É hora de pensar no panorama geral novamente

Embora Paris ainda seja alimentada, nossa economia enfrenta turbulências. Presumivelmente, há mais de um motivo para isso. Um dos motivos que quero destacar aqui é a incapacidade de muitos economistas de reconhecer a importância do pensamento sistêmico — e agir de acordo.

Então, o que quero dizer com pensamento sistêmico? Essencialmente, significa analisar um sistema completo, onde "sistema" se refere a uma estrutura institucional e às ações individuais que ocorrem dentro dela. Essa análise pode então ser estendida para comparar diferentes sistemas, embora eu deva acrescentar que a estrutura institucional geralmente recebe mais atenção. O exemplo paradigmático do pensamento sistêmico é a análise e comparação da economia planificada e da economia de mercado. Essa foi uma das tarefas centrais que ocuparam os economistas na primeira metade do século XX . Manifestou-se no debate sobre o cálculo socialista, no qual diferentes economistas chegaram a conclusões distintas sobre a viabilidade dos diferentes sistemas que compararam.

O oposto do pensamento sistêmico é analisar questões específicas como fenômenos isolados. O objetivo aqui não é definir como um sistema geral funciona. Em vez disso, o objetivo é analisar as diferentes questões consideradas urgentes a fim de determinar a solução ideal para cada problema. Um bom exemplo dessa abordagem seria analisar a crise imobiliária e desenvolver uma resposta política adequada a ela. Essa análise isolada pode diagnosticar a falta de moradias suficientes e identificar leis de zoneamento rigorosas e o controle persistente de aluguéis como as razões para isso. As recomendações podem variar de emendas às leis de zoneamento à abolição da regulamentação de preços e ao aumento da moradia subsidiada. No entanto, a análise completa se limita à questão específica em questão e sua solução, consideradas isoladamente.

Hoje, argumenta Randall Holcombe, " os economistas não se concentram nos sistemas econômicos do século XXI como faziam no século XX ". Em termos simples, os economistas tendem a não se envolver em pensamento sistêmico, mas sim a se concentrar na análise de questões dentro de sistemas baseados no mercado, onde desenvolvem principalmente recomendações sobre como resolver problemas específicos. Eles consideram o sistema de mercado (obstruído) como ele é e analisam como um aspecto específico dele funciona (ou deixa de funcionar) e como pode ser aprimorado, principalmente por meio de intervenções governamentais, seja alterando-o, implementando um novo sistema ou eliminando um antigo.

No entanto, isso é perigoso, e o principal perigo é que os economistas não enxergam a floresta por trás das árvores. Há dois aspectos intimamente ligados a esse perigo. Primeiro, existe o risco de que, por meio de suas recomendações, os economistas acidentalmente produzam um sistema diferente que, no geral, produza resultados negativos da perspectiva deles. Com isso, quero dizer que o sistema econômico pode mudar sua natureza de maneira fundamental como resultado da ação governamental. O sistema pode então se tornar um sistema muito distante do que o economista recomendaria. No entanto, como seu foco não tem sido o pensamento sistêmico, eles ignoram o perigo geral da mudança sistêmica.

Em segundo lugar, e intimamente relacionado, o economista pode ter apenas uma compreensão deficiente do sistema que ele toma como certo, cuja estabilidade é impactada por suas recomendações. Isso à luz do fato de que ele não se envolve nesse tipo de pensamento sistêmico. Há uma diferença enorme e monumental entre rejeitar a abordagem de alguém para a política pública e rejeitar a política pública em si . No entanto, uma análise de sistemas pode revelar que é parte integrante do sistema que a maioria dos economistas apoia que a política pública não será implementada de uma maneira que eles aprovam. Em outras palavras, que tipo de política pública um sistema terá é uma questão sistêmica. No entanto, para ver isso, uma análise do sistema como um todo, em vez de medidas isoladas dentro dele, pode ser necessária. Em outras palavras, os economistas podem não estar cientes de que suas recomendações podem ser responsáveis pela tolice econômica que eles agora deploram. Isso, em essência, é uma variação do conselho repetido de Michael Munger para não fazer uma espada tão poderosa que você temeria que ela estivesse nas mãos do seu inimigo.

Portanto, o que os economistas precisam se perguntar é o que significa ser geralmente possível intervir ou implementar políticas públicas. Os economistas precisam repensar o panorama geral. Portanto, voltemos ao pensamento sistêmico e à análise comparativa de diferentes sistemas. O já mencionado Holcombe e seu livro sobre Capitalismo Político são um excelente ponto de partida!

Max Molden é doutorando na Universidade de Hamburgo. Trabalhou com a European Students for Liberty e a Prometheus – Das Freiheitsinstitut. Publica regularmente na Der Freydenker.