporadas, com ambas as derrotas para Oklahoma. Os Longhorns também estão em sua primeira temporada na SEC.

Texas Tech e Ole Miss se classificam pela primeira vez.

A Texas Tech derrotou a anfitriã Florida State em uma super regional. A arremessadora NiJaree Canady, eleita Jogadora Universitária de Softbol dos EUA do ano passado, levou Stanford às semifinais nacionais por dois anos consecutivos antes de se transferir para a Tech. Ela levou os Red Raiders aos seus primeiros títulos da temporada regular e do torneio da Big 12.

Ole Miss é o único time não cabeça de chave restante. Os Rebels venceram o Arizona duas vezes para vencer o Regional de Tucson e venceram o Arkansas nas super regionais.

UCLA e Oregon se enfrentarão em um confronto de ex-times da Pac-12 que foram para o Big Ten este ano.

O Oregon, campeão da temporada regular do Big Ten, derrotou o novato Liberty e avançou. O Liberty surpreendeu o Texas A&M no jogo regional, mas não conseguiu superar os Ducks.

A UCLA teve sua última derrota contra a Carolina do Sul no Jogo 2 antes de vencer e depois conquistou o Jogo 3. Os Bruins podem aumentar seu recorde de 12 títulos da World Series.