A demanda por produtos com a parte superior dos cotovelos para cima cai antes do Dia do Canadá, dizem as empresas
Quando Rachael Coe decidiu lançar uma linha de produtos "cotovelos para cima" em sua loja em Yarmouth, Nova Gales do Sul, em março, ela disse que foi um sucesso de vendas imediato.
Em uma semana, Coe disse que sua loja Timeless Memories já havia feito 400 vendas. Ao final do primeiro mês, ela havia vendido 2.500 produtos, desde camisetas e moletons até adesivos para carros.
A demanda por itens com o grito de guerra do Canadá contra as tarifas e ameaças de anexação do presidente dos EUA, Donald Trump, foi tão alta que Coe lançou um site para acompanhar o aumento.
"Houve uma resposta de todo o Canadá", disse ela. "Chegamos a todas as províncias e começamos a cobrir o mundo todo. Nossos produtos 'cotovelos para cima' foram para todos os lugares."
Muitas empresas canadenses aderiram à tendência patriótica que também viu o premiê de Ontário, Doug Ford, usar um boné com os dizeres "Canadá não está à venda" antes de uma reunião em janeiro com os primeiros-ministros e os primeiros-ministros do Canadá.
Mas as vendas de Coe começaram a desacelerar em maio. E, apesar de um ligeiro aumento antes do Dia do Canadá, ela disse que a linha "cotovelos para cima" agora está vendendo a preços semelhantes aos dos produtos clássicos em vermelho e branco que ela vende todos os anos nessa época.
Embora os empresários digam que estão vendendo mais produtos com tema canadense neste ano, até 1º de julho, muitos também notaram um declínio nas vendas de produtos com a etiqueta "cotovelos para cima".
A frase do hóquei — que se originou com o lendário jogador Gordie Howe — se tornou um grito de guerra nacional em março, depois que o comediante canadense Mike Myers repetiu as palavras no Saturday Night Live enquanto usava uma camiseta com os dizeres "Canadá não está à venda".
inicialmente adotado como um movimento popular no auge das tensões comerciais transfronteiriças e das reflexões de Trump sobre tornar o Canadá o 51º estado, ele mudou para uma expressão mais genérica do orgulho canadense em meio a tensões contínuas, dizem varejistas e especialistas.
Outros observam que a frase "cotovelos para cima" tem sido cada vez mais usada em um contexto partidário, contribuindo para a mudança de marketing.
Stephanie Tomlin, proprietária da loja online Shop Love Collective, sediada em Toronto, disse ter visto uma explosão nas vendas de produtos "cotovelos para cima" em março, vendendo de 10 a 15 produtos por dia. Da mesma forma, suas vendas começaram a estagnar em maio.
Às vésperas do Dia do Canadá, ela disse que está vendendo "bem mais" produtos em comparação aos anos anteriores, mas isso se deve ao interesse em produtos com temas canadenses em geral.
"Acho que o clima no Canadá está um pouco mais estável depois das eleições e que — sentimos que nunca seremos o 51º estado", disse Tomlin, acrescentando que o patriotismo canadense está se tornando menos combativo à medida que as negociações de anexação diminuíram.
Howard Ramos, sociólogo político da Western University em London, Ontário, disse que "cotovelos para cima" se tornou "mais partidário do que costumava ser" quando o primeiro-ministro Mark Carney adotou a frase em seus anúncios de campanha eleitoral no final de março.
"Isso só contribuiu para o declínio da expressão como reivindicação pan-canadense", disse ele. "Agora vemos nas redes sociais, especialmente entre os conservadores, o uso de 'cotovelos para cima' de forma sarcástica para criticar Mark Carney ou as políticas liberais."
Comentários negativos online sobre o movimento "cotovelos para cima" desencorajaram Coe a promover seus produtos no Facebook. Mas, ao interagir com clientes em sua loja em Yarmouth, ela disse que a frase não causa tanta divisão.
"Não é um termo político, significa simplesmente que você está defendendo seu país — e todos deveriam defender o nosso país, assim como você defenderia [contra] um gol no hóquei", disse ela.
Danielle McDonagh, proprietária da Rowantree Clothing, sediada em Vernon, Colúmbia Britânica, disse que parou de promover seus produtos "cotovelos para cima" em larga escala quando percebeu que a frase estava sendo interpretada como um movimento "anticonservador" e "baby boomer".
Para McDonagh, a crescente preocupação com o clima político nos Estados Unidos também diminuiu a leveza do movimento "cotovelos para cima". "Acho que um pouco da leveza desapareceu para mim", disse ela.
Embora as vendas de seus produtos "cotovelos para cima" tenham caído cerca de 90 por cento desde que atingiram 1.000 no primeiro mês, ela disse que continua a promover os produtos em pequenos lotes nos mercados locais em Vernon.
Proprietários de empresas dizem que seus clientes continuam priorizando o apoio à economia canadense, pois respondem rotineiramente a perguntas sobre onde seus produtos são fabricados.
E a pressão para comprar produtos canadenses não vem só deste lado da fronteira. Coe disse que muitos turistas americanos que chegam de balsa do Maine visitam sua loja em busca de produtos canadenses.
Os turistas "querem nos apoiar tanto quanto os canadenses querem nos apoiar", disse ela.
McDonagh disse que seu negócio desperta interesse semelhante por parte dos americanos.
"Estou enviando muitos produtos do Canadá para os Estados Unidos, o que eu adoro", disse ela. "As pessoas conversam comigo no meu site e dizem: 'Estamos apoiando vocês.'"
cbc.ca
